Hay una aplicación para eso
Cómo dos hermanas en Guatemala crearon una empresa de tecnología internacional con el apoyo de USAID
Aunque el crecimiento del uso de teléfonos inteligentes en Guatemala fue incierto en 2009, las hermanas Judith y Diana Roca vieron una oportunidad y se arriesgaron, formando una empresa que brinda servicios de auditoría a empresas de telefonía celular.
Una década más tarde, a medida que el uso de teléfonos inteligentes se ha disparado, su empresa GoMobile ahora genera más de $1 millón en ventas anuales. Ahora hay 118 teléfonos por cada 100 personas en Guatemala. Las compañías telefónicas tienen que lidiar con miles de aplicaciones nuevas, actualizaciones frecuentes y una variedad de dispositivos nuevos, todo lo cual hace que garantizar la compatibilidad sea más complicado que nunca. GoMobile llena un importante vacío de mercado probando aplicaciones en 150 tipos diferentes de teléfonos para eliminar cualquier error y medir la satisfacción del usuario.
A medida que la empresa creció, se expandió internacionalmente. Esto presentó nuevos desafíos, incluida una mayor necesidad de personal experimentado e inversiones que les permitieran seguir el ritmo de su crecimiento. Dadas las impresionantes ventas de la empresa, la financiación debería haber sido un desafío relativamente fácil de superar. Sin embargo, los bancos vieron a GoMobile como una empresa sin inventario ni garantía.
Judith, de 42 años, y Diana, de 37, también tuvieron que lidiar con los prejuicios de género que prevalecen en Guatemala.
“Me dijeron que no me darían crédito porque era mujer, soltera y menor de 35 años”, dijo Diana. “Entonces, ¿ pensé, que, necesito convertirme en hombre, casarme y envejecer para obtener crédito?”
Fue entonces cuando USAID intervino. USAID ayudó a las hermanas a desarrollar un plan de negocios para demostrar su capacidad para realizar los pagos de un préstamo.
“Pudimos encontrar algo de financiamiento, pero era muy caro debido a las tasas de interés. Los bancos no nos notaron hasta que tuvimos el apoyo de USAID”, dijo Judith. “Con el apoyo que recibimos obtuvimos un préstamo bancario justo, reduciendo los costos de intereses a la mitad. Nuestras ganancias son más altas ahora, por lo que podemos reinvertir en la empresa “.
Dado que las pequeñas y medianas empresas representan el 80% del empleo y contribuyen al 40% del PIB de Guatemala, son impulsores clave de la economía local. USAID a traves de su Proyecto Creación de Oportunidades Económicas trabaja directamente con más de 430 empresas, incluida GoMobile, para mejorar los procesos de producción, distribución y financieros, aumentando las ganancias y haciendo crecer las empresas para proporcionar empleos de calidad para los guatemaltecos.
Al trabajar con USAID, las hermanas Roca pudieron demostrar el crecimiento y la trayectoria de ingresos de la empresa. También asistieron a ferias comerciales para ampliar las opciones de financiamiento disponibles para ellos en Guatemala. Esto llevó a un sistema financiero recién organizado y a una relación sólida con un banco local, que proporcionó un fondo de crédito rotatorio para cubrir las necesidades financieras de GoMobile, lo que les permitió perseguir proyectos adicionales.
Bajo la nueva Estrategia de Causas Raíz del gobierno de los Estados Unidos, USAID empodera a mujeres como las hermanas Roca y reduce las brechas de género al mejorar el acceso a servicios financieros y oportunidades económicas.
Nuestra nueva iniciativa de innovación empresarial y desarrollo para Guatemala ,una alianza de $39 millones de dólares con los socios internacionales y locales del sector privado, apoyará la próxima generación de empresarios y pequeñas empresas. A través de esta iniciativa, USAID abordará la inseguridad económica y la desigualdad apoyando a las empresas pequeñas y en crecimiento a través de incubadoras, aceleradoras e instituciones financieras privadas, y fortalecerá la inversión local e internacional para las empresas guatemaltecas.
Al trabajar con USAID, GoMobile está reduciendo costos, racionalizando los sistemas financieros y continúa creciendo. La compañía ahora tiene contratos en 24 países. Recientemente, las hermanas contrataron a 10 nuevos empleados, la mayoría de los cuales son mujeres jóvenes. Han creado oportunidades para los jóvenes guatemaltecos y quieren tener un impacto en el futuro del país, ofreciendo empleo formal en Guatemala como alternativa a la migración irregular.
A través del éxito y las prácticas comerciales innovadoras de las hermanas, han comenzado a cambiar la percepción pública de las mujeres emprendedoras en Guatemala. Esperan que la próxima mujer empresaria joven, soltera, no tenga que superar los mismos desafíos que enfrentaron para hacer crecer su empresa.
Acerca de los autores
Benjamin Ilka es un narrador y especialista en medios visuales en la Misión de USAID en Guatemala. Claudia Navas es Especialista en Comunicaciones del proyecto “Creando Oportunidades Económicas” de USAID / Guatemala.
