香港為何走到這一步？
從自由之家報告看香港的民主危機
今年，評估各國民主自由程度的非政府組織「自由之家」（Freedom House）以「民主在倒退」（Democracy in Retreat）為題，公布《2019世界自由調查報告》。報告指出，世界的自由度在「政治權利」和「公民自由權利」方面已從2005年開始連續13年下滑。雖然隨冷戰的結束出現了一波民主化的浪潮，大部分的國家似乎無法維持那些民主進展：無論是1988年至2005年間從「不自由國家」晉升成「部份自由」或是從「部分自由」成為「自由」的國家皆無例外，世界整體平均的自由度下降了11%。就算是民主相對穩定的國家，也面臨著全球化造成社會、經濟改變所帶來的民主危機。
最近，自由之家釋出一份與香港近期抗議事件有關的特別報告，標題叫做《香港的民主危機 — 給決策者的建議》。這份報告顯示，過去十年來香港自由度分數從68分下降至59分（見下圖），反映了香港的民主自由正不斷得受到攻擊，而企圖削弱香港自治權的，正是不斷插手香港事務的中國。
根據自由之家的歷年資料（見表一），2014年似乎是香港民主的轉捩點。香港民主衰退主要有三個原因，分別是「政治權利」、「言論信仰自由」、「集會結社自由」和「法治自由」的惡化。其中，光是「法治自由」就在短短五年內從15分（滿分為16分）一連掉了4分。
回顧自由之家2014年的報告，香港自由總分為67分，除了「政治權利」的分數較低外（滿分40分只得16分），其他項目的表現尚可接受。其中「法治自由」的表現最好，一直維持著15分的高分（滿分為16分），是當時最接近滿分的一個項目。然而，一切似乎在雨傘運動後開始風雲變色。
2015年報告中「言論信仰自由」與「集會結社自由」先分別下滑了一分。
報告指出，雖然《基本法》保障香港人的言論和媒體自由，近年來與北京政府有密切關係的，無論是中國還是香港政府和企業，都不斷對香港記者施壓；許多媒體報紙的老闆是現任或前任的中國人大或政協委員，在中國有龐大的商業利益。此外還發生了一系列針對「雨傘運動」行動者的暴力行為，像是壹傳媒指控花旗與渣打銀行在中國的要求下停止對蘋果日報贊助；支持香港特首普選公投的網站面臨大規模的網路攻擊；壹傳媒創辦人黎智英遭扔躑豬內臟；《明報》前總編輯劉進圖被砍；記者被反抗議人士和警察毆打等事件。至於「集會結社自由」的部分，儘管警察面對抗議人群並未使用致命性的武器，但抗議過程中，警方使用催淚瓦斯、警棍、胡椒噴霧的行為和有黑幫背景人士的攻擊，都被視為蔑視香港人民集會自由的開始。
2016年香港「言論信仰自由」再降一分，而「法治自由」則是多年來第一次下降。香港媒體的獨立性再次因為阿里巴巴集團收購香港英語報紙龍頭《南華早報》受到質疑。壹傳媒總部與黎智英的住所甚至遭人投擲汽油彈，並且有大批蘋果日報報紙被偷。此外，中國國務院所發表的「一國兩制」白皮書當中，由於提及「治港者」要「愛國愛港」，也引起法律界對北京干預香港司法獨立的疑慮。
到了2017年，香港的「法治自由」一口氣就掉了兩分。首先是中國人大在香港法院未提出請求且仍在處理「立法會宣誓風波」時，突然解釋涉及香港公職人員就職規範的《基本法》部分條文，因此，部分香港民主派政團上街抗議北京破壞香港司法獨立。其中，中國人大釋法所使用具主觀性的字眼，例如要求宣誓人需要「真誠」且「莊重」得進行宣誓，不然就等同於拒絕宣誓而當選無效，似乎也已將其政治觸手伸入香港的立法會。再來，「香港銅鑼灣書店五人失蹤」的事件更在香港保護人民能力的方面打上個大問號。失蹤的五人當中，其中一人被中國特工從香港綁架至中國，另外三個人則在後來證實也被拘留在中國，香港當局對此卻表示完全不知情，實凸顯其法治自由的惡化。
2018年，香港「政治權利」首次失分。「政治權利」滿分為40分，評分標準有三大項，分別是「選舉程序」、「政治多元性與參與」和「政府效能」。多年來香港「政治權利」的分數幾乎都維持在16分，相較於台灣的37分、世界平均的22.7分，可以看出香港政治自由與其他國家的差距。
香港「政治權利」的低分可以從「選舉程序」、「政治多元性與參與」和「政府效能」這三項找到原因：除了「政府效能」剛好獲得一半的分數外，其他兩項的成績都十分慘淡，尤其是「選舉程序」只得了2分（滿分為12分）。
我們將焦點放在成績最差的「選舉程序」的部分。
2017年香港特首的選舉結果，讓香港「選舉程序」的分數在「政府首長是否經由自由公平的選舉程序產生？」這個問題中得到零分。同樣也是因為「選舉程序」的其中一題：「立法會議員是否經由自由公正的選舉程序產生？」使得香港自由再次失分 — 六名立法院議員因為誓詞行為，先後被褫奪資格。另外，同年時任律政司司長的袁國強否決律政司檢察官勸諫，堅持覆核公民廣場案「雙學三子」的刑期讓外界質疑其中的政治動機，於是香港的「法治自由」再次掉分。根據2019年最新的報告，香港自由總分仍與2018年相同，與多國並列世界第40名，台灣則是世界第8。
回顧完香港歷年的民主狀況，讓我們回到自由之家《香港的民主危機 — 給決策者的建議》的特別報告。這份報告指出，香港的重要性來自於「金融」和「安全」兩個方面。香港長期以來良好的法治與人權替她吸引了許多外資，儘管1997年後回歸中國，保有一定程度自治的香港仍持續蓬勃發展。另外，許多國家的公司也將其分公司，像是亞馬遜、蘋果、AT&T、迪士尼、Facebook等設於香港，由此可見香港在世界金融方面的重要性。此外，安全問題也是香港問題為何那麼重要的原因。在2017年，有超過22000名美國國民居住在香港，當年到香港旅遊的美國遊客就有120萬。還有幾十萬美國人居住在鄰近的亞洲國家，包括在亞洲服役的美國軍人。因此，香港警察或是人民解放軍的暴力行為不僅會使這些美國國民身陷危險，還有可能危及整個區域的安全。
這份報告的最後，分別向美國、香港和中國政府提出建議。
自由之家建議美國政府應該要更加頻繁的發布立場聲明、與相關單位擬訂像是中國人民解放軍介入或親北京暴徒大規模攻擊使香港情況惡化的行動、盡速通過《香港人權與民主法案》、禁止出口香港警方的鎮暴裝備或制裁相關肇事者等。
對於香港，自由之家則是建議港府當局應該要永久撤銷《逃犯條例》的修正案、調查並起訴對人民施暴的警察、保障人民集會遊行的自由，並立即釋放被關押的抗議者等。
對於中國，自由之家則呼籲，中國政府應尊重一國兩制並遵守《基本法》與《中英聯合聲明》、不要在香港部署軍隊或雇用黑幫份子攻擊抗議者，以及立刻停止散播有關香港的假消息和報導。
註：
- 總分=政治權利+言論信仰自由+集會結社自由+法治自由+個人權利
- 政治權利、言論信仰自由、集會結社自由、法治自由與個人權利滿分各別為40, 16, 12, 16, 16分
