在美國科技業不景氣下求職 — 怎麼找到隱藏版的工作機會
走第三道門，讓你在眾多競爭中脫穎而出
大學畢業後開始工作快一年了，想趁這個機會分享一下畢業前如何透過 cold email 和做 side project 的方式間接找到現在這個在矽谷金融科技獨角獸做產品設計的工作。
一般我們找工作，第一想到的應該就是看到職缺投履歷或是找人內推。但另一個比較不常聽到的方式，就是透過自我推薦為自己開創一個職缺。
我們華人文化謙遜、注重團體和諧，所以聽到要自己毛遂自薦，肯定會有一點不適感。乍聽之下可能會覺得這不是個實際的求職方式，但其實如果有找到自己熱忱的公司、自我推薦執行的好，就能馬上讓你從眾多求職者中鶴立雞群。
引用 Alex Banayan 的書第三道門中的摘錄：
人生、事業、成功……這些東西跟進夜店的道理是一樣的。想進門，你可以走：
第一道門：也就是大門。長長人龍不見首不見尾，絕大多數的人只能乖乖排隊，希望自己可以進去。
第二道門：也就是貴賓專用入口，只有富商名流和富二代能走。
不過，沒有人告訴過你，一定一定一定還有……第三道門存在。
你得從人龍中衝出、奔進巷子裡、猛敲大門一百次、撬開窗戶、偷偷摸摸地從廚房潛入──用你的方法進入。
而不論是比爾‧蓋茲，或是史蒂芬‧史匹柏，他們都創造出自己的第三道門。
找到出社會第一份工作的故事
回朔到升大四暑假，當時正在 Amazon 實習的我，意識到在大公司當小螺絲釘的生活並不是我想要的。儘管工作輕鬆、同事們都很好，且在人人聽過的公司上班，我卻沒什麼成就感。
那時覺得做實習的專案並沒有學到太多的東西，就決定做做 side project 來滿足我學習上的需求。 當時我剛發現線上課程的新趨勢 — cohort-based courses — 與一群人同步學習一起在線上上課。相較於傳統自己看錄好的影片，以社群的方式融合線上課程。因為與同儕的互動高、能認識人，所以課程完成率相當高。當時我在不同平台上過幾堂不錯的課，深刻體會到傳統學校以外的教育以及這個領域的潛力。所以我決定以身為使用者的我自己重新設計教育平台 Maven 的產品， 幫他們發想一些新功能。
教育新創 Maven 是 cohort based courses 開創者之一，Maven 讓專家在其平台開課，並提供軟體和內容方面的指導。其中一個共同創辦人之前創辦了教育平台 Udemy、其中一個之前和行銷大師 Seth Godin 是線上商學院 AltMBA 共同創辦人、另一位則是美國人人都有的金融軟體 Venmo 的早期工程師。而公司的創始設計師一位是網路上數一數二 Figma 課程創辦者，另一位則是 Airbnb, Twitter 的前設計師。團隊陣容很厲害！
線上課程的緣分
幸運的是，我在其中一門課認識的同學正是 Maven 的第一位設計師。 我們在課程結束後保持聯絡，我也和他分享在做的這個 redesign project。整個過程中我來來回回地詢問他的回饋，他也無私的給予我建議。那時印象很深刻，下班回家期待的是趕快在 project 達成一點進度然後和他分享。下班後在做的事比上班做的事還要享受，讓我明顯發覺心之所向是哪。
這個想法很快在我內心發酵，我很快就決定這會是我畢業後最想去、最有熱忱的公司。
但是通常一個20人以下的早期新創並不會有開給大學畢業生的職缺。如果我真的想為他們工作的話，就必須想辦法找到「第三扇門」。而那時在做的 side project 正好可以是一個敲門磚！
於是我在接下來幾週的時間，我在作品集網站做了一頁我對他們產品功能的設計提案＋為什麼他們應該雇用我。在做足功課、寫好 email 後寄給 CEO Gagan。還記得那時候發出 email 時心跳很快！
Gagan 不到幾小時就回信了… 他很 impressed，但還是遺憾地表示實在無法增聘更多人。但他希望保持聯繫並分享整個提案在Twitter上！那晚雖然蠻沮喪的，畢竟好幾週的心血並沒有得到心中想要的結果。但是隔天，他分享在他有 10 萬多追隨者的 Twitter 後， 事情就朝我預料之外的方向走。 Gagan 在文中表達對我自我推薦以及這個提案的讚賞，並轉達我正在找工作一事。
接下來的幾天我作品集網站的提案頁湧入2000多人，當中有 20人和我聯絡、最後6人因為看見這個舉動所以想談工作機會。 其中一個正是我現在的公司 Mercury。
最後選擇去的公司
簡單介紹一下：Mercury 是金融科技業快速成長的獨角獸，主要提供新創和科技公司網路銀行的服務，像是銀行帳戶、金融產品和工具等等。有別於傳統銀行讓人眼花瞭亂的介面以及惱人的速度，Mercury 以友好的使用者體驗以及滿足新創公司需求聞名。2021 Series B 時融資時估值達到16.2億美元，目前已盈利並擁有超過10萬名客戶。每屆 Y Combinator（YC）公司有50% 選擇在 Mercury 開戶。
我加入時人數500出頭，設計團隊差不多20人。產品文化非常 design-driven （畢竟使用者體驗算是賣點之一）。對於像我這樣的應屆畢業生來說，這個團隊的規模（既不太大也不太小）加上注重設計的環境，讓我覺得是開始職業生涯的最佳選擇。
回歸新創環境的思考脈絡
當時的觀察以及決定回歸新創的反思（純粹是我個人經驗，不管什麼規模的公司，這常常取決於你在哪個團隊）：
- 如果學習是我職涯初期最重要的，我要去的地方就會是要能讓我學到很多的。所以該優先看待共事的人、負責的範疇以及成長的潛力。而通常新創相對比較容易吸引也對這些東西渴求的人。
- 在組織架構成熟的大公司中，實習生或是 junior level 的人通常做的專案的影響力通常不大。要不是 scope 不大的 feature, 就是可有可無、未分配給正式工程師的項目。（當然這只是我個人狹隘的觀察）
- 有了 FAANG 的經驗就會看到當初自己會有這個目標很大原因是名號和 visa sponsorship。名號有分大眾名號和小眾名號，大眾名號是隔壁阿姨都有聽過的公司，小眾名號是在特定族群內有名的公司（以 Mercury 舉例的話就是新創圈）。Visa sponsorship 的話找到好的新創他們也會願意 sponsor.
這整個過程學到的事
- 整件事除了運氣的成分外， 也是很多東西是靠時間慢慢堆疊出來的。包括先前的工作經驗、亞馬遜的實習、來來回回的作品及修改和眾多面試經驗，讓我在機會來的時候可以把握。
- 硬要來說這也不完全是個成功案例，畢竟我也沒有拿到當初最想去公司的機會。 但是成功與否，我還是覺得這個小小的 side project 大大推進了我畢業後職涯的開始。
- 如果你也有找到一個想毛遂自薦的公司，記得要換位思考。試想一個工作繁忙的CEO，要如何才能讓他們願意讀你所寄給他們的信呢？首先就是你能夠給他們帶來的價值。在信中毛遂自薦是一回事，能夠拿出實際的例子又是另一回事。當時我在做這個 side project 是一個能夠替我的能力說話的一項證明。與其向別人說你能夠為他們做什麼，不如先做了、秀給他們看，再來自我推薦。
- 很多時候在早期新創，他們在雇用人時首要看的不一定是能力。很多時候，對於一個20人以下的小型早期新創，是否對該領域有興趣和是否和公司文化契合更為重要。當然，如果你和我一樣也尚在你的職涯初期時，要有效地展露出你是一個有潛力的人，讓人覺得你也是一隻潛力股。
- 如何找潛力不錯的新創：除了你自己平常有在用的產品外，可以去創投網站看看他們有投資的A, B輪新創。也可以上上 design twitter 看看有名的設計師們都在那些新創公司。
- 我覺得 A, B 輪的公司是職涯初期最好的大小，公司不小但還未太大，在火箭起飛時趕快上船。能夠募到A 或 B 輪，可能是主產品有PMF 所以正在快速擴張，這種環境可以學到很多。尤其是需要工作簽證的國際學生，通常這個階段就比較可以 sponsor 了
結語
回歸找工作時的我，一開始壓根沒有想到我會這麼找到工作。經歷過後才發現這是個很花時間但是收穫可能很大的賭注！有策略性的毛遂自薦能夠讓你在眾多求職者中脫穎而出！
在美國找工作實在不容易。尤其是現在科技業處處裁員，new grad 職缺實在是難找。希望透過這個經驗能夠啟發你找到自己的第三道門！感謝你讀到最後，有問題或想法的話歡迎留言告訴我！
