Het bekersprookje van Vitesse in het café
Het is rustig op het centraal station van Arnhem. De meeste mensen lopen stoïcijns richting hun perron. Ik loop samen met mijn studiegenoot Menno de andere kant op. We gaan in sportcafé ‘t Huys de wedstrijd van het seizoen bekijken! Althans, voor de Arnhemmers. Het is de kwartfinale van de TOTO KNVB Beker, Vitesse tegen Ajax.
Voor Vitesse is dit de kortste route naar Europees voetbal, want als je de beker wint krijgt je als club een ticket voor de groepsfase van de UEFA Europa League. In 2017 is dit al eens gelukt. Destijds is er een enorm feest gevierd in Arnhem. “Laten we hopen dat we binnenkort weer zo’n feestje kunnen vieren,” zeg ik tegen Menno. “Met een beetje geluk kan dat best,” is zijn reactie optimistisch.
‘Leukste voetbalcafé van Gelderland’
Na een wandeling van een minuut of vijf, stappen we het aangenaam warme sportcafé binnen. We kijken onze ogen uit, nog nooit heb ik zo veel tv-schermen in één ruimte gezien. Aan de bar zit een groep van vijftien jongens. Er zitten drie meiden tussen die waarschijnlijk geen één speler van Vitesse kunnen opnoemen. Een jongen speelt zenuwachtig met een bierviltje. Aan de muur hangen wat voetbalshirtjes, maar ook een bordje waar op staat ‘Leukste voetbalcafé van Gelderland’. Dat belooft wat, dacht ik.
De wedstrijd begint en Ajax krijgt binnen een minuut al levensgrote kans. De jongen met het bierviltje is gelijk pissig, “Dit gaat een nulletje of 10 worden jongens.” De grasmat is slecht, waardoor de wedstrijd in een traag tempo verloopt. Ajax is het meeste aan de bal maar creëert verder geen grote kansen. Tot de 32e minuut. Vitesse krijgt een inworp bij de cornervlag en Bryan Linssen gaat gooien. De Vitesse-aanvaller is ware inworp specialist en kan de bal zo’n beetje het stadion uitgooien. Maar dit keer gooit hij helemaal niet ver! De bal wordt eenvoudig uitverdedigd, Traoré zet twee Vitesse spelers aan de kant alsof ze er niet staan en geeft de bal mee aan Donny van de Beek. De middenvelder zet voor, waarna Ryan Babel eenvoudig de 0–1 binnen kan tikken. Dit keer vloekt de jongen. “Die Doekhi kan beter met de F-jes mee gaan doen. Misschien dat hij daar wel zijn duels kan winnen.” Een jongen naast hem moppert over de ingooi van Linssen. De andere studenten zijn inmiddels veel drukker met die drie meiden.
“Saaie boel voor het leukste voetbalcafé van Gelderland…”
The Irish Pub
Menno tikt me aan, “Saaie boel voor het leukste voetbalcafé van Gelderland…” En we besluiten om in de rust op zoek te gaan naar een andere kroeg om de wedstrijd te bekijken. Dan komen we uit bij de Mick O’Connells Irish Pub. We stappen naar binnen en er hangt een gezellige sfeer. Het is een stuk knusser en drukker dan in het sportcafé en dat heeft wel wat. Bij de tv zitten een aantal Vitesse supporters en achterin de kroeg staan een gasten met tattoos en oorbellen te poolen. Menno en ik nemen plaats aan de bar en bestellen een biertje. Er komt een sterke walm van rook voorbij. De deur van het rokershok gaat open en er komt een vrolijke, kale man van een jaartje of 30 uit. Met een big smile begroet hij ons en gaat op z’n plekje bij de tv zitten.
Er wordt afgetrapt voor de 2e helft. Het spelbeeld blijft nagenoeg hetzelfde; Ajax heeft de bal en Vitesse holt er achteraan. Wanneer Vitesse er een keer goed uit komt verprutst Matavz de kans en schiet de bal zowat het stadion uit. De Vitessesupporters balen zichtbaar. Maar er is er één die er om lacht, de kale man.
Bas
Later komt hij aan de bar een praatje met ons maken. Het is een hele sociale kerel en hij heet Bas. We praten over zijn mislukte social-work studie, Linkedin profielfoto’s en nog meer nutteloze dingen. Het is zo veel, dat we uiteindelijk zijn hele levensverhaal kennen. Eigenlijk is het gesprek veel leuker dan die hele wedstrijd. Ondertussen maakt Ajax de 0–2 via Gravenberch. Bas haalt zijn schouders op, Ajax is gewoon drie klasses beter. Hij ging er eigenlijk van tevoren al vanuit dat Ajax zou winnen. “Als we zouden winnen zou het een groot feest zijn, maar daar mag je echt niet verwachten.”
“Als we zouden winnen zou het een groot feest zijn, maar daar mag je echt niet verwachten.”
Na een VAR-moment en rood voor Matavz krijgt Ajax in de 83e minuut nog een strafschop. Dusan Tadic schiet de bal in de kruising en bepaalt de eindstand op 0–3. De sfeer in de pub leidt daar echter niet onder. De muziek gaat harder en de barvrouw heeft het druk. Het bekersprookje van Vitesse is afgelopen. Maar Menno en ik hebben er een nieuwe vriend bij.
Door: Joël van Nieuwkoop
