Medewerker verzorgingstehuis: ‘Mondkapjes zijn geen hoge prioriteit’

De coronacrisis heeft Amersfoort hard geraakt. Niemand merkt dat meer dan de mensen in zogenaamde ‘vitale’ beroepen: artsen, politieagenten en supermarktmedewerkers, maar ook degenen die zorgen voor de zwakkere doelgroepen in onze maatschappij. ‘En wij hebben het opeens heel lastig,’ vertelt Sam Kuijer, een begeleider in de gehandicaptenzorg.

Kuijer werkt in een verzorgingstehuis voor mensen met licht verstandelijke beperkingen. ‘Daarbij help ik met basisverzorging, douchen en aankleden.’ Ook is ze verantwoordelijk voor het contact tussen haar cliënten en hun families.

De invloed van het virus ziet ze overal. ‘Cliënten mogen niet meer naar buiten, bijvoorbeeld. Veel van ze geven aan zich gevangen te voelen in het huis. We hadden voorheen telkens dagbesteding voor ze voorbereid, maar dat kan nu allemaal niet meer door.’ En dat heeft merkbaar effect op de cliënten: een aantal worden er boos of agressief van. ‘Veel snappen de situatie gewoon niet. Je probeert zo goed mogelijk de genomen maatregelen uit te leggen, maar ze begrijpen je meestal niet goed.’

‘We hebben bijvoorbeeld een cliënt die niet kan zien en slechthorend is. Hij houdt enorm veel van knuffels, maar dat mag nu niet meer. Om met hem te communiceren moet je enkele centimeters dichtbij zijn oor praten, en dat is niet te doen.’

Het verzorgingstehuis neemt passende maatregelen om haar cliënten en werknemers te beschermen. Iedere dag wordt de temperatuur gemeten, het doucheschema is aangepast zodat er minder persoonlijk contact is, en alles wordt constant schoongemaakt. ‘In iedere kamer staat wel een flesje met desinfecterend middel, en ik moet altijd handschoenen dragen die worden vervangen na elke nieuwe handeling.’

Kuijer heeft geen toegang tot mondkapjes. ‘Volgens het bestuur is dat nog geen prioriteit,’ zegt ze. Haar leidinggevenden geven aan dat het veel te lastig is om de mondkapjes geleverd te krijgen, en omdat het virus nog niet is gesignaleerd in het verzorgingstehuis wordt er geen verdere actie ondernomen. ‘Dat is ongelofelijk frustrerend, want dat verhoogt het risico voor zowel ons als onze cliënten. Zeker aangezien het kwetsbare groepen zijn. Ik moet nu extra opletten op alle regels — als ik besmet raak zijn mijn cliënten de klos.’

Wel is Kuijer het eens met de maatregelen die Mark Rutte op dinsdag had aangekondigd. ‘Ik vind het uitstellen van de versoepeling over verzorgingstehuizen heel verstandig. Het is enorm vervelend voor onze cliënten natuurlijk, maar het risico op een tweede piek moet je niet nemen.’