Dos filmes para revivir el legado de Vincent van Gogh
Con nuevas noticias acerca de las cartas del pintor neerlandés, es interesante repasar su historia. Loving Vincent y At Eternity’s Gate narran, con un enfoque experimental y diferente, la vida y obra del padre de las artes modernas
Esta semana, tras una subasta en París, el Museo Van Gogh de Ámsterdam compró por el equivalente a 236.500 dólares una carta escrita en conjunto por los pintores Paul Gauguin y Vincent van Gogh dirigida a Émilie Bernand. La institución integrará esta adquisición a una exposición que abrirá en otoño sobre la obra epistolar perteneciente al artista.
A propósito de la noticia, es importante explicar quién fue este personaje. Junto a exponentes como Pul Cézanne y Gauguin, Van Gogh es considerado parte del movimiento posimpresionista que, al divergir del impresionismo francés, creó los cimientos del arte moderno.
Se conocen Más de 800 cartas escritas por Vincent para su familia y amigos. Algunos de estos documentos fueron parte del libro recopilatorio Cartas desde la locura, trabajo publicado por la esposa de su hermano menor, Theo Van Gogh, que terminaría siendo una valiosa fuente para entender los últimos años del artista.
Nacido en Países Bajos, 1953, Van Gogh comenzó a dedicarse a la pintura durante los últimos años de su vida, tiempo en el que solo logró vender una de sus más de 900 trabajos. Este artista tuvo que lidiar con el rechazo de la sociedad de su época y el sufrimiento causado por los trastornos mentales que experimentó hasta que se suicidó en 1890.
La trágica historia del autor neerlandés ha logrado cautivar a los amanates del arte de todo el mundo, inclusive desde la pantalla grande. Poco después de cumplir su centenario, en 1959, Vicente Minnelli estrenó Sed de vivir, la primera película que plasmó la existencia de Van Gogh, interpretado por Kirk Doglas.
El artista regresaría al cine en Vicent and Theo (1990), de Robert Altman; Martin Scorsese interpretaría al pintor en el filme japonés Yume de Akira Kurosawa el mismo año. Van Gogh (1991), de Maurice Pialat y el documental de BBC Van Gogh: Painted with Words (2010), también narraron su historia. Sin embargo, dos cintas recientes honraron su legado y alcanzaron un peldaño más alto a nivel cinematográfico.
Loving Vincent y At Eternity’s Gate son dos filmes que conmemoran al posimpresionista desde dos enfoques diferentes. Una narra su vida y desde la misma visión del artista; la otra, utiliza el potencial visual de su obra para reflejar una historia luego de su muerte.
At Eternity’s Gate (2018)
Esta película biopic dirigida por Julian Schnabel quiso ir más allá de la obra y la vida del artistita, introduce al espectador en la mente trastornada del pintor mediante una dupla infalible entre una arropadora cámara y la extraordinario interpretación de Williem Dafoe como Van Gogh.
La trama transcurre durante los años más prolíferos del pintor mientras estuvo en Francia, sobre todo en su estancia de Arles, hasta su lamentable suicidio. La cinta está centrada en gran medida en la relación de Vincent con su amigo Gauguin (Oscar Isaac), con quien tenía el proyecto de abrir un taller colectivo en Arles, así como como con su hermano y el arte mismo.
Schnabel, además, quiso adentrar al espectador en la vida del artista mediante una narrativa visceral e intimista. Los recursos visuales intentan crear un discurso impresionista donde la visión de la belleza natural y la obsesión con que trabaja el protagonista se entretejen con sus arrebatos de locura. El color amarillo y las caminatas por el campo de Vincent, se vuelven códigos ilustran en la realidad la psique del pintor.
El espectador queda a merced de los complicados sentimientos de Van Gogh, en gran medida por el talento de Dafoe que atrapa la esencia del personaje para tallarlo en su propio ser. El actor estadounidense, conocido por Spider-Man (2002) o The Lighthouse (2019), se encontró ante uno de sus mejores papeles, y es que logra adentrarse en los placeres y desequilibrios del autor de Los girasoles con convincente naturalidad. Tensión, tristeza, ansiedad, desenfreno, algunas de las facetas que el intérprete proyecta a través de una exteriorización histriónica de esos sentimientos. Dafoe pudo competir en importantes premios del cine, como el Oscar, gracias a este papel.
Asimismo, el filme cumple su objetivo como material biográfico, exponiendo la evolución de Vang Gogh, tanto en la salud como en la pintura. El tiempo que estuvo interno en el asilo de Saint-Paul-de-Mausole, la mutilación de su oreja tras reñir con Gauguin, y su capítulo final residiendo con el doctor Gachet en Auvers-sur-Oise, se reviven en la trama.
Loving Vincent (2017)
Un año antes de At Eternity’s Gate la artista polaca Dorota Kobiela y el director Hugh Welchaman decidieron mostrar cómo el mundo veía a Van Gogth, pero desde el filtro de su obra misma. Esta animación pintada por completo al óleo trae una historia con tintes policíacos alrededor de la muerte del artista que se aposenta en un sentimiento de amor por parte del trabajo de sus realizadores.
Este viaje comienza cuando el cartero Roulin, envía a su hijo Armand a entregar a Theo la última carta que le escribió Vincent, transcurrido un año desde su fallecimiento. Luego de que Armand se entera del fallecimiento de Theo, viaja a Auvers-sur-Oise para encontrar al Dr. Gachet quien se encargaba de Van Gogh y así contactar a la viuda de Theo. Sin embargo, deberá esperar varios días hasta que el médico vuelva a la ciudad. Durante su estadía, el joven irá conociendo la historia de Vincent a través de los habitantes del lugar que convivieron con él, mientras descifra las posibles causas del aparente suicidio.
En general es una historia repleta de flashbaks (plasmados en blanco y negro) que van dibujando los recuerdos de los entrevistados por Armand. Cada una de estas intervenciones son reflejadas con gran subjetividad, mientras que el protagonista hace su labor detectivesco como parte de un guion espiral, en ocasiones lento. Aunque la trama no sea del todo consistente, es el apartado técnico que hace de esta cinta una pieza invaluable.
Se necesitaron cinco años de trabajo de la mano de 124 pintores de diferentes países, responsables de lograr 12 pinturas al óleo por cada segundo para un total de más de 62.450 fotogramas que componen la película. Para que el equipo pudiera enfrentarse a este reto nunca antes realizado, estudiaron Painting Animation Work Station antes de entregarse a su titánica tarea con la productora Danzica y Wroclaw.
Para crear los personajes y la ambientación de Loving Vincent utilizaron los elementos de 120 obras del autor, entre los que se encuentra La noche estrellada y Campo de trigo con cuervos que toman vida durante el metraje. Para recrear a los protagonistas se necesitaron actores reales que se parecieran a los modelos que retrató Van Gogh que luego de interpretar sus papeles fueron introducidos a las pinturas gracias al pincel del equipo de animación. En el reparto se encuentran nombres como Douglas Booth y Saoirse Ronan.
El filme ganó en 2017 el Premio del Cine Europeo a la Mejor Película de Animación y el de la audiencia en el Festival Internacional de Cine de Animación de Annecy; asimismo, compitió en su categoría de los Oscar, pero fue superada por Coco de Disney.
