Ginebra y su historia
La ginebra es un alcohol neutro condimentado con bayas de enebro (nebrina) diferentes hierbas y especias, sin embargo, la ginebra difiere extensamente dependiendo de la receta utilizada. El nombre ginebra proviene de la antigua palabra inglesa «genever», relacionada con la palabra francesa «genièvre» y la palabra holandesa «jenever». Todas derivan de la palabra «juniperus», el cual es un arbusto, ampliamente distribuido en toda Eurasia y América del Norte.
La referencia escrita más antigua conocida de la ginebra aparece en el siglo XIII (Brujas), y la receta impresa más temprana para la ginebra data del siglo XVI (Amberes). La ginebra ha evolucionado desde su uso en medicina herbaria hasta donde hoy la conocemos. Su invención es falsamente acreditada al médico Franciscus Sylvius.
A mediados del siglo XVII, muchos destiladores holandeses y flamencos habían extendido la redestilación de la bebida con enebro, anís, alcaravea, cilantro y también a menudo se aromatizaba con trementina para generar notas de leña, se producía como un medicamento y se vendía en farmacias. Además, se utilizó como pociones para tratar la peste bubónica y se utiliza para tratar problemas médicos como enfermedades renales, lumbago, enfermedades del estómago, cálculos biliares y gota.
La ginebra surgió y se extendió a Inglaterra después de que las tropas británicas trajeron la receta a casa en el momento de la llamada Restauración, cuando Guillermo III, gobernante de la República Holandesa, ocupó el trono británico con su esposa María, en lo que se conoció como la Revolución Gloriosa.
En consecuencia, la ginebra se hizo muy popular en Inglaterra después de que el gobierno permitió la producción sin licencia y al mismo tiempo estableció un alto impuesto a las bebidas importadas. Como resultado, el consumo de ginebra aumentó significativamente y esto creó un mercado al grano de mala calidad que no era apto para preparar cerveza, por lo tanto miles de tiendas de ginebra aparecieron en toda Inglaterra, un período conocido como Gin Craze.
Además, a la ginebra se le atribuyeron los diversos problemas sociales presentados en la época y pudo haber sido un factor en las tasas de mortalidad que aparentemente estabilizaron la creciente población de Londres en ese periodo. En la siguiente imagen, podemos apreciar la reputación de la bebida, que fue ilustrada por William Hogarth en sus grabados Gin Lane (1751).
Producción
La base fermentable para esta bebida puede derivarse de cereales, uvas, patatas, caña de azúcar, azúcar natural o cualquier otro material de origen agrícola. La fermentación de este macerado produce un alcohol neutro (similar al vodka) que es predominantemente insípido. Hoy en día existen muchos ingredientes botánicos o aromatizantes para la ginebra, además del enebro, a menudo se incluyen elementos cítricos como el limón, amargos y la cáscara de naranja, así como una mezcla de otras especias, que pueden incluir el anís, raíz de angélica, raíz de regaliz, canela, almendra, cáscara de lima, cáscara de pomelo, ojo de dragón, azafrán, cilantro, nuez moscada u otros.
Las diferentes combinaciones y concentraciones de estos botánicos en el proceso de destilación causan las diferencias en el sabor entre los productos de la ginebra. Muchas técnicas para producir ginebra han evolucionado desde sus orígenes, por lo que esta evolución puede ser ampliamente separada en tres estilos básicos:
- Ginebra de alambique aislado. Representa el estilo más temprano de la ginebra. Tradicionalmente se produce por la destilación de una mezcla de granos fermentados a partir de la cebada u otros granos y luego redestilándola con extractos aromáticos para extraer los compuestos aromáticos.
- Ginebra de alambique continuo. Con la llegada de los alambiques de columna continua y mejoras del proceso de producción, se es capaz de refinar delicadamente alcoholes y en sus formas más puras.
- La ginebra compuesta. Se elabora simplemente aromatizando alcoholes neutros con esencias u otros «aromas naturales» sin redestilación y no es tan apreciada como la ginebra destilada.
- Genever, Jenever. Se puede hacer en solo unas pocas áreas como los Países Bajos, Bélgica y partes de Alemania y Francia. Es producido por diferentes granos como cebada, trigo, espelta y centeno. Durante el proceso de fermentación las bayas de enebro (nebrina) y otros productos botánicos se añaden a la mezcla macerada. Esta bebida sigue siendo inmensamente popular en los Países Bajos hoy. Hay dos tipos de jenever: oude (viejo) y jonge (joven). Estas variaciones no son una cuestión de envejecimiento, sino de técnicas de destilación.
- Old Tom Gin. Se utiliza para referirse a un estilo de ginebra popular en Inglaterra en el siglo XVIII. Se caracteriza tradicionalmente por un gato en la botella. Old Tom Gin es una versión más dulce y menos botánica que la mayoría de las ginebras que se encuentran hoy en el mercado. Es difícil imaginar el mundo de la mixología sin Old Tom gin. Es el ingrediente base para una variedad de cócteles clásicos.
- London Dry Gin. El estilo moderno de la ginebra que ha dominado desde finales del siglo XIX. London gin no contiene adición de edulcorante, ni colorantes ni ningún ingrediente añadido que no sea agua. Se compone de varias especies de granos y, en general, se destila en columna y no es un producto específico de una región.
- Ginebra de Plymouth. Similar a la ginebra London dry, aunque se dice que es ligeramente más dulce y tiene su denominación de origen, lo que significa que solo se puede hacer en la ciudad de Plymouth.
- Sloe Gin. Un licor hecho de ginebra e infusión endrinas (el fruto del espino negro), aunque las versiones modernas se componen la mayor parte de alcoholes neutros. Existen también infusiones similares con otras frutas.
Desde 2009, el segundo sábado de junio ha sido designado como el Día Mundial de la Ginebra
Marcas reconocidas:
- Aviation American Gin
- Beefeater
- BOLS
- Bombay Sapphire
- Cork Dry Gin
- Gilpin’s Westmorland Extra Dry Gin
- Gordon’s
- Hayman’s Old Tom
- Hendrick’s Gin
- Konig’s Westphalian Gin
- Nicholson’s
- Plymouth
- Pickering’s
- Sacred Microdistillery
- Sipsmith
- Smeets
- Tanqueray
Cócteles clásicos:
- Gibson
- Gimlet
- Gin and tonic
- Gin Fizz
- Martini
- Negroni
- Pimm’s Cup
- Pink Gin
- Singapore Sling
- Tom Collins
- Vesper
- White Lady
Originalmente publicado en alchemixinges.wordpress.com el 25 de junio de 2017.
