Viable Business Hub — ett samarbete för hållbar industri i Umeå och norra Sverige

Viable Business Hub — a collaboration for a sustainable industry in Umeå and northern Sweden (in English below)

Skribent: Jenny Eklund, Sprind, och processledare Viable Business Hub

I omställningen till framtidens klimatneutrala och hållbara städer och samhällen har industrin och näringslivet en mycket viktig roll. Ett initiativ på området är Viable Business Hub i Umeå med omnejd. Där samlas sedan ett år tillbaka flera större industrier tillsammans med olika samhällsaktörer för att utveckla framtidens hållbara industrimiljöer.

Världsledande industriföretag som ABB, Komatsu Forest, Volvo och Ålö står inför en rad liknande hållbarhetsutmaningar i den nödvändiga omställningen. För att hitta konkreta lösningar tillsammans, har Viable Business Hub bildats som en nyskapande och omfattande samverkanssatsning. Inom satsningen arbetar industriföretag från norra Sverige för ökad hållbarhet, tillsammans med bland annat PEAB, Umeå Energi, Region Västerbotten, RISE, Umeå kommun, Umeå universitet och Esam. Tanken är också att knyta små och medelstora företag till samverkansklustret för att täcka hela värdekedjan; de flöden och aktiviteter som tillsammans påverkar det omliggande systemet.

Tack vare den breda uppslutningen och vårt holistiska perspektiv på hela systemet kan vi åstadkomma stor skillnad.

Satsningen ska accelerera och stötta projekt och aktiviteter som utvecklar och testar nya koncept, metoder, produkter, tjänster och kunskap som bidrar till ökad hållbarhet och minskad klimatpåverkan.

Inledningsvis fokuserar vi på fyra områden:

• Industri 4.0: digitalisering och konnektivitet, till exempel IoT (uppkopplade prylar och maskiner) AI-lösningar och Big Data
• Energisystemet: nya och hållbara sätt att hantera värme, kyla och el
• Transporter och mobilitet: optimering av transporter och hållbara färdmedel
• Social hållbarhet: t.ex kompetensutveckling i hållbarhet och jämställdhet, satsning på ökad delaktighet

Industriföretagen i regionen vill och behöver ställa om till en mer hållbar framtid, och utveckla sitt sätt att arbeta med alltifrån klimatpåverkan till social hållbarhet — ur ett helhetsperspektiv. Men det är inte helt enkelt. Omställningen måste ske på många plan, och vi vet inte alltid exakt hur eller vilka insatser som gör störst skillnad.

Idén är att gemensamt utforska området och hitta konkreta, lönsamma lösningar — och åstadkomma mer genom samverkan än vad var och en kan göra själv. Till nytta för regionen, för företagen, för alla invånare och för klimatet. Detta gör vi till exempel genom att identifiera och ta oss an hållbarhetsutmaningar som är gemensamma föra flera bolag, och gemensamt ta fram lösningar — med hjälp av experter från både industrin och forskning — som sedan kan testas, vidareutvecklas och implementeras hos respektive bolag.

Viable Business Hub ser företag som en viktig del av samhällstransformationen. Det är när arbetet för hållbarhet sker integrerat med företagens kärnaffär och ekonomi, som företagen skapar förändring som ger positiv effekt på både bolagets lönsamhet och dess bidrag till positiv samhällsutveckling. Genom att använda resurser på ett bättre sätt, effektivisera processer och utveckla ny teknologi blir bolagen en mycket viktig aktör i det större systemperspektivet. De bidrar med både flexibilitet och snabbhet, samtidigt med långsiktigt fokus och uthållighet.

Gemensamma utvecklings- och innovationsprojekt i samarbete mellan stora industriföretag, små och medelstora bolag, offentliga aktörer och forskning är viktiga resultat av samarbetet. Genom att arbeta konkret tillsammans så utvecklar vi också ett gemensamt lärande.

Hittills har samarbetet fokuserat på utvecklingen av en rad ”case”. Nedan är några aktuella exempel, och fler är på väg:

• utveckling av ett hållbart industriområde i staden kopplat till Komatsu Forest som investerar i en ny fabrik

• återbruk av träemballage

• visualisering av miljödata; i realtid visa upp vad en fabrik har för miljöpåverkan — för att underlätta beslut och beteendeförändringar

• utveckling av mikrogrids och energihubbar

• digitaliseringslösningar som t.ex automation och AI-lösningar, sammankopplade system, för att hitta nya sätt att optimera verksamheten och minska miljöbelastningen

• framtidens arbetsplatser; hur ser arbetsmiljön ut efter Coronakrisen, vad kommer vi att ha för behov av lokaler, resor, möten och kompetens — och hur kan våra företag möta detta?

Vårt mål är att Viable Business Hub ska bli ett globalt föredöme för hur företag i samverkan kan ta sig an komplexa frågor och nå konkreta resultat för ett klimatneutralt och hållbart samhälle.

Viable Cities är ett strategiskt innovationsprogram med uppdraget är att snabba på omställningen till klimatneutrala och hållbara städer till 2030, med digitalisering och medborgarengagemang som möjliggörare. Programmet får stöd i en gemensam satsning av Vinnova, Energimyndigheten och Formas.

I omställningen till framtidens klimatneutrala och hållbara städer och samhällen har näringslivet viktig roll. Viable Business Hub kan ses som en pusselbit i Umeås och norra Sveriges omställningsarbete. Umeå kommun är med i Viable Cities satsning Klimatneutrala städer 2030.

Viable Business Hub — a collaboration for a sustainable industry in Umeå and northern Sweden

Industry and business play a very important role in the transition to climate-neutral and sustainable cities and societies of the future. One initiative in this direction is Viable Business Hub in Umeå and the surrounding area. Here several major industries, together with various societal actors, have gathered to develop the sustainable industrial environments of the future, contributing to the mission of a climate-neutral society.

Author: Jenny Eklund, Sprind, also Process Leader Viable Business Hub

World-leading industrial companies such as ABB, Komatsu Forest, Volvo and Ålö face a number of similar sustainability challenges in the necessary transition. To find concrete solutions together, Viable Business Hub has been formed as an innovative and comprehensive collaboration initiative. Within the initiative, industrial companies from northern Sweden work for increased sustainability, together with, among others Umeå Energi, Region Västerbotten, RISE, City of Umeå, Umeå University, PEAB and Esam. The idea is also to link small and medium-sized companies to the collaboration cluster to cover the entire value chain; the flows and activities that together affect the surrounding system.

Thanks to the broad support and our holistic perspective on the entire system, we can make a big difference.

The initiative will accelerate and support projects and activities that develop and test new concepts, methods, products, services and knowledge that contribute to increased sustainability and reduced climate impact. Initially, we focus on four areas:

• Industry 4.0: digitization and connectivity, eg IoT (connected gadgets and machines) AI solutions, Big Data and the like

• The energy system: new and sustainable ways of managing heat, cooling and electricity

• Transport and mobility: optimization of transport and sustainable means of transport

• Social sustainability: eg competence development in sustainability and gender equality, investment in increased participation

The industries in the region want and need to adjust to a more sustainable future, and develop their way of working with everything from climate impact to social sustainability — from a holistic perspective. But it is not easy. The change must take place on many levels, and we do not always know exactly how or which efforts make the biggest difference.

The idea is to jointly explore the area and find concrete, profitable solutions — and achieve more through collaboration than anyone can do themselves. For the benefit of the region, for businesses, for all residents and the climate. We do this, for example, by identifying and addressing sustainability challenges that are common to several companies, and jointly develop solutions — with the help of experts from both industry and research — which can then be tested, further developed and implemented at each company.

Viable Business Hub sees companies as an important part of societal transformation. It is when the work for sustainability takes place integrated with the companies’ core business and finances, that the companies create change that has a positive effect on both the company’s profitability and its contribution to positive societal development. By using resources in a better way, streamlining processes and developing new technology, companies become a very important player in the larger system perspective. They contribute with both flexibility and speed while maintaining long-term focus and perseverance.

Joint development and innovation projects in collaboration between large industrial companies, small and medium-sized companies, public actors and research are important results of the collaboration. By working concretely together, we also develop joint learning.

So far, the collaboration has focused on the development of several “cases”. Below are some current examples, and more are on the way:

• development of a sustainable industrial area in the city connected to Komatsu Forest, which is investing in a new factory

• recycling of wooden packaging

• visualization of environmental data; show in real-time what environmental impact a factory has — to facilitate decision-making and behavioural changes

• development of micro-grids and energy hubs

• digitization solutions such as automation and AI solutions, interconnected systems, to find new ways to optimize operations and reduce environmental impact

• jobs of the future; what does the work environment look like after the Corona crisis. What premises, travel, meetings and skills will we need — and how can our companies meet this?

Our objective is for Viable Business Hub to become a global role model for how companies in collaboration can address complex issues and achieve concrete results contributing to a climate-neutral and sustainable society.

Viable Cities is a strategic innovation programme with a focus on climate-neutral and sustainable cities. The programme’s mission is to transition to climate-neutral cities by 2030 with a good life for all within planetary boundaries. Viable Cities is a catalyst for new forms of cooperation between cities, industry, academia, research institutes and civil society. This is to mobilise to change the way our cities work in line with our national environmental and climate goals and our international commitments linked to the global sustainability goals — Agenda 2030 — and the Paris Agreement. The programme’s time frame is 2017–2030 and is jointly funded by Vinnova, the Swedish Energy Agency and Formas. KTH Royal Institute of Technology is the host organization.

In the transition to climate-neutral and sustainable cities and societies, the business community has an important role. Viable Business Hub can be seen as one piece of the puzzle in Umeå’s and northern Sweden’s transition work. Umeå Municipality is part of Viable Cities’ initiative Climate Neutral Cities 2030.