讀書心得 — 普羅克拉斯提斯(Procrustes）之床
The Bed of Procrustes — Philosophical and Practical Aphorisms ( © 2010 by Nassim Nicholas Taleb)
(1) 智慧與魔咒：塔勒布的黑天鵝哲學/（美）塔勒布著；嚴冬冬譯. — 2版. — 北京：中信出版社，2016.9
(2) 塔勒布智慧箴言錄: 漢英對照/（美）納西姆·尼古拉斯·塔勒布著；嚴冬冬譯. — 北京：中信出版社，2022.9
(3) 黑天鵝語錄（全新擴充版） — 隨機世界的生存指南，未知事物的應對之道； 作者：納西姆．尼可拉斯．塔雷伯，原文作者：Nassim Nicholas Taleb；出版社：大塊文化，出版日期：2020–05–01
在希臘神話中，雅典和舉行神秘儀式的艾留西斯城之間有一個叫作阿提卡克雷達勒斯的地方，普羅克拉斯提斯(Procrustes）（他原名達瑪斯忒斯，又名普羅珀蒙，普羅克拉斯提斯是他的綽號，意思是“把人拉長的人”）是這裡一個小城邦的主人。他招待客人的方式非常獨特：他引誘旅客進門，為他們提供豐盛的大餐，然後邀請他們在一張非常特別的床上過夜。他要求客人的身高與床的長度必須一絲不差。如果客人個子太高，他就用鋒利的斧子把他們的腿截短；如果客人個子太矮，他就把他們的身體拉長。
普羅克拉斯提斯最後可以說是自食其果。他招待的一位旅客恰是英雄忒修斯(Theseus，忒 : ㄊㄜˋ)（他後來在克裡特迷宮斬殺了人身牛頭怪）。在吃過例行的豐盛大餐之後，忒修斯迫使普羅克拉斯提斯躺在他自己的床上，結果發現他比床長出了一截。按照普羅克拉斯提斯自己的標準，忒修斯斬下了他的頭顱，就像傳奇英雄赫拉克勒斯(Heracles，或稱海克力斯)“以其人之道還治其人之身”的行事方式一樣。
在更加邪惡的版本（例如阿波羅多洛斯的《希臘神話》）中，普羅克拉斯提斯擁有兩張床，一張很大，另一張很小。他讓矮個子的旅客躺在大床上，讓高個子的旅客躺在小床上。
這本書《智慧與魔咒》中的所有箴言在某種意義上都與“普羅克拉斯提斯之床”有關 — — 在遇到我們不瞭解、不清楚的東西時，我們的解決辦法是對自己的人生觀和世界觀進行“拉伸”或者“壓縮”，迫使它們符合世俗的、預設的、人為制定的觀念、門類和套路。我們似乎意識不到這種削足適履的做法，就好像裁縫為了讓自己做的衣服剛好符合顧客的身材，而拉長或者截短他們的手腳。例如，很少有人會意識到，我們寧可用藥物改變孩子的大腦，好讓他們跟上學校課程，也不願調整課程安排來配合孩子的天性。
本書中的這些箴言每一條都是獨立的，但其內容都圍繞著同一個中心思想：在面對我們不瞭解的東西時，我們是怎樣應對的，又應該怎樣應對。在作者的另兩本書《黑天鵝》和《隨機漫步的傻瓜》裡，有更加深入地探討了這一主題。
以下列出一些箴言供參考:
The person you are the most afraid to contradict is yourself.
你最害怕違拗(反駁)的人乃是你自己。
In science you need to understand the world; in business you need others to misunderstand it.
科學需要你瞭解世界，商業需要你讓別人誤解世界。
I suspect that they put Socrates to death because there is something terribly unattractive, alienating, and nonhuman in thinking with too much clarity.
我懷疑他們之所以處死蘇格拉底，是因為太過清晰的思考是一件非常不討人喜歡、非常令人陌生、非常違背人性的事。
Education makes the wise slightly wiser, but it makes the fool vastly more dangerous.
教育只能讓聰明人變得比之前聰明一點兒，但卻會讓傻瓜變得比之前危險很多。
An erudite is someone who displays less than he knows; a journalist or consultant, the opposite.
博學多才的人知道得多，表現出來得少；記者或諮詢人士正好相反。
Your brain is most intelligent when you don’t instruct it on what to do something people who take showers discover on occasion.
你腦子最聰明的時候，是你不告訴它該做什麼的時候 — — 人們偶爾會在洗澡時發現這一點。
Economics cannot digest the idea that the collective (and the aggregate) are disproportionately less predictable than individuals.
經濟學弄不清楚的是群體（或者說集體）行為遠比個體行為難以預料。
Nobody wants to be perfectly transparent;not to others, certainly not to himself.
沒人願意被一眼看透，無論是被別人，還是被自己。
When we want to do something while unconsciously certain to fail, we seek advice so we can blame someone else for the failure.
當我們打算做一件我們潛意識裡知道註定要失敗的事情時，就會徵詢別人的建議，這樣就可以把失敗怪罪到別人頭上。
They will envy you for your success, for your wealth, for your intelligence, for your looks, for yourstatus — — but rarely for your wisdom.
人們會羡慕你的成功、你的財富、你的聰明、你的相貌、你的地位 — — 但是很少有人會羡慕你的智慧。
Most of what they call humility is successfully disguised arrogance.
所謂的“謙遜”，其實通常都是掩飾得比較成功的傲慢。
Hatred is love with a typo somewhere in the computer code, correctable but very hard to find.
恨是某一行代碼出了錯誤的愛，這錯誤可以改正，但很難被找到。
It is the appearance of inconsistency, and not its absence, that makes people attractive.
正是人們表現出來的自相矛盾之處讓他們富有魅力。
You remember emails you sent that were not answered better than emails that you did not answer.
你記得住自己發出去卻沒收到回復的郵件，卻記不住自己收到了卻沒有回復的郵件。
Wisdom in the young is as unattractive as frivolity in the elderly.
年輕人的智慧跟老人的輕佻一樣不討人喜歡。
The sacred is all about unconditionals; the profane is all about conditionals.
神聖的東西都是不求回報的，凡俗的東西都是求回報的
Older people are most beautiful when they have what is lacking in the young: poise,erudition, wisdom, phronesis and this post-heroic absence of agitation.
年長的人最美麗的時候，是他們擁有了年輕人缺乏的東西的時候：雍容、博學、智慧、經驗以及波瀾不驚的平靜。
The fastest way to become rich is to socialize with the poor; the fastest way to become poor is to socialize with the rich.
要想一下子變得富有，可以跟窮人打交道；要想一下子變得貧窮，可以跟富人打交道。
Most feed their obsessions by trying to get rid of them.
絕大多數人越是試圖擺脫執念，越會深陷其中。
Fitness is certainly the sign of strength, but out side of natural stimuli, the drive to acquire fitness can signal some deep incurable weakness.
健美當然是力量的表現，但除去自然刺激因素，追求健美的動力往往是內心虛弱的表現。
Charm is the ability to insult people without offending them.
魅力就是侮辱別人又不讓他們生氣的能力。
Over the long term, you are more likely to fool yourself than others.
長期來看，你更容易愚弄自己而不是別人。
If someone gives you more than one reason why he wants the job, don’t hire him.
如果有人給你好幾個理由說明他為什麼想得到這份工作，不要雇用他。
Technology can degrade (and endanger) every aspect of a sucker’s life while convincing him that it is becoming more “efficient”.
科技可以讓愚人的生活在所有方面發生退化（甚至陷入危機），同時又讓他相信自己的生活正在變得“更有效率”。
The difference between technology and slavery is that slaves are fully aware that they are not free.
科技和奴役的區別在於，奴隸很清楚自己並不自由。
You have a real life if and only if you do not compete with anyone in any of your pursuits.
只有當你在任何領域都不跟任何人攀比時，你才算擁有真正的生活。
With terminal disease, nature lets you die with abbreviated suffering; medicine lets you suffer with prolonged dying.
面臨絕症時，大自然讓你忍受短暫的痛苦之後死去，醫學則讓你忍受很長時間的痛苦才慢慢死去。
You need to keep reminding yourself of the obvious: charm lies in the unsaid, the unwritten and the undisplayed. It takes mastery to control silence.
你得隨時提醒自己，魅力存在於沒有說出來、沒有寫下來、沒有展示出來的東西中。把握沉默需要境界。
A genius is someone with flaws harder to imitate than his qualities.
天才是指具有非常難以模仿的缺陷的人。
Life’s beauty: the kindest act toward you in your life may come from an outsider not interested in reciprocation.
生活之美：別人對你做出的最充滿善意的舉動，或許恰恰是不求回報的。
The difference between magnificence and arrogance is in what one does when nobody is looking.
偉大與驕傲的區別，體現在沒人的時候你會做什麼。
They think that intelligence is about noticing things that are relevant (detecting patterns); in a complex world, intelligence consists in ignoring things that are irrelevant (avoiding false patterns).
他們認為智力就是注意到有關係的事情（感知事物的模式）；在複雜的世界裡，智力就是忽略無關的事情（躲避虛假的模式）。
Anyone voicing a forecast or expressing an opinion without something at risk has some element of phoniness. Unless he risks going down with the ship this would be like watching an adventure movie.
任何做出預言或者表達意見而不必承擔風險的人，都有些虛偽的意味。除非他會跟著船一起沉下去，否則這就像是看一場冒險電影。
What they call “risk” I call opportunity; but what they call “low risk” opportunity I call sucker problem.
他們所謂的“風險”，我稱之為機遇；他們所謂的“低風險”機遇，我稱之為愚人的問題。
One of the failures of “scientific approximation” in the nonlinear domain comes from the inconvenient fact that the average of expectations is different from the expectation of averages. Don’t cross a river because it is on average four feet deep.This is also known as Jensen’s inequality.
在非線性領域，“科學估計”的失敗之一在於，期望值的平均值與平均值的期望值並不一樣。不要因為一條河“平均”只有一米深就試圖蹚過去。這一規律又叫作詹森不等式。
The curious mind embraces science; the gifted and sensitive, the arts; thepractical, business; the leftover becomes an economist.
好奇的人喜歡科學，敏感而有天賦的人喜歡藝術，實幹的人喜歡商業，剩下的人只好當經濟學家了。
Mediocre men tend to be outraged by small insults but passive, subdued and silent in front of very large ones.
普通人往往會被小的冒犯激怒，卻在大的冒犯面前保持沉默，無動於衷。
The only definition of an alpha male: if you try to be an alpha male, you will never be one.
主導者的唯一定義是：如果你努力試圖成為主導者，那你永遠也成不了主導者。
The weak shows his strength and hides his weaknesses; the magnificent exhibits his weaknesses like ornaments.
弱者展示力量，掩飾弱點；偉大者展示弱點，就像展示飾品一樣。
You know you have influence when people start noticing your absence more than the presence of others.
當人們注意你的缺席勝過別人的在場時，你就知道自己的影響力了。
You are guaranteed a repetition when you hearthe declaration “never again”.
如果有人宣稱“永不再做”某件事情，那他肯定會再做一次。
When a woman says about a man that he is intelligent, she often means handsome; when a man says about a woman that she is dumb, he always means attractive.
當女人說男人聰明時，她通常是說他長得帥；當男人說女人笨時，他肯定是說她長得漂亮。
作者的作品的普遍主題是人類知識的局限，以及我們在與自己視野範圍之外的事物 — — 未知的、隱身在不透明的帷幕另一邊的事物 — — 打交道時，會犯下的令人著迷和沒那麼令人著迷的錯誤與偏見。
因為我們的思維需要減少信息量，所以我們更願意將事物硬塞進已知框架的普羅克拉斯提斯之床上（對未知事物進行“截肢”），對這樣的事物進行分類，讓我們的框架具有彈性。隨著我們逐漸發現越來越多的虛假模式以及真真實模式，隨機的東西會變得似乎不那麼隨機，而是越來越有確定性 — — 我們過度活躍的大腦更願意採用錯誤的、簡化論的敘事模式，而不是根本沒有任何敘事模式。
思維可以作為一種很好的自我欺騙工具 — — 它生來就不適合處理複雜性和非線性的不確定性。與常見的觀念相反，更多的資訊意味著更多的錯覺；由於現代化和資訊時代的到來，我們發現虛假模式的速度越來越快。充滿資訊的現實世界是混亂的、隨機的、複雜的，而我們對事物的直覺則是簡單的 — — 這兩者並不匹配。結果是，我們的精神架構越來越跟不上我們生活的世界。
這就導致了愚人問題：當地圖與某一片地方的實際情況不符時，就會出現某一類傻瓜 — — 受到過度教育的人、書呆子、記者、讀報紙的人、機械論的“科學家”、偽經驗主義者、那些具有所謂的“認識論驕傲”（也就是能夠徹底否認他們看不見、不瞭解的事物）的人 — — 這些人會進入一種否定狀態，想像這片地方的實際情況與地圖相符。在更普遍的意義上，這裡所謂的傻瓜是那些為了削減而進行錯誤削減的人，他們截掉客人的腿腳甚至頭顱，卻堅持說這樣仍舊保留著客人95%的身體特徵。
自啟蒙運動以來，在理性主義（我們希望事物是什麼樣子，才能讓我們覺得有道理）和經驗主義（事物實際的樣子）的對立中，我們一直在責怪這個世界不符合“理性”模型的普羅克拉斯提斯之床，一直在嘗試改變人們以適應技術，改變倫理以適應我們對雇傭的需求，改變經濟生活以適應經濟學家的理論，努力把人生塞進某種敘事框架之中。
當我們對未知事物的表現和對隨機效應的理解出錯時，如果這錯誤不會導致負面的結果，那我們就是強壯的 — — 否則我們就是脆弱的。強壯的人能夠從黑天鵝事件中獲益，脆弱的人則會受到此類事件的嚴重衝擊。
我們正因為科學上的某種自我中心主義而變得越來越脆弱，越來越傾向於對未知的東西做出充滿自信的結論 — — 這導致了專家問題、風險以及對人類錯誤的嚴重依賴。
