讀書心得 — 貪婪的多巴胺
慾望分子如何影響人類的情緒、想像、衝動和創造力
The molecule of more : how a single chemical in your brain drives love, sex, and creativity-and will determine the fate of the human race
作者: 丹尼爾·利伯曼 Daniel Z. Lieberman, MD
喬治·華盛頓大學(The George Washington University)精神病和行為學部臨床事務副主任，兼任該校人類研究辦公室機構審查委員會主席，美國精神病學會榮譽會員，曾獲得卡倫基金會研究獎，發表過50多篇行為學方面的研究報告。
作者: 邁克爾·朗 Michael E. Long
任教於喬治城大學(Georgetown University in Washington DC)，曾任繼續教育學院寫作部主任。朗是一名演講寫手，曾為國會議員、內閣秘書、州長、外交官、企業家、總統競選人撰寫過講演稿。他創作了多部影視劇劇本，曾入圍斯蘭丹斯電影節劇本獎。
本書重點
為什麼曾經浪漫的感情也會變淡？為什麼成功人士通常不會覺得自己很成功？為什麼幾乎所有的節食計畫後來功虧一簣？為什麼聰明的人也經常會做出糟糕透頂的決定？這取決於大腦中的一種單分子結構 — — 多巴胺。這種化學物質控制著你的欲望、想像、衝動、創造力，出乎意料地影響著我們生活的方方面面。
我們的身體受到“向上”和“向下”兩類物質的控制。“向下”指的是控制當下的神經遞質，它們決定了我們當前的感受；“向上”則是指多巴胺，它們決定了我們的長遠規劃、願景、未來期望。正因如此，多巴胺並不像很多人以為的，是一種快樂分子。它其實是一種欲望分子，在我們已經獲得很多的同時，讓我們有更高的期許、更大的目標。多巴胺讓我們把眼光放得更長遠，追求更高的目標，但也同時讓人欲望無止境、不知道滿足。它既能讓你體會成功的喜悅，也讓成功變得平淡無奇；它讓你投入一段感情，但也能讓當初的深情被歲月磨平；它能讓你獲得超高的智商，但也讓你與瘋狂一步之遙……。
本書的第4章(天才與瘋子)、第5章(自由與保守)、第6章(進步)，講的內容及舉例較為雜亂，且延伸至如自由派與保守派與多巴胺的關係等探討，有一點延伸太多了，建議可以略過不看。(本書只有簡體翻譯版)。
抬起頭，向上看
當你向下看的時候，你看到的東西都是你夠得著、可以控制的東西，你用不著計畫、努力或思考也可以移動和操控它們。現在抬頭向上看，你看到了什麼？天花板，牆上的圖畫，或者是窗外的東西：樹木、房屋、建築物和天空中的雲彩，以及遠處的事物。它們有什麼共同點？要觸碰它們，你必須計畫、思考和計算，需要花點兒精力來協調，即使只是一點點。與我們向下看到的東西不同，上方的東西是我們必須思考和付出一定的努力才能得到的。
在你的大腦中，“向下”的世界由一些被稱為神經遞質的化學物質所控制，它們讓你體驗滿足感，享受你當下擁有的一切。但當你把注意力轉到“向上”的世界時，你的大腦則依賴另一種化學物質 — — 一個單一的分子，它不僅讓你突破指尖所指的領域，而且激勵你去追求、控制、擁有你無法即刻抓取的世界。它驅使你去尋找遙遠的東西，不僅包括物質的東西，也包括看不見的東西，比如知識、愛和影響力。
我們把“向下”的化學物質稱爲“當下神經遞質”，它們能讓你體驗眼前的一切，讓你立即品嚐和享受，或者做出戰鬥或逃跑的反應。“向上”的化學物質則不同，它讓你去渴望你沒有的東西，並驅使你去尋找新的東西。你服從它，它就會獎勵你；你不服從它，它就會讓你痛苦。它是創造力的源泉，甚至是瘋狂的源泉；它是上癮的關鍵因素，也是康復的途徑；它是一種無可否認的慾望的源泉，這種慾望驅使科學家去尋找解釋，驅使哲學家去尋找秩序、理由和意義。
正因如此，我們仰望天空尋求救贖；也正因如此，天堂在上，地球在下。它是我們夢想發動機的燃料，也是我們失敗後會絕望的原因。它是我們不停探索和成功的原因，也是我們有所發現和生活富足的原因。
它也是我們不會一直很快樂的原因。
對你的大腦來說，這種單一的分子是一種超級多用途設備，通過成千上萬個神經化學過程，促使我們獲得超脫的愉悅，去探索我們想像中各種各樣可能出現的宇宙。哺乳動物、爬行動物、鳥類和魚類的大腦中都含有這種化學物質，但沒有一種生物擁有的數量有人類這麼多。這既是一種福報，也是一種詛咒；既是一種動力，也是一種獎勵。它形式簡單，包含碳、氫、氧三種元素，再加上一個氮原子，但產生的結果極為複雜。它就是多巴胺，一種講述著整個人類行為的故事的分子。 如果你現在就想感受它，如果你想讓它來掌控你，你可以這樣做： 抬起頭，向上看。
大腦研究人員必須找到在實驗室環境中觸發重要行爲的方法，有時是由恐懼、貪婪或性慾等激情驅動的敏感行爲。我們在書中儘可能地選擇了突出這種怪異性的研究。
愛是一種需求，一種渴望，是探尋生命中最大獎賞的驅動力。
— — 海倫·費希爾，生物人類學家
愛情
既得等待一生之人，為何蜜月不能長存？我們將探索那些驅使你做愛和墜入愛河的化學物質，並回答為什麼激情不會長久。
不快樂的“快樂分子”
1957年，凱瑟琳·蒙塔古（Kathleen Montagu）在大腦中發現了多巴胺，她是倫敦附近倫韋爾醫院的一個實驗室的研究員。
雖然只有0.000 5%，即二十萬分之一的腦細胞可以產生多巴胺，但這些細胞卻能對行爲產生巨大的影響。當參與者產生多巴胺時，他們能體驗到快樂的感覺，因此他們會不遺餘力地啟動這些稀有的細胞。實際上在特定的情況下，啟動讓人“感覺良好”的多巴胺是人們無法抗拒的誘惑。一些科學家給多巴胺取名爲“快樂分子”，大腦中產生多巴胺的途徑被稱爲“獎賞迴路”。
研究者認爲，多巴胺通路之所以被進化出來，肯定不是爲了讓人對毒品產生快感，而是毒品可能模擬了刺激產生多巴胺的機制。更有可能的情況是，多巴胺的產生受到了生存需求和繁衍活動的驅動。於是他們用食物代替可卡因(又稱古柯鹼)，期望能看到相同的效應。但他們的發現讓所有人都感到驚訝。這一發現開啓了對多巴胺的探索歷程，最終摘掉了它“快樂分子”的稱號。
他們發現，多巴胺跟快樂一點兒關係都沒有，但它的影響力比“快樂”要大得多。理解多巴胺的作用成爲解釋甚至預測一系列行爲的關鍵，這些行爲覆蓋了人類事業中極其廣泛的範圍：創造藝術、文學和音樂，追求成功，發現新世界和自然界的新規律，思考上帝的存在，以及墜入愛河。
爲什麼愛情會消逝
爲了驗證食物和毒品都能刺激多巴胺產生的假設，科學家將電極直接植入老鼠的大腦，這樣他們就能測量單個多巴胺神經元的活性。接著他們設計了一種帶有傾斜食槽的籠子，可以往裏放食物丸。結果正如他們所想，從他們放下第一個食物丸開始，老鼠們的多巴胺系統就啓動了。成功了！像可卡因和毒品一樣，自然獎賞也能刺激多巴胺的活動。
隨後他們進行了原始實驗者沒有進行的步驟。他們仍舊每天往食槽裏放入食物丸，接著監視老鼠大腦的變化，持續數天。結果完全出乎意料 — — 老鼠仍舊像之前一樣熱情地把食物消滅了，顯然它們在快樂地享用這些食物，但多巴胺的活動停止了。爲什麼持續的刺激讓多巴胺熄火了呢？令人意想不到的是，一個關於猴子和電燈泡的實驗揭示了其中的答案。看見燈亮是不可預期的，但一旦猴子發現亮燈意味著它們能得到食物，“驚喜”的感覺就完全來自亮燈，而不是來自食物了。由此人們提出了一個新的假說：多巴胺不是快樂的製造者，而是對意外的反應，即對可能性和預期的反應。
我們人類的多巴胺衝動也來自類似的讓人期待的驚喜：收到戀人的甜蜜留言（上面會說什麼？），或是一封來自多年未見的老友的電子郵件（會有什麼新鮮事？），或是在老酒吧的破舊桌子邊遇見迷人的新伴侶（會有怎樣的浪漫？）。但當這些事情都習以爲常時，新奇感就消逝了，多巴胺衝動也隨之消退 — — 更甜蜜的留言、更長的郵件或是更好的桌子也挽救不回來。
這個簡單的想法爲一個古老的問題提供了化學解釋：爲什麼愛情會消逝？我們的大腦生來渴求意外之喜，也因此期盼未來，每個激動人心的夢想都在那裏萌生。但當任何事情，包括愛情變得習以爲常時，那種興奮感就悄然溜走，而我們的注意力又被其他新奇的事物吸引了。
研究這個現象的科學家把這種從新奇事物中得到的快感命名為“獎賞預測誤差”。這種快樂不是源於額外的時間或錢本身，而是預期之外的好消息帶來的興奮感。這種快樂來自預期，來自陌生之物或更好之事的可能性。
多巴胺能的興奮（即預期帶來的興奮）並不持久，因為最終未來都會變成現在。當未知事物令人激動的神秘感變成乏味的熟悉日常時，多巴胺的工作就完成了，失望乘虛而入。咖啡和牛角麵包太美味了，那家麵包店成為你每日早餐的打卡之地。但幾周之後，“這座城市最好的咖啡和牛角麵包”變成了平淡的早餐。
然而，咖啡和牛角麵包都沒有變，變的是你的預期。
當一切成爲日常以後，就沒有了獎賞預期誤差，也不再會有給你帶來興奮感的多巴胺了。
我們在夢想充滿無限可能的世界時激情澎湃，在面對現實時這種激情又黯然消退。當愛神的輕輕敲門變成枕邊人的鼾聲陣陣時，僅靠多巴胺已維持不了愛情的相守。但用什麼來維持呢？
一個大腦，兩個世界
澳大利亞昆士蘭大學的心理學教授佩蒂格魯發現，大腦將外部世界分爲兩個獨立的區域來管理，即“近體的”和“遠體的” — — 簡單來說就是遠近兩個區域。近體空間包括手臂可及之處，在此範圍內的事物你可以馬上用手控制，這是一個真實的世界。遠體空間是指你的手臂無法觸及的地方，不管是3英尺（約1米）遠還是300萬英里（約500萬千米）外，這個領域代表著可能性。遠體空間中的事物的定義就是如此：得到它們需要努力、需要花時間，且大多數情況下需要做計畫。相反，近體空間的事物是可以在當下體驗的。這種體驗是即時的，當我們觸摸、品嘗、把持、緊握某物時，我們會即刻感到幸福、悲傷、憤怒和愉悅。
我們也因此得出了一個神經化學的結論：大腦在近體空間的工作方式，與遠體空間截然不同。人類心智如此設計，讓大腦以這種方式區分事物是有一定道理的：它用一個體系來處理你擁有的，用另一個體系來處理你沒有的。
從進化的角度來看，你得不到的食物和你實實在在擁有的食物是完全不一樣的，對於水、避難所和工具也同樣如此。這個分類非常基礎，於是大腦進化出了不同的信號通路和化學物質來處理近體空間和遠體空間。當你向下看時，你就看向了近體空間，此時大腦被處理當下體驗的化學物質支配著。但當大腦處理遠體空間時，有一種化學物質的影響比其他所有物質都大，即與預期和可能性相關的多巴胺。
多巴胺有一個非常特殊的職責：最大化利用未來的資源，追求更好的事物。
生活中的每個部分都被劃分成這兩種方式：一種方式決定我們想要什麼，另一種方式決定我們擁有什麼。你想要一套房子，感受到爲了買房必須努力工作的慾望，這時候你就在使用控制遠體空間的大腦回路；當你擁有這套房之後，享受它時你使用的則是另一組不同的大腦回路。
找尋愛情和維持愛情使用的也是兩套不同的技能。
愛情必須從遠體經驗轉向近體經驗 — — 從追求到擁有，從翹首期盼到精心呵護。這些技能差別很大，這就是為什麼愛情的本質在經過一段時間之後會變化，也是為什麼對很多人來說，愛情在多巴胺興奮或所謂浪漫之後會消逝。
魅力 (Glamour)
魅力是一個美麗的錯覺（英語中的“魅力”一詞原意是魔法咒語），它給人以超越普通的生活、實現夢想的希望。魅力取決於神祕和優雅的特殊組合，過多的資訊會破壞這個神奇的咒語。 — — 弗吉尼亞·波斯特萊爾
當我們看到的事物刺激了多巴胺能的想像，淹沒了我們精準感知當下現實的能力時，魅力就此產生了。
遠處的山峯並不粗鄙，它們宏偉地矗立著，數英里空氣的模糊效應使它的輪廓變得柔和，像柔焦相片中新婚之日的新娘。多巴胺水準較高的人想要攀登、探索和征服它，但他們做不到，因爲它並不存在。山峯本身是存在的，但想像中位於山頂的體驗是不可能實現的。
有時你會眺望數英里外的山谷，但你看到的是充滿了希望和美麗的遙遠的山谷，而不是你所在的山峯。
魅力創造了不能被滿足的欲望，因為這種欲望的物件只存在於想像之中。不管是天上的飛機、好萊塢的電影明星，還是遙遠的山峰，只有不可及、虛幻的事物才富有魅力。魅力就是一個謊言
找尋持久的愛情
多巴胺也有陰暗的一面。如果你把一個食物丸放進老鼠的籠子裡，它就會突然分泌很多多巴胺。畢竟，誰能想到天上會掉下來食物呢？但是如果你每5分鐘就放一個丸子進去，多巴胺就會停止分泌。一旦老鼠知道什麼時候能得到食物，就沒有驚喜了，也沒有了獎賞預測誤差。但是如果你不定期扔下丸子，讓丸子的出現一直成為驚喜，會怎麼樣呢？如果你用人和金錢分別代替老鼠和食物丸，會怎麼樣？
賭場吃角子老虎機設計原理
現代賭場的設計標準是將高達80%的建築面積用於老虎機，這是有充分理由的：賭場大部分的賭博收入都來自這裡。確實，科學在這些難以抗拒的機器的設計中發揮著重要作用。雖然吃角子老虎機可以追溯到19世紀，但它的現代改進是基於行為科學家B. F. 斯金納（B. F. Skinner）的開創性工作，斯金納在20世紀60年代發現了行為操縱的原理。
在一項實驗中，斯金納把一隻鴿子放到盒子裏。他安裝了一套裝置，鴿子每啄一下槓桿就可以獲得一顆食物丸。有些實驗設定爲需要啄一下，還有一些設置爲10下，但在某次特定實驗中條件都保持不變。得出的結果並不是特別有趣：不管需要啄多少次才能得到食物丸，每隻鴿子都像官僚主義者在堆成山的文件上蓋章一樣啄著槓桿。
然後，斯金納嘗試了另一種方法。他設計了一個實驗，釋放一個食物丸所需的按壓次數是隨機變化的。現在，鴿子不知道什麼時候會有食物，對它們而言每一次獎勵都是出乎意料的。鴿子們變得興奮起來，它們啄得更快了。有某種因素促使它們做出了更大的努力。多巴胺這個驚喜分子已被馴服，老虎機的科學基礎也隨之誕生。
只要瞭解了多巴胺的作用，你就知道很明顯這種關係並沒有什麼特別，只是又一次由多巴胺驅動的興奮而已。由新奇引發的多巴胺不會一直持續下去。愛情中的浪漫總會最終消逝，然後我們就會面臨一個抉擇。我們可以過渡到另一種愛，這種愛由平日裡對對方的欣賞所滋養；或者我們可以結束這段關係，去尋找另一次過山車之旅。
由多巴胺驅動的選項不需要你付出太多努力，但它結束得很快，就像吃一個小甜餅給你帶來的快樂。而可持續的愛會將你對未來的期待轉移到對當下的體驗，從幻想任何可能性轉移到擁抱現實及其所有的不完美。這種過渡並不容易做到，所以面對一個擺脫困難的簡單方法，我們都不會拒絕它。這就是為什麼當早期浪漫的多巴胺之火熄滅時，許多關係也隨之結束了。
“我不滿足”
多巴胺的主要指令就是“想要更多(more)”。多巴胺這種分子會培養人們永不知足的感覺。“爲什麼你就不能享受你已經擁有的一切呢？”從多巴胺的角度來說，擁有是無趣的，只有獲得才有趣。如果你生活在橋下，多巴胺會讓你想獲得一頂帳篷。如果你生活在帳篷裡，多巴胺就會讓你想獲得一棟房子。如果你住在世界上最貴的豪宅中，多巴胺會讓你想獲得月球上的城堡。多巴胺不會滿足於某一個標準，追求也永無止境。大腦中的多巴胺回路只能被光鮮之物的可能性所刺激，而不管現在的事物已有多完美。多巴胺的座右銘是“想要更多”。
畢竟多巴胺不是快樂分子，它是預期分子。為了享受我們擁有的東西，而不是僅僅可能得到的東西，我們的大腦必須從面向未來的多巴胺過渡到面向現在的某種化學物質，這是一系列神經遞質，我們稱之為“當下分子(Here and Now molecules)”。大多數人都對它們的名字略有耳聞，包括血清素(serotonin)、催產素(oxytocin)、內啡肽(endorphins)（相當於大腦自產的嗎啡）和內源性大麻素(endocannabinoids)（相當於大腦自產的大麻）。
與通過多巴胺得到的來自預期的愉悅相反，這些化學物質會給我們帶來由感覺和情感引發的愉悅。早期愛情或者說“激情之愛”只會持續12~18個月。在那之後，一對情侶要保持對彼此的依戀就需要發展出一種不同的愛，這被稱為“陪伴之愛”。陪伴之愛是由當下分子調節的，因為它涉及發生在此時此地的經歷 — — 既然你和你愛的人在一起，就好好享受吧。
在當下分子迴路被啟動時，我們更喜歡體驗周圍的真實世界，多巴胺就會被抑制；而當多巴胺迴路被啟動時，我們則進入一個充滿可能性的未來，當下分子會被抑制。
早期的愛情，也就是激情之愛是多巴胺主導的 — — 使人興奮、理想化、好奇，並關注未來。後一階段的陪伴之愛則是由當下分子主導的 — — 使人滿足、心平氣和，並通過身體的感官和情感去體驗。
建立在多巴胺基礎上的浪漫關係是一段令人興奮但短暫的過山車之旅，然而我們大腦中的化學過程也為我們鋪平了通往陪伴之愛的道路。多巴胺代表著癡迷與渴望，而與長期關係最相關的化學物質則是催產素和血管升壓素。催產素在女性中更活躍，而血管升壓素在男性中更活躍。
當下神經遞質讓我們去體驗現實（性生活的現實是強烈的），而多巴胺則超越現實，它總是使人“腦補”更好的事物。爲了增加它的誘惑力，它讓我們去控制另一個現實。這些想像中的世界或許永遠都不可能變爲現實，但這並不重要。多巴胺總是讓我們追逐幻影。
多巴胺的反應不是針對獎賞，而是針對獎賞預測誤差，即實際獎賞減去預期獎賞。這就是熱戀的狀態不會持久的原因。當我們墜入愛河時，我們期待與所愛之人擁有一個完美的未來。這是一個存在於熾熱的想像中的未來，而12~18個月後，當現實變得明晰時，這個想像就會支離破碎。然後會怎樣？在很多情況下，一切都結束了。之後，對多巴胺能刺激的探索又重新開始了。或者，激情之愛也可能轉化爲更持久的東西。它可以成爲陪伴之愛，這可能不會像多巴胺那樣讓人興奮，但基於當下神經遞質，如催產素、血管升壓素和內啡肽的作用，它會爲你提供長期的幸福感。
多巴胺這種神經遞質的目標是最大限度地提高未來的回報，讓我們走上愛的道路 — — 它使我們的慾望得到宣洩，激發我們的想像力，並把我們吸引到一個有著熾熱承諾的關係中。然而，愛情可以始於多巴胺，但不能終於多巴胺。多巴胺永不知足，它只會說“我想要更多”。
毒品 (Drugs)
你想要之物，是否也是你所愛之物？此時，多巴胺戰勝了理智，讓你不顧一切地實施最具破壞性的行爲。
想要什麼和喜歡什麼相差很多。
什麼在掌控你的大腦？
從表面上看，這似乎是一個簡單的問題：我們總是基於某個原因去做某件事。亞里斯多德認為這樣的事是真實存在的。他認為在每一串“為什麼”的終點都是同一件事，它的名字叫幸福。我們所做的一切，最終都是為了獲得幸福。
如何活著 (How To Stay Alive)
慾望始於大腦中一個在進化上早就存在的區域，位於頭骨深處，被稱爲腹側被蓋區(ventral tegmental area)。這一區域富含多巴胺，事實上，它是多巴胺兩個主要的產生區域之一。像大多數腦細胞一樣，生長在那裏的細胞長著長長的尾巴，穿過大腦到達伏隔核(nucleus accumbens)。這些長尾巴的細胞被啟動時，會將多巴胺釋放到伏隔核中，讓我們產生做某事的動力。這個迴路叫作中腦邊緣通路(mesolimbic pathway)，但我們通常更直白地稱之爲“多巴胺慾望迴路(dopamine desire circuit)”（圖2–1）
這就是多巴胺的本質。它總是專注於獲取更多的東西，著眼于為未來提供幫助。饑餓是此時此刻會發生的事情。但多巴胺說：“去吃甜甜圈吧，即使你不餓。它會保證你在將來也活得下去。誰知道什麼時候還能有食物呢？”這對我們的祖先來說意義重大，因為他們大多生活在饑餓的邊緣。
它發現了有潛在價值的東西後，就會分泌多巴胺，發送“醒醒”、“注意”和“這很重要”等資訊。它通過創造“想要”的感覺來傳遞這一資訊，通常是興奮。這種感覺不是你主動選擇的，而是對你所遇之事的反應。
為什麼我們生活在一個虛幻的世界裡？
從廣義上講，說一件事物是“重要的”，差不多就等於說它與多巴胺有關。為什麼？因為多巴胺的一項重要任務就是作為一個預警系統，提醒我們留意任何能幫助我們生存的事物。當一件有利於我們持久生存的東西出現時，不必去多想，多巴胺會讓我們現在就得到它，不管我們喜不喜歡，或者現在是否需要它。多巴胺就是這樣，它促使你擁有並不斷積累任何可能幫助你維持生命的東西。
一旦慾望迴路中的多巴胺被啟動，它就會激發能量、熱情和希望。這種感覺很好，事實上，有些人一生的大部分時間都在追求這種感覺 — — 一種期待的感覺，一種生活即將變得更好的感覺。
多巴胺激發了人們的想像力，創造了美好的未來圖景。
而當未來變成了現在，當晚餐已經下肚，或者愛人已被你擁入懷中，會發生什麼？興奮、熱情和充滿精力的感覺消散了，多巴胺停止工作了。多巴胺迴路不會處理現實世界中的經驗，只處理想象中未來的可能性。這讓很多人感到很失望。他們過於依附多巴胺能的刺激，讓自己逃離了現在，躲在自己想像的舒適世界裏。
滿懷希望的旅途要比到達目的地更快樂，這是多巴胺愛好者的座右銘。
未來不是真實的，它由一系列只存在於我們大腦中的可能性組成。這些可能性往往過於理想化，因為我們通常不會想像一個平庸的結果。在所有可能的世界中，我們傾向於考慮最好的那一個，這使得未來更具吸引力。同時，現在則是真實、具體、可被體驗的，而不是只存在於想像中，這就需要一套不同的大腦化學物質，即當下分子來處理。
想要與喜歡 (Wanting Versus Liking)
從興奮到享受的轉變可能不會一帆風順。“買家懊悔”，也就是大肆購物之後的悔恨感，就是一個例子。通常來說，這種感覺被歸因於害怕做出錯誤的選擇、對奢侈行為感到內疚，或者懷疑自己被賣家忽悠了。但事實上，這是欲望回路描繪的美好前景被打破的一個體現。慾望迴路描繪的前景往往並不會成爲現實，這是必然的，因爲它在產生滿足感方面沒有起到作用，它不可能使夢想成真。可以說，慾望迴路只是一個銷售員。
在期望購買一件自己想要的東西時，瞄向未來的多巴胺系統被啟動並創造出興奮感。而一旦佔有，所期望的對象就從向上看的遠體空間轉移到向下看的近體空間，從未來遙遠的多巴胺領域轉移到自我滿足的當下分子領域。買家之所以會懊悔，就是因爲當下體驗無法彌補多巴胺能激勵的損失。
有三種方法可以用來彌補買家懊悔：
其一，通過購買更多的東西來追求更高的多巴胺；
其二，通過少買一些東西來預防多巴胺的劇減；
其三，增強從多巴胺欲望向當下喜愛轉變的能力。
想要和喜歡是由大腦中的兩個不同的系統產生的，所以我們想要的東西往往是我們不喜歡的。區分我們想要的和我們喜歡的並不容易，當人們吸毒上癮時，這種割裂就更大了。
劫持慾望迴路 (Hijacking The Desire Circuit)
成癮性藥物像導彈一樣，以猛烈的“化學爆炸”衝擊著慾望迴路。任何自然行爲都比不上它，食物、性，什麼都比不上。
毒品會“劫持”慾望迴路。它們與食物或性等自然獎賞一樣會刺激大腦激勵系統，但它們刺激大腦的強度遠甚於自然獎賞。這就是爲什麼食物和性上癮與毒品上癮有如此多的共同點。以維持生命爲目標而進化來的大腦回路被一種讓人上癮的化學物質所掌控，奴役那些被它的無形之網困住的上癮者。
永不停止的渴望
當你期望的獎賞沒有實現時，多巴胺系統就會關閉。用科學術語來講，當多巴胺系統處於靜止狀態時，它會以每秒3到5次的速度被激發。但當它興奮時，它的激發速率會激增到每秒20到30次。當預期的獎賞沒有實現時，多巴胺的激發速率會下降到零，而這種感覺很糟糕。這就是爲什麼多巴胺的停止會讓你感到憤恨和失落，一個正在恢復的毒癮患者每天保持克制和冷靜時也是這種感受。克服上癮需要付出巨大的力量、決心和支持。不要輕易招惹多巴胺，它的反擊會讓人招架不住。
持久的慾望，短暫的幸福
放縱自己的慾望並不一定會帶來快樂，因爲你想要的不一定是你喜歡的。多巴胺描繪出的圖景不可能長久保持下去。慾望迴路說“如果你買了這雙鞋，你的生活就會改變”。生活可能確實會改變，但這不是因爲多巴胺的作用。
肯特·貝裡奇（Kent Berridge）博士是密西根大學的心理學和神經科學教授，他是區分多巴胺慾望迴路和當下喜歡迴路這兩種原本糾纏在一起的迴路的先驅者之一。
衝動與惡性循環
上癮者做出的許多決定，特別是有害的決定，都是源於一時衝動。當人們賦予及時行樂更多價值，而對長期後果視而不見時，就會出現衝動的行爲。慾望多巴胺壓制了大腦中更理性的部分。
促進多巴胺釋放的藥物也能促進衝動的行爲。
沉迷賭博的帕金森病人
帕金森病是一種多巴胺缺乏症，患有這種病的人負責控制肌肉運動的一條通路中多巴胺不足。這條通路，簡單地說，就是我們將內心世界轉化爲行動，以及將意志施加給世界的途徑。當這條通路中沒有足夠的多巴胺時，人就會僵硬和顫抖，並且移動緩慢。治療方法是喫一些能促進多巴胺增長的藥物。多巴胺迴路的增強促進了衝動行爲，而不是滿足感 — — 它促進了“想要”，而不是“喜歡”。
一位更老練的多巴胺愛好者如此表達他對彩票的熱愛：“這是一美元的希望”。期望中彩票可能只是不理性而已，但當人們每天服用多巴胺增強藥物時，他們的判斷可能就會更扭曲。
爲什麼有些服用帕金森病藥物的人會有破壞性行爲，但大多數人沒有呢？這可能是因爲他們天生就有容易衝動的遺傳特徵。過去經常賭博的人比其他人更容易在開始服用帕金森病藥物後賭博上癮，這表明天生的某些性格特徵使這些人處於風險之中。帕金森藥物治療的另一個風險是性慾亢進。
便捷性是成癮的關鍵
一個東西是否容易獲取，是它是否容易成癮的關鍵因素。對香菸和酒精上癮的人比對海洛因上癮的人多，雖然海洛因對大腦的刺激更容易引發上癮。
自我抑制的迴路
雖然我們認爲我們是理性的生物，但一切證據都表明，我們不是。我們經常想要自己不喜歡的東西，慾望也可能會引導我們追求那些可能破壞我們生活的事物，如毒品、賭博和其他失控的行爲。
多巴胺慾望迴路很強大，它將注意力、激勵和刺激集中起來，對我們做出的選擇有著深遠的影響。然而，它並不是萬能的。上癮者也會去戒菸、戒酒、戒毒，暴飲暴食者也會去節食減肥，有時我們會關掉電視，離開沙發去跑步。什麼樣的大腦回路強大到足以對抗多巴胺呢？答案是多巴胺，多巴胺可以對抗多巴胺。與慾望迴路相反的迴路可以被稱爲“多巴胺控制迴路”。
額葉不出所料地參與多巴胺控制迴路，額葉是大腦的一部分，有時也被稱爲新皮質，因爲它是最近才進化出來的。就是它使人類獨一無二。它給了我們更多的想像力，讓我們能夠將自己投射到比慾望迴路更遙遠的未來，制訂更長期的計劃。通過它，我們也能夠創造新的工具和抽象概念來最大限度地利用未來的資源，這些概念超越了此時此地的感官體驗，就像語言、數學和科學一樣。它是非常理性的，感覺不到情緒，因爲情緒是一種當下的現象。它冷酷無情、精打細算，會不惜一切代價來實現它的目標。
掌控的力量
僅僅是“想要”很少能讓你得到任何東西。你必須弄清楚如何獲得它，以及它是否值得擁有。事實上，如果我們做事時不考慮怎麼做和下一步做什麼，失敗甚至不是最壞的結果。
經過中腦邊緣迴路的多巴胺會產生衝動，我們稱該回路爲多巴胺慾望迴路。計算和規劃（控制各種情況的手段）來自中腦皮層迴路，我們稱之爲多巴胺控制迴路（圖3–1）。爲什麼稱之爲控制迴路？因爲它的目的是管理慾望多巴胺不可控的衝動，將這種原始能量引向對我們有利的終點。此外，通過使用抽象的概念和前瞻性的策略，它使我們能夠控制周圍的世界，並支配我們的環境。
這兩個迴路從同一個地方開始，但慾望迴路結束於大腦中激發興奮和熱情的部分，而控制迴路則走向額葉這個大腦中專門負責邏輯思維的部分。兩個迴路都考慮到了“幻影” — — 並非現實存在的東西。對於慾望多巴胺來說，這些幻影是我們希望擁有但目前還沒有的，即我們想要在將來擁有的。對於控制多巴胺來說，幻影是想像力和創造性思維的基石，包括思想、計劃、理論、抽象概念（如數學和美），以及尚未形成的世界。
控制多巴胺讓我們超越了原始多巴胺的“想要”。它爲我們提供了理解、分析和給周圍世界建立模型的工具，因此我們可以推斷可能出現的情況，把它們進行比較和對比，然後精心制訂實現目標的方案。
多巴胺帶來的韌性
我沒有失敗，我只是發現了10 000種不起作用的方法。— — 托馬斯·愛迪生
堅韌的老鼠
去除多巴胺似乎會削弱老鼠的工作意願。而另一個實驗進一步證實受到影響的其實是韌性，而不是喜歡程度。飢餓感（或飢餓感的缺失）改變了老鼠眼中這些食物的價值，但沒有降低它們工作的意願。飢餓是一種當下的現象，是一種直接的體驗，而不是一種由多巴胺驅動的預期體驗。控制飢餓或其他感官體驗會影響通過工作獲得的回報的價值，但正是多巴胺使這項工作成爲可能：沒有多巴胺，你就不會努力。
多巴胺驅動了努力。這種努力的特徵可能受到其他很多因素的影響，但如果沒有多巴胺，努力從一開始就根本不會存在。
“這個世界還不夠”
想想你是不是認識一些人，他們爲自己的目標不懈地努力，但從來不去享受他們的成果。他們甚至不會吹噓自己的成就，就繼續去做下一件事了。一位女士描述說，她在一家公司擔任部門領導，這個部門當時簡直是一團糟。多年來，她夜以繼日艱苦奮鬥，終於讓部門走上正軌，而她立刻變得百無聊賴。幾個月來，她試圖享受她創造的輕鬆的新環境，但她忍不下去了，她要求調到另一個混亂的部門。
這些人身上表現出一種失衡效應，這是聚焦未來的多巴胺和聚焦現在的當下神經遞質之間的失衡。他們想要逃避當下的情感和感官體驗。對他們來說，生活關乎未來，關乎進步，關乎創新。儘管他們的努力帶來了金錢甚至名聲，但他們總是不開心。不管做了多少，他們都覺得不夠。詹姆斯·邦德這個足智多謀而冷酷無情的祕密特工的家族徽章中有一句拉丁語格言“Orbis Non Sufficit”，意思是“這個世界還不夠”。
奧爾德林上校對這個問題的體會比任何人都更深刻：“我曾在月球表面行走，我還能做些什麼來超越它？”
多動症的祕密
注意缺陷多動障礙（ADHD）最常見於兒童，這是有原因的。額葉負責控制多巴胺的活動，它是發育得最晚的腦區，直到一個人結束青春期進入成年期之後，它才與大腦的其他部分完成連接。控制迴路的工作之一是限制慾望迴路，因此衝動控制與ADHD相關。當控制多巴胺很弱時，人們會去追求他們想要的東西而不考慮長期的後果。患有ADHD的孩子會搶玩具和插隊，患有ADHD的成年人會衝動購物，也經常打斷別人說話。
多巴胺追求更多，而不是追求道德；對多巴胺來說，武力和欺詐只不過是達成目的的工具。
和諧
在這裏，多巴胺和當下分子實現了平衡。
多巴胺和當下分子之間微妙的平衡
一個人不管是過度關注未來，還是過度享受現在，都會喪失正常的行動力。
多巴胺和當下神經遞質在進化中學會了通力合作。它們常常相互對立，但這有助於保持不斷啟動的腦細胞的穩定性。然而，在許多情況下，多巴胺和當下神經遞質會失去平衡，尤其是往多巴胺這一邊傾斜。
過多的多巴胺會導致精力旺盛的痛苦（如工作狂式的主管），而過多的當下神經遞質則會導致快樂的懶惰（如躺在地下室抽大麻的人）。兩種人都沒有過上真正幸福的生活，也沒法真正像人一樣成長。爲了過上好日子，我們需要讓兩種分子恢復平衡。
擅長一件事的樂趣
精通也創造了一種心理學家稱之爲“內部控制點”的感覺。它指的是一種認爲自己的選擇和經歷在自己的掌控之下，而不是被命運、運氣或其他人決定的傾向。
當別人享受家人和朋友的陪伴時，正是對現狀的不滿足使我們繼續工作。但如果你想要幸福的成就感，那你的任務則有所不同，這個任務就是找到和諧。我們必須克服無休止的多巴胺能刺激的誘惑，背棄對“更多”的無盡渴望。如果我們能將多巴胺和當下分子結合，我們就能達到這種和諧。每時每刻充斥著多巴胺並不是通往最好未來的道路。要激發大腦的全部潛能，需要感官現實和抽象思維的共同作用。當它在巔峯狀態下運作時，它不僅能產生快樂和滿足，或者財富和知識，還能產生豐富的感官體驗和智慧，而這可以讓我們走上一條更平衡的人生道路。
