重啟人生 : 一個哈佛教授的生命領悟，給你把餘生過好的簡單建議
From Strength to Strength: Finding Success, Happiness, and Deep Purpose in the Second Half of Life
作者： 亞瑟．布魯克斯 Arthur C. Brooks
研究幸福的社會科學家、哈佛甘迺迪研究院與哈佛商學院教授、《大西洋》雜誌最受歡迎打造人生專欄作者。曾任華府知名智庫美國企業研究院（American Enterprise Institute）院長，著有《愛你的敵人》（Love Your Enemies）與《保守之心》（The Conservative Heart）等暢銷書。職涯始於古典樂法國號樂手，有長達十多年時間跟著樂團，在美國與西班牙各地巡迴演出。
本書非常適合中年人以上的一般人閱讀。誠如書名副標題所言，「給你把餘生過好的簡單建議」，書中重點包括從發揮流體智力，改變為發展晶體智力，學著運用智慧，重啟人生第二曲線。書中用了很多佛學偈語與禪修冥想的字句，不過還好的是盡管你不是佛教徒，也應該不會覺得不快。整本書還算非常值得擬重啟人生的人士閱讀。
過去，我們總以為只要認真努力，擁抱簡單的成功公式：心無旁騖，犧牲個人生活，一心一意往上爬，辛苦總會有代價。如今，我們領悟到人生不是一路往上衝，高峰過後可能就是谷底；不管是誰，現在多閃耀、多風光，有一天都會走下坡。
很多職涯勝利組的人，其實私底下都很痛苦，而且幾乎毫無例外。我把這個現象，稱為「奮鬥者的詛咒」（striver’s curse），亦即一向努力表現傑出的人，最終卻發現自己陷入令人恐懼又無法避免的衰退，工作成果愈來愈難讓人滿意，做得更多、成就更少，生活裡也欠缺美滿的人際關係。
當人生不免走下坡時，能否把現實轉變成機會，打開生命的另一扇窗？嘗試提供解決方案是本書的主要目標。
逃離奮鬥者詛咒的方法
我為自己接下來的人生，制定改變的策略與步驟，希望在進入人生下半場時，不僅不會感到失望，甚至過得比上半場更快樂，也更有意義。
不幸的是，你不曾深入思考如何面對派對尾聲，只懂得緊抓著唯一擅長的策略不放：你更努力工作，嘗試讓盛況延續，假裝自己什麼都沒變。然而，那是一條註定通往悲劇的道路。
踏上重生之旅
在經濟學領域，有所謂的「史坦法則」（Stein’s law），源自1970年代著名經濟學家史坦（Herbert Stein）的一句話：「無法永遠進行的事，終將停止。」乍聽之下，這有講跟沒講一樣，對吧？然而，人在面對自己的生命時，往往會假裝這件事不存在。要是忽視它，最終只會傷害你的職涯，你會感到愈來愈追趕不上，暗自埋怨上蒼為何如此不公平。
在此先提醒你，對於像我們這種一遇到事情，直覺做法就是更努力的人來說，這條新路違反了各種內設的直覺。我會請你承認自身的弱點，坦然面對。還有，你必須放手，拋開那些曾努力爭取過的大多數東西；以前你是那麼想得到，如今卻會扯你後腿。
從前在追求世俗成就時，你忽視的人際關係，如今要重新建立起來。此外，雖然很不想面對，你必須展開結果未知的轉型。
職涯走下坡的時間比你預期的早（很多）
Your Professional Decline Is Coming (Much) Sooner Than You Think
不論從事哪一種高技能職業，幾乎都會在快40 歲到50 歲出頭時，不可避免的走向衰退。
每個人都有差不多的苦衷
你肯定知道自己的事業、體能與心智遲早有一天會衰退。只不過你八成以為那是很久以後才會發生的事。
今日所謂的「知識工作者」幾乎沒有人會承認，他們預期自己在70歲前就可能衰退；有的人甚至預估自己過了80歲才會走下坡。回顧過去一百多年來的重要發明家與諾貝爾獎得主，得出結論︰重大發現最常出現在將近40歲時。科學家找到重大發現的可能性，在20歲至39歲之間穩定上升，接著在40歲至49歲、50歲至59歲、60歲至69歲之間劇烈下滑。但在70歲提出重大創新的可能性，和20歲時差不多，機率大約是零。
加州大學戴維斯分校的西蒙頓（Dean Keith Simonton），研究創意工作的專業衰退模式，並建立模型預測一般人士的職涯走向。大量的數據符合圖1的走向。
平均而言，創意工作者的顛峯，大約出現在職涯的第20年，也因此研究結果顯示，人們通常會在35至50歲之間開始衰退。不過，這是很多領域加起來的平均值，西蒙頓發現不同領域的差異很大。
如何讓大腦老得慢一點
很多研究都說，1萬小時的練習（或某個非常高的時數）能帶來精通。換句話說，人生是有公式的，愈常做某件事，就會做得愈好。
人類的奮鬥根本不是那麼一回事。事實上，「普通人」的一生，如不曾有過重大事蹟，他們可能反而不會因為生活回歸平淡，感到如此難以釋懷。我們或許可以稱這種現象為「職業心理的重力定律」（principle of psychoprofessional gravitation）：衰退帶來的痛苦，與你先前達到的聲望高度，以及你對於那個聲望帶有的情緒依附直接相關。研究顯示，相較於無所求的對照組，人要是曾在職業生活中追求權力與成就，一般會在退休後較為悶悶不樂。證據也顯示曲終人散時，高成就將帶來負面影響，例如許多職業運動員在退役後，很難適應新人生，不乏成癮或自殺等悲劇性的例子。
許多功成名就的人因此陷入惡性循環：他們害怕衰退，不滿成功的時刻愈來愈少，益發留戀過往的成就，高處不勝寒，這個世界沒急著要幫你，畢竟沒人會覺得成功人士需要可憐。人生勝利組哀嘆活得很苦，只能讓人假意勸慰幾句。
然而，那種痛苦很真實。那要怎麼辦？其實只有三條路可選：
1. 否認事實，憤怒自己居然衰退，籠罩在沮喪中。
2. 接受事實，承認自己確實衰退，把老化當成無可避免的悲劇結局。
3. 接受過去帶來成功的元素，在未來將不再有效，培養新強項與新技能。
發展你的第二曲線
每次際遇變化都是機會。 但不要把世俗成功看得太重， 記得為這個世界做出貢獻。
年齡增長之後出現的能力，對某些職業比較有利，例如理論數學家一般符合西蒙頓提出的數據預測，早早達到職涯顛峯，也早早衰退。然而，應用數學家（例如運用數學解決商業實務問題）就不同了，他們達到顛峯的年齡晚很多，因為他們的專長是結合與運用已經存在的概念，而這是年長者比較突出的能力。
兩種智力的消長
心理學家卡泰爾在1971年出版的《能力》（Abilities: Their Structure, Growth, and Action）一書中，假設人類同時具備兩種智力，但上升時段卻出現在人生的不同時期。
第一種是「流體智力」（fluid intelligence），卡泰爾定義成邏輯推理、彈性思考與解決新問題的能力，也就是所謂的原始聰明。研究人員發現，流體智力涉及閱讀與數學能力。創新者一般擁有很高的流體智力。卡泰爾的研究專長是智力測驗，他觀察到一般人的流體智力最高峯，出現在相當早期的成年階段，接著在30至40歲就急速下滑。
卡泰爾認為，人類不只有流體智力，還有「晶體智力」（crystallized intelligence），也就是運用過去累積的知識庫存的能力。仰賴知識庫存的晶體智力，一般會隨著年紀增長，隨著一個人進入40歲、50歲、60歲，一路攀升，要到人生非常晚期才會下降，甚至完全不會衰退。
卡泰爾形容這兩種智力：「從概念上來講，流體智力是解析抽象問題的脈絡化能力，晶體智力則代表人在一生中透過涵化（acculturation，不同文化相互影響的結果）與學習所獲得的知識。」講得白話一點，你年輕時擁有原始聰明，老了則擁有智慧。你年輕時有辦法提出大量事實，而你老的時候知道那些事實是什麼意思，也曉得如何運用。
Ps. 涵化（acculturation），是指因多種不同文化相互接觸，從而導致的文化變動以及心理變化的過程。在此過程中，有兩種或兩種以上的文化，持續地互相接觸著，而導致一種文化同化其他文化的元素。兩個文化之間的涵化既可以是單向的，也可以是交互影響的。涵化也可稱為文化適應、文化移入。
圖1的成功曲線，基本上是流體智力的發展曲線，一路往上攀升到35歲左右，接著在40多歲與50多歲下滑，但如同圖2所示，同一時間其實還暗藏著另一條曲線，也就是在成人的中晚期階段持續上升的晶體智力曲線。
人有兩種智力， 但高峯出現在不同的階段， 你永遠可以重新設計職涯， 善用晶體智力展開另一種人生。如果你的職涯只靠流體智力，的確很早就會由盛轉衰。但如果你的職涯需要晶體智力，或是你重新打造職業生活，更加仰賴晶體智力，你達到極盛的時間將延後，也連帶很晚才衰退，甚至不會衰退。如果能成功轉換，你就能破解人生密碼。
東西方的經典都提到在人生下半場走向教學的概念。「如同以燃燒的蠟燭照亮他人。」在哲學教授海瑞格（Eugen Herrigel）的名著《箭藝與禪心》（Zen in the Art of Archery）中，箭術師傅說道：「老師以心傳心，傳承正道精神，啟迪學生。」西塞羅是西元前一世紀的羅馬政治家、律師與哲學家也提到人生下半場的職責:
老年人……看來理應減輕他們的體力勞動，但增加勞心的活動。長者也應該努力貢獻自己，透過忠告與實務智慧，盡可能幫助友人與年輕人一臂之力，以及最重要的是效忠國家。
西塞羅堅信老年要做三件事：首先，這個時期應該致力於服務他人，而不是閒散度日；其次，晚年最大的禮物是智慧，長者的學問與思想將帶來豐富他人的世界觀；最後，在這個階段，我們天生的能力是提出忠告，輔導、建議與教導他人，但目的不是累積金錢、權力或名聲等世俗的報酬。
晶體智力能帶來傳道、授業、解惑的能力。
每次際遇變化都是機會
第二曲線的存在，對所有人來講，都是天大的好消息。
(1) 首先，這下子我們能解釋為什麼到了40至50歲，能力通常會下滑了。換句話說，各位如果到了我這個年紀或是更年長，不是只有你會力不從心。
(2) 第二，年紀大的人，更能藉由第二曲線抵達新的成功。
(3) 第三，大部分研究的看法都認同，相較於第一曲線，在第二曲線獲得的東西更為珍貴（即便在金錢與名氣方面的報酬沒那麼亮眼）。
達爾文在碰上撞牆期後，沮喪失意，在悲傷中死去。和大部分的人一樣，達爾文不曾尋找或發現到自己的第二曲線，因此在人生的後面階段，心中只有時不我與的感嘆。
巴哈則不一樣。他進入流體智力的後半段曲線後，毫不猶豫地跳上晶體智力曲線，不再回頭。他不再是第一名的創新者，但轉型成為指導者的角色，去世時受到世人愛戴與敬重，一生圓滿。即便沒有以前那麼出名，但從各種角度來看，巴哈死而無憾。
讓第二曲線接替第一曲線
長輩最重要的任務是傳承信念。擁有成功不必在我的氣度，反而能讓你成為最成功的前輩。
有些事不是努力就有用
接下來要協助各位跳下第一曲線，跳上你的第二曲線。從發揮流體智力，改變為發展晶體智力，學著運用智慧。我會先介紹拖住你的三股力量與掙脫的方法:
(1) 你對於工作與成功的執著。
(2) 對世俗獎勵的渴望。
(3) 以及恐懼衰老。
接下來，會解釋為讓第二曲線接替第一曲線，現在就必須開始做的三件事，包括:
(1) 培養人際關係、
(2) 展開性靈之旅，以及
(3) 坦然接受不足之處。
最後，還會談開始轉型時，心中八成會冒出的感受。
戒掉渴望成功的癮
一旦自認比別人優秀，「更優秀」就成為核心自我認同， 每次失敗有如小小死了一遍。
在工作狂的人生中，工作勝過一切關係
「或許比起快樂，我更想要出人頭地。」
選擇出人頭地、不選快樂的人就像有其他癮頭的成癮者一樣，對成功成癮了。有些研究認為（我的研究也讓我同意這種說法），工作壓力大的人容易藉助酒精自我療癒，包括飲酒過量。喝酒有如開關，可以關掉焦慮感（暫時關掉）。不過，酒精不是奮鬥者唯一容易成癮的物質，甚至可以說不是最糟的一種。我見過最糟糕、最棘手的癮，其實是工作狂（workaholism）。工作狂一詞由心理學家奧茲（Wayne Oates）在1960年代提出，源頭是他的時間太寶貴，兒子必須到診所預約，才能見到爸爸。奧茲在1971年將工作狂定義為︰「必須不斷工作的衝動或無法控制的工作需求。」
這種症候羣是事業有成的人特有的疾病。別的不說，他們光是工作時數就很驚人。《哈佛商業評論》指出，美國的執行長平均每星期工作62.5小時，一般工作者是44小時。問題是，生產力帶來的獎勵，比不上落後的恐懼，恐懼纔是一直推著工作狂向前的動力。很快的，工作排擠掉人際關係與其他活動。除了工作，工作狂的人生裡沒有太多東西，這進一步強化了惡性循環。工作狂會增強恐懼與寂寞，而恐懼與寂寞又會增強工作狂。
把成功當目標，永遠不可能滿足
酒鬼確實是對酒上癮，但他們真正離不開的，其實是酒精對大腦做的事。工作狂也一樣。工作狂真正渴望的不是工作本身，而是渴望成功。他們會為了金錢、權力與名聲，不惜犧牲自己的健康與幸福，因為名利帶來認可、掌聲與讚揚。
西元400 年左右，聖奧古斯丁（Saint Augustine） 在他的《懺悔錄》（Confessions）中，有個精采的段落。他先是提到自己對成功有永不饜足的渴求︰「我汲汲營營，追名逐利……對此熱血沸騰，腦海裡全是那個念頭。」（凡是對成功上癮的人都能瞭解那種感受。）接著，又描寫自己在米蘭的街頭路過一個乞丐，暗中羨慕對方：「他瀟灑自在，我惶惶終日；他無憂無慮，我魂不守舍。」
然而，成功是永遠不可能滿足的目標。對成功上癮的人，永遠不會「夠成功」。成功帶來的興奮感只會持續一、兩天，接著就得等下一次成功。
著名的前一級方程式賽車手裏貝羅（Alex Dias Ribeiro）寫道：「仰賴成功開心的人，不會開心。對那樣的人來說，成功職涯的尾聲等同窮途末路。他們註定死於痛苦，或是在其他職涯追逐更多成功，活著就是想辦法一次又一次成功，直到嚥下最後一口氣。在這種情況下，成功之後是空虛的。」
不要物化自己，你不是你的工作
自我物化（self-objectification）定義為不考慮自己的完整人性，從第三人的角度看待自己。例如凝視鏡中的自己，感到不夠好或沒價值，或是感到志得意滿，洋洋得意。在工作領域，自我物化是指依據工作表現或職業地位，判斷自己這個人有沒有價值。
恐懼背後是驕傲，愛比較的人不幸福
自我物化的根源是「驕傲」（pride）的問題。在我們的現代社會，驕傲帶有正面的意涵，用於表達欣賞，例如我告訴孩子，爸爸為他們感到驕傲。或是我不臉紅地說，我替這本書感到驕傲。
工作原是意義與使命感的源頭，卻演變成工作狂，害我們失去人際關係。成功原是卓越的果實，卻成為一種癮。一切都是驕傲造成的。恐懼與驕傲息息相關。許多對藥物或酒精成癮的人士表示，他們成癮的原因是害怕「正常」生活中的痛苦、壓力與無聊。對成功成癮的人通常也懼怕很多事，包括害怕失敗。
極度害怕失敗的人
他們做事的動機，比較不是有可能獲勝、獲取有價值的東西，而是害怕會搞砸。「財富就像海水，喝得愈多，就愈渴，名氣也一樣。」這是哲學家叔本華（Arthur Schopenhauer）在1851 年寫的，比社羣媒體問世的時間，還要早一百五十年以上，現在這個問題的嚴重程度又提高了十倍。
研究人員很久以前就發現，社會比較會降低快樂程度。不過其實不需要做研究，也能明白這個道理。只要看幾小時的Instagram，你就會體會到什麼叫又羨又妒，原因是你把自己的成功，拿去比較你眼中他人的成功（真實性令人存疑），而這種事不會有好結果。
關鍵下一步，學會明智的割捨。接下來，我們來討論該怎麼做出明智的割捨。
反璞歸真
你必須削去人生這塊玉石中不必要的部分， 直到找到自己。
在西方，我們以爲成功與快樂來自避免失去，不斷囤積更多東西，要有更多金錢、更多成就、更多人脈、更多經驗、更多名氣、更多追蹤者、更多財產。多數的東方哲學則警示，貪得無厭將導致唯利是圖與虛榮，人的本性被蓋住，因而尋覓不到快樂。我們必須削去人生這塊玉石中不必要的部分，直到找到自己。
西方人在成長過程中，一般認為人生應該要有很多東西，即很多的戰利品。偏東方的思想則認為這種想法是倒退的。年紀愈大，不該用很多外在的東西來代表自我，而該反璞歸真，在過程中找到第二曲線。
完成願望清單(Bucket List)，人生就會幸福美滿？
每個人都曉得這種清單，就是列出所有你死前想看、想做、想得到的東西，而這和為了得出完工的藝術作品，不斷塗塗畫畫，完全是一樣的概念：只要完成清單上所有的事，你的人生就會幸福美滿。
佛陀提出「四聖諦」這個實用的指南，教人如何處理令人煩惱的執著：
第一聖諦：長期的不滿導致生活的苦（梵文的dukkha）。(苦)
第二聖諦：苦的起因是渴求、渴望與執著於世俗的事物。(集)
第三聖諦：不感到苦的方法就是不再渴求、渴望與執著。(滅)
第四聖諦：不再渴求、渴望與執著的方法是遵守八正道。(道)
為什麼滿足感難持久？
在我們的蜥蜴腦深處（確切來講是大腦的邊緣系統），在遠離意識層面的地方，滿足感是簡單到不可思議的方程式：滿足感＝獲得你想要的。
成癮基本上是體內平衡的適應不良，大腦變得擅長處理平衡不斷被打破。14歲頭一次喝酒，你會在昏亂中感到狂喜，但多年酗酒後只會微醺，而且酒醒後感到很不舒服。你的大腦疲於「反酒精」，你需要酒精才能感到「正常」。那種現象是我們社會科學家所說的「慾望跑步機」（hedonic treadmill）。你一直跑，一直跑，但沒有實質的目標進展，完全只是在避免一旦停下或慢下後，你會摔下跑步機。
讓我們更新一下公式，放進剛才提到的事情，讓滿足的等式更精確一點：
滿足感＝不斷獲得你想要的。
比起獲得，更怕失去？停不了的比較遊戲。我們談成功帶來的滿足感時，還得考慮另一個因素：成功全是比較出來的，我們通常感到無法停下這場比較的遊戲，也因此得出另一條公式：
成功＝持續比別人多。
那種情形自然會引發恐懼感，也因此：
失敗＝擁有的比較少。
我們對於變少的抗拒，甚至勝過想要更多的衝動。
普林斯頓大學心理學教授康納曼（Daniel Kahneman）因為提出這個洞見，獲頒經濟學諾貝爾獎。他和特沃斯基（Amos Tversky）一起提出「展望理論」（prospect theory），挑戰人類是理性主體、以相同方式衡量得到與失去的假設。這個理論指出，對同一樣東西，相較於獲得，人類實際上受失去所引發的情緒影響更深。我們會出現康納曼與特沃斯基所說的「損失規避」（loss aversion）。這就是為什麼相較於股市上漲10％，下跌10％的時候，新聞媒體會沉浸在世界末日裡。這也是我們深深痛恨失望的原因。研究顯示，我們願意不惜一切代價避免失望。
展望理論解釋了為什麼如果你丟了一支錶，你會很沮喪，即便你其實另外還有四支手錶。
總而言之，以下三條公式解釋了人類的衝動，指出為什麼我們似乎永遠無法獲得持久的滿足感：
滿足感＝持續獲得想要的東西。
成功＝持續擁有比別人多。
失敗＝不如人。
得不到滿足感是職業衰退特別令人痛苦的地方：你為了獲得滿足感，使出渾身解數，但不進反退，在慾望跑步機上逐漸落後。
在你放棄一切希望之前，我有好消息：你還是可能獲得滿足感，只不過不能靠舊公式。我們需要放棄亂七八糟的算式，改成下面這個公式，納入了釋迦牟尼、阿奎納(義大利神學家)與最可靠的現代社會科學：
滿足感＝你擁有的 ÷ 你想要的。
這裡方程式的分母：你想要的東西。你增加手裡的東西時，要是沒控制慾望，你的慾望將不斷增生，愈要愈多。當你步步高昇時，反而很容易愈來愈不滿，因為你想要的，永遠超過你擁有的。慾望過多，滿足感愈低。
要管理自身欲望，關掉跑步機。借用西班牙天主教聖人施禮華（Josemaría Escrivá）的話來講：「需求最少的人，擁有最多。不要替自己製造需求。」如何削去多餘的石頭？以下提供三個方法。
(1) 問「為什麼」，而不是「有什麼」。立下反向願望清單：不要只是加，還要減。
(2) 開始削去多餘石塊的第二個方法，是檢視那些讓我們變成不知足經濟人的建議，然後反其道而行。
(3) 若要破除在填滿的畫布上增添筆畫的習慣，第三個方法是開始專注於生活中的小事 (往小修練)。
滿足感不會來自追求愈來愈大的東西，而是來自於自關照小事。一行禪師在《正念的奇蹟》（The Miracle of Mindfulness）中解釋：「洗碗時，洗碗就好。這句話的意思是洗碗的時候，你應該充分意識到自己在洗碗。」為什麼要這麼做？因為如果我們想著過去或未來，「在洗碗時，我們並未活著。」我們不是在重溫逝去的過往，就是在「被吸進（只存在於概念中的）未來」。唯有維持正念，纔是真正活著。
把眼光放在對的地方
本書反覆駁斥願望清單的概念，因為你最終只會感到永遠都不夠。不過，傳統的願望清單還是有個好處，那就是讓我們集中精神思考，既然人在世上的時間有限，究竟該如何運用纔好。願望清單的作用，是確保你不會在生命的盡頭大喊：「我還沒準備好要死！我這輩子還沒坐過熱氣球！」（這可不是胡謅的。熱氣球平均名列2017年的願望清單民調第六名。）(全球 Bucket list 排名清單: https://www.bucketlist.net/ideas/)
替人生終點做好準備，是下一個挑戰，也是轉機。
思考人終有一死
工作、工作、工作，然後去見上帝。沒有第二曲線，因為沒必要。這種處理流體智力衰退的策略，我稱之為「精神抗爭法」，典故是詩人湯瑪斯（Dylan Thomas）於1951年的名作〈不要溫柔地步入良夜〉。這首詩鼓勵讀者：「奮鬥、奮鬥，不讓生命之光逝去」。湯瑪斯是在談死亡，這首詩是寫給他正在與死神搏鬥的父親。沒錯，人類永遠在向死亡咆哮。
誤把衰退當成死亡宣告
作家布魯克斯在《品格》（The Road to Character）一書中，區分出人生的兩份成績單︰「履歷成績」（résumé virtues）與「追悼文中的美德」（eulogy virtues）。履歷成績是指事業與世俗的成就，這種成績需要與他人比較。追悼文中的美德則與精神道德有關，不必比較。追悼文中的美德是在你的葬禮上，你真心希望大家會談論你的方式，例如：「他和藹可親，精神高尚」，而不是「他累積了大量的常客飛行里程數」。
16世紀的法國散文家蒙田（Michel de Montaigne）便談過：「讓死亡不再壓制我們的方法，就是讓死亡不再陌生。我們要經常接觸死亡，讓自己習慣，心中最常想到的事就是死亡。」思考死亡甚至能讓人生更有意義。如同小說家佛斯特（E. M. Forster）所言：「死亡會帶走一個人，想到會死則能救一個人。」怎麼說？簡單來講，物以稀為貴。記住自己活在世上的時間有限，我們將因此在今天更享受還活著。
不想獨自走過衰退，就要維繫好人際關係
哥倫比亞小說家馬奎斯（Gabriel García Márquez）寫道：「孤身死去是世上最不幸的事。」當然，馬奎斯的意思是在你嚥下最後一口氣時，身旁沒有任何人，這聽起來的確是悲劇。不過話又說回來，我們所有人都是獨自走過死亡的過程，而且俗話說得好，金錢乃身外之物，「死不帶去。」然而，不只錢帶不走，親友自然也不可能陪你上路。那就是為什麼人們感到死亡好可怕。
人際關係本質上帶有超越的力量。只要我們願意，關係能神奇地讓我們上升到更高的境界，脫離柴米油鹽醬醋茶。與其死命抵抗職涯衰退的趨勢，不如抓住美好的機會，走向喜悅的泉源，懂得愛人與被愛，從第一曲線轉換到第二曲線。
孤獨是可以治癒的
感到孤獨和獨處不一樣，因為自己一個人的時候，依舊能和他人有情感與社交上的連結。事實上，獨處是情緒健康與心情平靜的關鍵。有的人只要依舊擁有健康的社交與情感連結，他們其實獨處時最快樂。神學家與哲學家田立克（Paul Tillich）在經典之作《永恆的現在》（The Eternal Now）中寫道：「獨處是一個人的美妙，孤獨則是感到形單影隻的痛苦」。
孤獨是感到情緒上、社交上被孤立。研究已經證實，孤獨引發的壓力會導致免疫力下降、生病、失眠、認知遲緩與高血壓。感到孤獨的人傾向於喫高卡路里、高脂肪的飲食。比起不感到孤獨的人，他們也更容易過著坐著不動的生活。
職場上的友誼極度重要
芝加哥大學社會神經科學家、孤獨研究的先驅卡喬波（John Cacioppo）所言：「孤獨反映出你對於人際關係的感受。」也因此即便和家人在一起，或是身處眾人圍繞的工作場所，工作狂依舊感到無比孤獨。除了深愛的工作，他們一無所有。
領導者特別容易感到孤獨，很大的原因是職場上很難擁有真正的友誼，或是不可能和下屬交朋友。但職場上的友誼極度重要，70％的受訪者表示，快樂的工作生活中，最重要的元素就是有朋友。58％的人表示，如果知道新工作的同事不好相處，他們不會為了加薪跳槽。
普林斯頓心理學家康納曼等人所做的研究，提供領袖為什麼會被孤立的線索。研究人員請一大羣職業女性說出自己的一天，找出帶來最大的正面與負面情緒的時刻。正面情緒的時刻不令人意外：前三名的活動依序為性愛、社交與放鬆。最能帶來快樂的互動夥伴前三名則是朋友、親人與配偶（似乎和剛才的活動前三名順序不一樣，但沒關係）。最會帶來負面感受的三大活動是工作、育兒（孩子們，抱歉了）與通勤。最負面的互動夥伴中，第二名與第三名是顧客和同事。然而，負面互動的冠軍是誰？答案是上司。沒人想和孤獨的上司相處。
2003年的研究發現，下屬通常把主管當成童年時期的權威人士，例如父母或老師。即便員工沒喊上司「媽咪」，雙方不可能建立平等的友誼，主管陷入社交孤立的狀況，即便升官前，大家可能是同事。
分享脆弱，才能帶來深度連結
布朗 （Brené Brown）在暢銷著作《脆弱的力量》（Daring Greatly），提供了這方面的詳實論點。布朗談到，如果我們真心想要快樂與成功，就必須在他人面前展現自己的弱點。築起高牆，把自己圍起來，反而會傷到自己。防衛心強不是什麼可愛的人格特質，永遠幫不了我們。坦誠展現脆弱，纔是正確的人生策略。
經驗中學到一件事：我能與人交心，是因為我的弱點，而不是優點。
想和某個人建立深入的人際連結，就必須坦誠示弱，你的長處或你在世俗層面有多成功，那一類的事不會讓人和你交心。
「精英」是一種特殊頭銜，不是很多人都能享有那種地位。精英學歷不會讓人感到你們是一國的，反倒是深度人際連結的障礙。
最有意義的人生經驗，往往很痛苦
心理學家弗蘭克（Victor Frankl）在經典名著《活出意義來》（Man’s Search for Meaning）指出弗人能在各種苦難中，找到人生的意義與個人成長。多數人具備復原力，甚至能夠在失去與負面事件中成長。
在落潮時拋竿
你最大的人生轉變不必是危機， 反而是令人興奮的冒險， 充滿以前從來不知道的機會。
「你得等落潮，也就是潮水快速退去的時候釣魚。」老漁夫告訴我。
「孩子，落潮時你只可能做錯一件事。」他說。
「是什麼？」我問。
「沒把你的釣魚線放進水裡。」
人生的落潮是從流體智力過渡到晶體智力，這將是生產力極高的大豐收時期。
你從一個曲線跳到另一個曲線；你面對你的成功成癮症；你讓人生化繁為簡；你思考自己會死；你建立人際關係；你展開你的林棲期。
Ps. 林棲期（梵語：vānaprastha）是婆羅門教四行期中的第三個階段，也是印度教四吠陀人生階段的第三個階段。在這個階段，一個人應該放棄世俗的生活，隱居森林，過苦行生活，為靈魂解脫作準備。林棲期的目的是淨化身心，為靈魂解脫作準備。婆羅門教認為，世俗的生活充滿了痛苦和煩惱。只有放棄世俗的生活，一個人才能獲得真正的幸福和解脫。
你以為的絕境，藏著豐收的祕密
這種令人不安的人生轉換，心理學的專有名詞是「閾態」（liminality），意思是轉換工作、組織、職涯道路與關係的那段期間。
佛陀經常提到每一件事的無常（梵文是anitya）：「諸行無常，是生滅法。」佛陀感到最諷刺的一點，在於變動是宇宙最主要的特性，卻也是我們最難接受的事。讓自己平靜的前提，是接受人生無常。冥想無常的方法有很多，基本形式幾乎都一樣，就是鎮定地觀照與接受四周每一秒的變化，例如在不批判的狀態下，留意自己的思緒與看法永遠在變，從一個主題遊蕩到下一個主題。方法是感受自己的呼吸，或是感受自己的脈搏，想像你無法感知的變化
心理學家鮑梅斯特（Roy Baumeister）在《生活的意義》（Meanings of Life）中提到，人一旦找到意義，生活看來會更加安定。或許矛盾的是，轉換時期的痛苦，將創造出生活的意義，人因此能安心度過後續的變動，替老化與各種轉變帶來最大的安慰。感覺痛苦的轉變，不一定是危機
四大策略讓你活出生命最大價值
整理歸納了過去所見過最精采的研究與最成功的策略如下：
1. 找到你的棉花糖
在重新出發的這一刻，「究竟下一個吸引你的棉花糖是什麼？」在你開始投入新的付出時，你知道自己要的是什麼嗎？
2.工作本身就是獎勵
在職涯中，我們犯的最大錯誤，就是只把工作當成達成目的的手段。以為「達到目的就會快樂」，其實是誤會一場。這是人生必須釐清的重要真相之一。當職涯只是達到目的、獲取報酬的手段，即便真的得到報酬，也不會滿足。有了正確目標後，藉由服務他人讓自己成功，就能讓接下來的職涯本身成為獎勵。
3.盡可能做最有趣的事
沒有幸福的享樂，將成為空虛的愉悅；沒有享樂的幸福則枯燥乏味。我認為我們在追求職業棉花糖時，理應平衡樂趣與意義。樂趣與意義的核心是有趣。你真心感興趣的東西樂趣無窮；既然那樣東西能讓你保持興趣，一定也帶有意義。也因此「這份工作是否讓我深感興趣？」是很有用的測試法。你可以藉此找出新活動是否是你的新棉花糖。
4.轉換跑道不必走直線
在人生的早期，你可能擁有超級直線的職涯。然而，你現在要進入第二曲線，比較適用的模式很可能是螺旋型。也就是好好想一想，你今日真正想要的東西，而不是你過去追求的東西。
度過轉型期，如獲新生
藏傳佛教有一個叫「中陰」的概念，那是指介於「死亡」與「重生」之間的存在狀態。索甲仁波切在《西藏生死書》（The Tibetan Book of Living and Dying）中形容，中陰是「你踏進懸崖邊的那一刻」。你知道跳下去就自由了，但要跳下去卻很可怕。不過，接著你跳了，經歷很快就過去的過渡期後，你重生了。
