有彈性的照顧關係，走更長遠的路
作者：Marco Shek (DreamVok特派員、5% Design Action Hong Kong Coordinator)/ 編輯：Phoebe Lue
認知障礙症（失智症）患者需要長時間看顧，常導致照顧者身心俱疲，更甚者還引發自身的疾病、家庭問題。因照顧者不堪壓力而近年有不少悲劇發生的新聞時有聽聞（ http://www.storm.mg/lifestyle/230735 ）。
「居家安老」一直是長者期許，但確實做到，必須有完善的社區配套，而喘息服務，就是其中一樣能讓照顧者能得到短暫休息的服務。不過現有喘息服務，照顧者雖然看似離開歇息，但其實心中都承受著無形、巨大的心理壓力，彷彿去玩一下就是不負責任、拋下家人。有沒有一個兩全其美的方法，讓照顧者休息到，又能使認知障礙症的患者得到悉心的照料？ 這次要介紹是一家在英國的社會企業 — Dementia Adventure！
Dementia Adventure由Neil和Lucy共同創辦，在Clore Social Leadership和Young foundation 支持下於2009年成立，是一家專門提供支援旅程服務 (Supported Holiday)給認知障礙症患者及其家人的社會企業，他們相信能外出旅遊是基本的人權。Neil從小就有接觸認知障礙症患者的經驗，因為他的祖父母便是其中一群。他以自身經歷出發，與旅遊專才Lucy合作，成立了Dementia Adventure。
他們起初與布拉德福德大學 （University of Bradford）和艾塞克斯大學（University of Essex） 合作研究，進而有了第一次的支援旅程（Supported Holiday），把認知障礙症患者及其照顧者帶到英國境內的湖區（Lake District）。他們主張的是把認知障礙患者與其照顧者或其信任的人一同出發。團隊大約為4名患者、4名照顧者、1名專業領隊，和3名dementia venture的職員/受過訓練的義工。
從參加旅程的照顧者回饋得知，因為有DA的支援，他們可以從原本角色壓力中被釋放出來，能夠有幾天的時間再次投入伴侶關係中，以老公/老婆角度去看待大家，關係變得不再那麼緊繃，而真正的享受與家人出遊的快樂。在支援旅程中，每個人的權力關係變回平等一樣。他們能夠得到心靈上的休息，心理上也不會太大壓力和憂慮。
認知障礙症患者方面，他們可自己選擇去體驗怎樣的旅程，可以到公園散步，也可以是到其他城市，當中還有一個是帶了兩位服務對象去玩激流泛舟。現時，DA每年支援250人做不同程度的Adventure，希望還原個人的選擇權，並且深信只要有對的方法，沒事情是不可能的（Anything can be possible, with the right approach）。
這次參訪中我們也去了布魯內爾大學（Brunel University London）了解一個社會創新計劃 — Give&TakeCare（G&TC），致力以「社區為本」的概念，促進長者照顧服務，解決社會孤立和孤單感，最終減輕英國政府長照的負擔。G&TC是時間銀行的一個型態，推出「自助」與「互助」的照顧儲蓄帳戶。志工透過服務社區內長者，可累積相對時數未來可換取區內其他人的服務。
類似的概念自以前便有，不少父母在照顧小孩時，不時彼此都會委託鄰居協助照顧一下，但同樣的方法放在高齡者身上可行嗎？從照顧者的角度看，這能使他們能在生活安排上有彈性。從長者的角度，他們也能多與社區連結。其實台灣和香港也在陸續推出類似G&TC的計劃（註1.2.)，這些計劃要成功，需要大家努力的投入和參與，在社區編織一個安全的支援網。一方面，可以減輕照顧者的壓力，另一方面，也能慢慢建立社區資本（Social Capital），營造一個更高齡友善的社區。
註1.台灣案例：台灣時間銀行協會
註2.香港案例：將軍澳首推「時間銀行」長者做義工換服務：有人幫不用入老人院
