藝術翻轉老後生活
作者：Marco Shek (DreamVok特派員、5% Design Action Hong Kong Coordinator)/ 編輯：Phoebe Lue
當藝術遇上長者會有甚麼化學作用呢？
英國本身即為一個藝術氛圍很高的國家，可以在東倫敦Brick Lane看到街頭藝術、倫敦城西West End有多不勝數的音樂劇院，城內不時有著大大小小的藝術節。在這樣濃厚的藝術文化脈絡之中，藝術除了是娛樂，在社會上又可以扮演什麼的角色？本次跟著銀享全球 英國銀髮創新參訪團走訪了不同長者服務單位/項目，其中2個就是與藝術相關的Baring Foundation和Meet Me At the Albany。
Baring Foundation自2010年起資助不同藝術單位回應高齡社會的需求，資助項目非常多樣化，涵蓋劇場、音樂、繪畫、馬戲團到電子藝術等。目的在於鼓勵藝術家來幫助在照護機構的長者和社區高齡者，激發創意和營造更美好的生活。
Meet Me At the Albany則是非常實在的案例。英國政府近年變得很窮，當時Lewisham地方政府要關閉長者日間照顧中心，同時找來Albany和Entelechy Art這2個團體，試著看看如何透過創新進行改變。於是，這2個由藝術家主導的單位便展開議題的重新定義，排除了與人請求捐款重開日間照顧中心的模式，長者何不去社區內的藝術中心透過現有資源進行轉化？他們想像長者們將藝術中心作為他們的日照中心來發掘內在的潛能，並讓藝術家參與其中，進行社會改變？
”Meet me at the Albany”計劃就此合作展開。根據Entelechy Art的藝術總監David Slater所說，這計劃起初是被一些巴西藝術家所啟發。2010年的時候，他們被選為代表倫敦與巴西藝術家進行文化交流的代表，看見當地藝術家以一個箱子讓社區內的人拿著來說故事，因此想到若藝術家放在社區裡面不同地點、透過不同形式參與創作，社區可能就會變得不一樣。他更以針灸作比喻，就像是針插進身體，慢慢的就會有擴散的功效。
Meet me at the Albany 從2013年開始，辦得非常成功，透過每星期定期聚會，讓孤獨長者與各種藝術家共同進行多項創意體驗。之後更發展出很多不同的Meet Me 計劃，以不同的藝術展現與長者作互動，如：at the Movie（電影）, on the Move（外出）等等。
參訪當下問及計劃成效時，計劃負責人讓我(Marco)直接去詢問長者們，因為他們相信最真實的生命改變在發生。而參訪過程恰巧有合唱團的練習（合唱團是規模最大的團隊)！合唱團老師為一專業歌唱家，首先與大家做發音練習，隨後長者們開始為我們表演幾首歌曲，如：Waterloo Sunset, Fly me to the moon等，長者每人都有一本歌詞字體放大的歌本，讓他們方便跟唱。欣賞完美妙的歌聲後，6位長者陸續發表對參加合唱團如何讓他們的生命更新，以及參加活動後和走岀孤獨與年紀相仿的夥伴相聚的喜樂。其中一位長者是志工也是音樂人，有作曲的能力。另一位92歲的長者說他參加合唱團後覺得自己是29歲，自我感覺很棒，因為獲得了被崇拜的滿足感！
計劃更把長者們帶離Albany，到很多不同的地方表演。透過這些展現，重新把以往獨居或住在院舍的長者們連結回到自己的家庭、社區。在Meet me系列的活動裡全都沒有事先規劃的項目/課程，反而是先讓長者與藝術家互動，以開放性的摸索與探討，再找出適合的學習和表現方式。這是將人本的思維發揮到極致。
跳出管理思維 藝術是人權
這次參訪過程中，經常聽到計畫負責人具有著很強的信念 — 他們深信每個人都有參與文化活動的基本權利，而且藝術和文化帶來幸福和身心靈健康。西方文化中非常重視個體 — 人的價值，從他們的各項服務中可以感受出來。那回到亞洲國家和城市看待服務，我們可以怎樣跳出「管理」的角色，而是將焦點放回每個長者，滿足他們被看見/聽見的需求，釋放長者們創意呢？這次參訪所看見的創新服務都是藝術單位主導，而非長者社會福利機構。我們如何重新思考「藝術」的社會性和可以擴散發揮的想像，藉此連結社區，創造更多不同可能和價值。
