Mardi 20 Juillet 2010 — Visite de Vancouver
En sortant de l’hôtel, nous prenons la rue Pender en direction de l’est pour rejoindre le quartier chinois de Vancouver (CHINATOWN).
A Vancouver, les rues passent de l’est à l’ouest au passage de la rue Carrall, comme pour la rue St Laurent à Montréal.
Ce détail prend toute son importance si vous devez vous rendre à une adresse précise. En effet vous pourriez partir à l’opposé de votre destination si vous ne prenez pas en compte ce paramètre géographique précisé dans les adresses.
En continuant 2 blocks après la porte de Chinatown, vous partons visiter un superbe jardin chinois en honneur au Dr Sun Yat-Sen, le père de la chine moderne.
Il se dégage une certaine quiétude dans ce jardin bien qu’il soit situé au centre de la ville. L’harmonie naturelle sculptée par les mains de l’homme est perceptible. Elle illustre le savoir-faire floral ancestral asiatique.
Puis nous nous dirigeons vers GASTOWN, le quartier historique et très typique de Vancouver. Une statue est érigée en l’honneur de John Deighton dit Gassy Jack le fondateur du quartier.
Nous continuons vers Water Street, une rue commerçante. Des boutiques de mode vestimentaire côtoient des boutiques d’artisanat local.
Ces totems sont magnifiques, en revanche ce n’est pas facile d’en ramener un comme souvenir de vacances !
En sortant de cette boutique d’artisanat local, nous approchons d’une horloge qui fonctionne grâce à la vapeur. Elle sonne toutes les quinze minutes, les tuyères sur le haut produisent une mélodie qui rappelle les sirènes des bateaux à vapeur.
Notre chemin continue vers la place du canada et le site de la flamme olympique des jeux d’hivers de 2010.
Cette endroit me rappelle la chanson de Sarah Maclahan One Dream, une des chansons dédiées à cette olympiade.
And you know you can make it (can make it) You got the whole world in your hands (whole world in your hand) And you’ve spend a lifetime working for this moment (working for this moment) And you are shining You’re all that you wanted to be.
Le compte à rebours est toujours présent mais le temps a cessé de s’égrener.
Nous décidons de prendre notre pause déjeuner à la foire alimentaire du centre de convention de Vancouver.
Nous reprenons notre balade vers l’île Granville. Nous embarquons dans le bus 50. Il faut une trentaine de minutes pour se rendre à l’aquabus, un bateau-navette pour rejoindre l’île.
Nous découvrons une très belle reconversion d’une île dédiée initialement à l’industrie. Elle abrite désormais des ateliers de travaux d’artisanats locaux et un superbe marché couvert dédié à l’agriculture locale et souvent biologique.
En fin d’après-midi nous retournons vers notre hôtel.
Mercredi 21 Juillet 2010 — Visite de Vancouver (suite)
Le programme de notre journée commence par la visite du Parc Stanley. Un magnifique havre de verdure au bord de l’océan qui tire son nom du gouverneur du Canada de 1888.
Nous partons pour une balade de 15 km où nous côtoyons la forêt dense du parc qui longe l’océan Pacifique.
À l’entrée du parc, nous passons devant une magnifique bâtisse.
Elle sert de point de rencontre des nombreux plaisanciers du port de Vancouver.
Nous arrivons devant le Nine O’ Clock Gun, un canon qui tire tous les soirs à 21 heures, une semonce symbolique rattachée à l’histoire de Vancouver.
Le chemin mène ensuite vers le parc des totems.
Une collection de totems des premières nations.
Après avoir parcouru l’espace dédié aux totems, nous continuons notre promenade sur le chemin qui longe le pourtour du parc Stanley.
Notre prochaine découverte ressemble à la petite sirène de Copenhague. Le sculpteur Elek Imredy a immortalisé sa petite amie Debra Harrington. Il s’est également défendu d’avoir voulu copié le symbole danois.
En poursuivant notre route, nous découvrons la proue de bateau RMS Empress of Japan, un des navires qui effectuait régulièrement la traversée entre Vancouver et l’Asie.
Après le démantèlement du navire, une copie de la proue a été reconstituée et érigée dans le parc.
Nous arrivons bientôt sous le Lions Gate, le pont suspendu qui passe au dessus de la baie de Burrard.
Nous sommes à la moitié de notre tour du parc, nous allons passé du côté de la baie des anglais. De ce côté du parc, nous croisons le Siwash Rock, un symbole pour la tribu Squamish et un repère pour la marine.
Nous avons terminé le tour du parc et nous nous rapprochons du centre-ville. La balade a creusé nos estomacs, il est venu le temps de nous restaurer.
Après cette pose réparatrice, nous montons au sommet de la Tour de Vancouver qui offre un panorama de la ville sur 360° à 177 mètres de hauteur.
La journée tire à sa fin, nous retournons à notre hôtel nous reposer un peu.
Jeudi 22 Juillet 2010 — Visite de Vancouver (fin)
Ce matin, nous marchons vers la place du Canada pour prendre la navette gratuite vers le pont suspendu de CAPILANO.
Notre navette passe au dessus de la Baie Burrard en empruntant le Lions Gate, le pont suspendu sous lequel nous sommes passés hier lors de notre balade dans le parc de Stanley.
Cette attraction touristique fut créée en 1889. Le pont suspendu enjambe le canyon de la rivière Capilano sur 150 mètres à une hauteur de 80 mètres.
Une aventure inoubliable qui vous transporte dans un parc où la nature a gardé tous ses droits et où l’homme a su adapter des techniques douces qui permettent aux visiteurs de profiter, en toute sécurité sans porter préjudice à la nature composée d’arbres tri-centenaires, de mares naturelles où la faune et la flore s’épanouissent.
Ce site abrite également une collection de totems, vestige des premières nations qui vécurent ici avant l’arrivée des migrants.
Nous reprenons la navette pour retourner à Vancouver.
Nous consacrons l’après-midi à nous balader dans les 2 artères commerciales de Vancouver, à savoir la rue Granville et la Rue Robson.
La rue Robson regroupe des boutiques de la majorité des grandes enseignes mondialement connues.
La rue Granville, quant à elle regroupe les enseignes des grands magasins Canadiens (La BAYE, SEARS, HMV, etc.) et elle comporte une HALL OF FAME dans sa partie sud.
Voilà notre séjour à Vancouver prend fin. C’est une ville agréable proche de l’océan, entourée de forêts et proche de la montagne.
Demain nous prenons la route vers notre prochaine étape, Whistler.
