February WanaData Meetup Blog: Data visualisation, Journalism ethics during elections, Environmental reporting in Tanzania, Monetising photojournalism skills

By Community Coordinators

Experienced environmental reporter Jenifer Gilla recently shared her knowledge of environmental reporting in Tanzania, with the WanaData Tanzania community. Presenting to an audience of seven, Gilla began her session by defining environmental reporting. She defined it as the collecting, analysing and communicating of information about the environment, its impacts and related developments.

Jenifer’s discussion focused on 2 types of environmental reporting which are;

1. Traditional reporting: Report often focused on event crisis shared via press releases. In traditional reporting, journalists are often called upon by organisations to report upcoming events, and their outcomes.
2. Modern in-depth reporting; A reporting technique that allows for journalists to conduct research and provide the public a voice to share on the issue being reported. It involves ‘digging deep’ into the various aspects of the topic being reported, gathering ‘extensive information, verifying these information and consulting experts’

She highlighted the preference of traditional reporting for the Tanzanian environmental reporters spanning over her years of experience in the field of reporting.

According to Gilla, this traditional method of reporting is dominated by members of the government and there is limited use of public voice. ‘As a journalist you take only the thing that is said by the government and publish it. You do not have time to go deeper about it. You are making the public have no power’, said Gilla.

Contrary to traditional reporting, Modern reporting allows for journalists or reporters to be held accountable. “The goal of Modern reporting is solution and impact-driven” she said. “The journalist consults multiple stakeholders and various sources of data for research purposes including secondary data to uncover what the law is saying about the issue to be reported” , she added. The Modern In-depth reporting involves data analysis, storytelling, and multimedia storytelling, these methods are applied to achieve the following:

1. Data analysis provides the reporters insights to identify trends and patterns that would not be uncovered otherwise.. In addition, data analysis supports claims verification and provides a traceable source to hold officials in power accountable.

2. Meanwhile, Storytelling allows the journalist to connect with their readers on an emotional level. Gilla mentioned that storytelling also allows the journalist to share complex stories in a relatable manner. She cited an example stating that a reporter using the storytelling approach could write a story of a community being affected by climate change to inspire action and change. Gilla’s approach is often to zoom in on affected families and persons, telling the story from a personal perspective to draw in the attention of a diverse audience.

3. Multimedia storytelling is also a ‘powerful approach to storytelling’, says Gilla. It allows journalists to combine text, images, visuals and audio to create a rich and immersive experience. Multimedia storytelling can also be used to reach new audiences and raise awareness of environmental issues.

As an environmental journalist there is an endless list of topics to explore, Gilla mentioned a few;

1. Climate change- This is a ‘big’ topic in Tanzania. Presently, journalist could consult experts to find out what’s the cause of a rise in temperature, the cause of an unpredictable rain,it’s impacts on the health of the population, and its effects on farming etc. within the country
2. Water scarcity, water pollution are also vital areas of discussion for environmental reporting.
3. Loss of biodiversity, its effect on animals, hot climate and the fishes affected, the effect of the climate on the price of fish sold by the fisherman. Another interesting report will be on the Impacts of climate change on the economy or human health
4. Adaptation and mitigation efforts, in buttressing this point Gilla shared her experience of reporting on the impacts of climate change on mount kilimanjaro where she set out to investigate the random fires on the mountain only to change course of investigation after interacting with the locals to focus on the government and its ability to provide friendly environmental conservation measures for its locals. The change of course in the investigation was motivated by the interaction she had with the locals, which revealed 8 out of 10 women were behind the fires in the mountain because they could not afford gas and there were no renewable energy alternatives provided to them. As a result, the women had to rely completely on burning wood, as there was plenty of supply at the mountain.This investigation was conducted 3 years ago.
5. Plastic pollution and impacts to oceans and marine life is another report that can be considered valid for an environmental journalist.

Opportunity was granted to local journalists who attended the session to share their experiences. They further highlighted the importance of covering local impacts of climate change, and stated that this was not only a challenge faced in Tanzania but also by Uganda. Furthermore, it is the role of the journalist to ensure that the public is informed.

Gilla’s session was informative and educational. The session ended with the members of the audience being informed on producing relevant impact stories that cover beyond the traditional reporting culture of Tanzania.

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WanaData South Africa: Monetising your skills as a Photojournalist

WanaData South Africa hosted award-winning photojournalist Dianah Chiyangwa to educate her members on Monetising your skills as a Photojournalist. Chiyangwa’s session on 16 February 2024, attracted a virtual audience of 11. In her opening speech she shared her experience from transitioning as a street vendor at Joubert Park in Johannesburg to pursuing her passion as a photojournalist. She stated how her decision to invest in a camera stemmed from a conversation she had with a friend from Cameroon while they took pictures at the World cup in the year 2010. In 2013 she registered at a photography school to further hone her passion to become a skilled photojournalist.

Understanding Photojournalism?

1. Photojournalism, according to Chiyangwa, is an impactful form of news reporting with the use of images. She stated a few points to consider when venturing into photojournalism as a profit venture, and they include: Treat your craft as a business. Research, this helps to understand market positioning and identify possible ways of selling your work as a photojournalist e. ‘ Business sense is secondary but no less important because without it, the beautiful images you take will not translate into a career worth pursuing’, said Chiyangwa.
2. Produce quality in demand work. As a photojournalist it is important to consider the quality of photographs taken and if they are photos that sell. Here, passion needs to be coupled with demand. Sport photography, protests, politicians — these are all in demand but vary from organisation to organisation.
3. Collaborate with other journalists. This will assist one to attract funders and other opportunities
4. Participate in photography competitions: Research to discover opportunities and competitions that can help sharpen your skills.
5. Apply for fellowship and awards competitions; This will serve as a means of funding that will drive sustainability in managing your craft.
6. Subscribe to mailing lists: To stay updated on opportunities and gain new knowledge, mailing lists and blogs are highly advised.
7. Side-hustling. Take on other jobs on the side, expand your photography coverage to include wedding, pregnancy or modelling photography.
8. Costing and Invoicing. Understand how to charge and be transparent about costing, ‘so that the client knows and is aware of what they are paying for’.

9. Licence your work: Read up on accredited licensing partners, such as the Southern African Freelancers Association (SAFREA) that assist with charging and copywriting.

Ethical consideration:

They are codes of conduct that guide photojournalists, much like any other field,and these include being self motivated, respecting and ensuring the dignity of people whom you capture, being responsible, and completing tasks commenced in order to build a good reputation.

In addition photojournalists should apply professionalism and sensitivity when carrying out certain assignments:

1. Photojournalists cannot publish photos of uncovered bodies of the deceased. These should be respected
2. Photojournalists aren’t allowed to photograph the face of an individual being arrested, until they are convicted.
3. Photojournalists cannot publish photos of children, homeless people and destitutes.

4. ‘Photojournalists need to take into account accuracy and fairness when photographing people’, said Chiyangwa.

Editing and intention:

Chiyangwa stated that as photojournalists it is pertinent to optimise the technical quality of an image and not alter beyond what is necessary. e. This can be achieved using Adobe lightroom. Also, image manipulation is not necessary if you understand your camera’s ability to produce good quality photos. This includes understanding composition, camera angle, lighting cropping and backdrop settings.

In conclusion , Chiyangwa advised that photojournalists should not compete with iphone users, AI and social media photographers.. She said “as a photojournalist I have always said that photography for me, as much as it is something that helps us sustain a living, is a calling, and with a calling you do not compete with what other people are doing’.

Chiyangwa’s session provided the audience an opportunity to learn about photojournalism. And how to turn passion into a sustainable income stream. Chiyangwa was transparent in sharing the highs and lows of photojournalism from her experience. In addition, she shared reading resources with the audience for further study.

WanaData Nigeria: Reporting on Healthcare in Nigeria

On 22 February 2024, Nigerian based Health Journalist Zainab Sanni shared on Reporting on healthcare in Nigeria. Presenting to the WanaData Nigeria audience of 13, Sanni explained health journalism as ‘the dissemination of medical and health information and related subjects in the media’. The mission of a health journalist is to inform the public on all matters related to health [diseases, medical breakthroughs, public health initiatives] and is for the benefit of the public. This information empowers people to take preventative measures, seek appropriate medical care, and adopt healthier lifestyles.

Zainab stated, despite the importance of health journalism, journalists who report in these sectors face considerable challenges engaging with complex reports of vital information, and the impact of virus or disease to the community. That’s the reason she focuses on training journalists on a human centred approach that is pivotal in health journalism, as it allows you to report from an accessible viewpoint.

It is important to note, ‘People want to read stories about other people, so a human interest angle can be especially helpful in helping you put a human face on a bigger story’, said Sanni. Human centred reporting engages, provides depth, and emotion to your news coverage.

Sanni proceeded to share tips on how a Journalist could achieve human centred reporting:

1. Choose a relevant angle-ind a person or group you can focus on to illustrate the issue being reported Research your sources- Verify your facts, background, and the credibility of your sources, and check for any biases, conflict of interest or ethical issues. Prepare open-ended questions to elicit human interest details such as personal opinions.
2. Structure your story, Ensure there is a balance between the news element and the human interest element. Here you can begin with newsworthy information and gradually touch on less important information. She advised that journalists use an anecdote or quote, as a lead, to capture the attention of their readers. ‘Additionally, transitions or bridges can be used to connect the human interest elements with the news elements’. Journalists can then use direct and indirect quotes and summaries to present information correctly and objectively.
3. Use emotive language, avoid harmful language (stigmatising)
4. Write with clarity and empathy

Sanni further provided interviewing tips which include:

1. Know your goal, remember what the story is about
2. Carry out your research
3. Have a list of questions ready
4. Have a conversation, ‘drop the journalism tag’
5. Avoid talking about yourself
6. Ask open-ended questions
7. Let people pause, do not rush to fill the silence
8. Leave controversial questions for the end

This was an insightful session where the audience gained practical tips on a human centred approach to reporting, in the health space.

WanaData Cameroun: Le Manuel Journalistique en Temps d’Élection

Le meetup avait pour objectif de parler de l’importance et de l’application du manuel journalistique en période électorale. Les participants ont exploré les défis uniques auxquels les journalistes sont confrontés lors de la couverture des élections, ainsi que les meilleures pratiques pour maintenir l’intégrité journalistique et garantir une couverture équilibrée et précise.

Le meetup a rassemblé un groupe diversifié de professionnels des médias, de journalistes, d’éditeurs, des scientifiques de donnée venant du Cameroun.

Points Principaux abordés :

Éthique journalistique en temps d’élection : M.Assongmo a souligné l’importance cruciale de respecter les principes éthiques du journalisme, tels que l’objectivité, l’équilibre et l’exactitude, lors de la couverture des élections. Il a également parlé des défis spécifiques liés à la neutralité en période électorale et a partagé des stratégies pour maintenir une perspective équilibrée tout en rapportant les faits de manière transparente.

Gestion de l’Information : Un aspect important abordé était la gestion de l’information en temps réel. Les journalistes ont souligné la nécessité de vérifier soigneusement les sources et les faits, en particulier lorsqu’ils sont confrontés à un flux constant d’informations pendant les élections. Des discussions ont eu lieu sur les outils et les méthodes pour vérifier l’authenticité des informations et éviter la diffusion de fausses nouvelles.

Couverture Électorale Équilibrée : L’intervenant a partagé des idées sur la manière de garantir une couverture électorale équilibrée, en accordant une attention égale à tous les candidats et en évitant les biais potentiels. Ils ont discuté des défis liés à la couverture des campagnes électorales, y compris l’accès limité à certains candidats et les pressions politiques.

Engagement du Public : L’importance de l’engagement du public dans le processus électoral a été soulignée. M.Assongmo a parlé des moyens de favoriser un dialogue constructif avec le public, de répondre à ses préoccupations et de fournir des informations pertinentes pour l’aider à prendre des décisions éclairées lors des élections.

Conclusion :

Le meetup a été une occasion précieuse pour les professionnels des médias et les passionnés de journalisme de discuter des défis et des meilleures pratiques en matière de couverture électorale. En mettant l’accent sur l’éthique, la vérification des faits et l’engagement du public, l’intervenant a souligné l’importance du rôle des médias dans le processus démocratique et ont exprimé leur engagement à maintenir des normes élevées de journalisme en période électorale.

WanaData Mali & Côte d’Ivoire: Extraction de Données

Le meetup sur l’extraction de données s’est tenu avec une participation enthousiaste de 18 membres du Mali et de la Côte d’Ivoire intéressés par ce domaine en pleine croissance. L’objectif principal de cette session était d’explorer les différentes méthodes, outils et défis liés à l’extraction de données dans divers contextes.

La formatrice du jour Christelle Pandja Commence la session par la définition du thème “Qu’est-ce que l’extraction de données?” qui tout simplement: un processus qui consiste à transformer un texte lisible par l’homme en un format lisible par machine. Et pourquoi l’extraction de données?

Par la suite nous avons entamé le vif du sujet par une suite de présentation de différents outils et des démonstrations pratiques avec Christelle.

1. Récupérer les données des sites Web avec Chrome scraper extension( qui est une extension du navigateur chrome permettant d’extraire les données sur des page Web) donc les differents étapes sont:

(a) Commencez par faire glisser une partie du tableau pour sélectionner le texte qu’il contient. Essayez de sélectionner au moins une ligne de données, sans sélectionner l’en-tête du tableau.

(b) Cliquez maintenant avec le bouton droit de la souris sur le texte que vous avez sélectionné et choisissez “Scrape similar”

( C) L’extension Scraper devrait vous montrer un aperçu formaté des données que vous venez de récupérer. Vous pouvez maintenant cliquer sur “Exporter vers Google Docs” ou “Copier dans le presse-papiers” pour importer les données dans le logiciel de votre choix.

2. Utilisation de Google Sheets pour extraire les données.

(a) utilisez la fonction Importhtml pour scrapper des tables ou des listes comme suit:

(b) = IMPORTHTML (“URL”, “QUERY”, Index)

( C ) L’URL est le lien vers la page Web; le paramètre de requête est “liste” ou “table” tandis que l’index fait référence à la table ou à la liste que vous souhaitez scrapper, en commençant par “1”

Par la suite Christelle nous a montré comment extraire des données sur un fichier PDF à travers l’outils tabula

3. Récupérer des données à partir de fichiers PDF avec Tabula

(A) Tabula identifie les données présentées sous forme de tableaux dans des PDF texte et vous permet de télécharger ces tableaux sous forme de feuilles de calcul.

(B) Il extrait des tableaux spécifiques à partir de fichiers PDF avec une grande précision.

4. Conversion de documents PDF

Conclusion:

Le meetup sur l’extraction de données a été un succès, offrant aux participants une compréhension approfondie des concepts, des outils et des techniques nécessaires pour extraire efficacement des données à partir de diverses sources. Les démonstrations pratiques et les discussions interactives ont permis aux participants d’acquérir des compétences exploitables et des idées pour appliquer ces connaissances dans leurs projets et leurs activités professionnelles. Nous remercions tous les participants pour leur contribution et leur engagement, et nous attendons avec impatience de futurs meetups sur des sujets connexes.

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WanaData Senegal: Recherche de Données et la Visualisation avec Flourish

Le meetup sur “la recherche de données et la visualisation avec Flourish” a été un événement réussi qui a rassemblé 16 membres de WanaData Senegal. L’objectif principal de cet événement était d’explorer les dernières tendances en matière de recherche de données et de visualisation, en mettant en lumière les fonctionnalités et les possibilités offertes par l’outil de visualisation Flourish.

Arame Thiam à commencé la session par une suite d’explications et de démonstration sur la recherche de données.

1. Recherche de données: Arame nous a présentés ce sous thème en trois différentes partis:
2. Recherche de données ouvertes: Qui fait référence au processus de recherche et de découverte d’un ensemble de données particulier. De nombreuses sources publient fréquemment des données à des fins d’utilisation publique.
3. Où trouver les données: Arame a pris le soin de présenter les differente plateforme où trouver les les données dont nous pouvons faire mention de: Les plateformes de données gouvernementales, les sites des organisations, les rapports officiels,les plateformes de données ouvertes,
4. Les moteurs de recherche: en ce qui concerne les moteurs de recherche, Arame nous a présenté le cas de Google et des différentes possibilités qu’il offre.
5. Présentation de Flourish : Arame nous a fait une présentation de Flourish, mettant en avant ses fonctionnalités clés, sa facilité d’utilisation et ses avantages pour la visualisation de données.

6. Sessions de questions-réponses : durant la session de questions-réponses, les participants ont posé des questions spécifiques sur l’utilisation de Flourish et de recevoir des conseils et des astuces de la part de Arame sur la recherche de données.

Conclusion :

Le meetup sur “la recherche de données et la visualisation avec Flourish” a été une expérience enrichissante pour tous les participants, offrant à chacun une meilleure compréhension des meilleures pratiques en matière de visualisation de données et une appréciation plus profonde des capacités de Flourish en tant qu’outil puissant dans ce domaine en constante évolution.

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