原文刊載於 Beyondern(2017.3.30)
逝世將近三十年的美國經典攝影大師 Robert Mapplethorpe 至今仍是許多裸體攝影師的崇拜對象，他的作品也經常在藝術拍賣會上屢創高價競標。身處美國對於同性戀及黑人最敏感及禁忌的時代，Mapplethorpe 毫不避諱地將內心想法透過影像傳達出來，在當時美國舉辦過幾場引發不少宗教爭議的展覽。也正因為如此，Mapplethorpe 的創作具有時代意義與價值，他的先鋒題材聚焦在同性戀、SM 性虐、黑人、陽具、陽剛女性、兒童等議題，獨特的極簡風格及黑白影像更是裸體攝影中前所未有的美學概念。Mapplethorpe 可能沒有想到，當時他拍攝男性性器官的手法，會廣泛地出現在數位時代的同志交友軟體上，以及影響後續許多男體攝影師。
Robert Mapplethorpe 出生於1940年代中期，求學時期就讀美國 Pratt 學院。當時的他尚未接觸攝影，反而是在畢業後才開始以影像創作。他喜愛拍攝裸體、靜物、花卉題材，不過他的人像攝影卻總能讓人感受到作品底下的靈魂。經典名作包括他拍攝 Andy Warhol 以及終身伴侶搖滾教母 Patti Smith。其中，他與伴侶 Patti Smith 的情感生活更是段刻骨銘心的歷程。原是情侶的他們，後來在 Mapplethorpe 確認自己的同性傾向後，成為畢生摯友，1989年 Mapplethrope 過世後，Patti Smith 更將這段難能可貴的感人關係寫成傳記，推出暢銷著作《只是孩子》（Just Kids）。從他的作品之中，我們可以看出他對於自身情慾的探索歷程。影像中常使用柔和的光線作為陽剛主角的陪襯，讓觀者更能感受到他鏡頭背後的溫柔情懷。他擅長顛覆傳統性別觀點，為社會的邊緣性別人物發聲。推翻了以往性別只限定於異性戀想像的刻板關係，Robert Mapplethorpe 讓黑人、同志、跨性別者、變裝者、陽剛女性、性虐者映入大眾眼簾，成為性別攝影的先驅。
如果仔細觀看 Mapplethorpe 的人體攝影作品，其實會發現其中展現的不只有裸體藝術或是性別的元素，另外還有力量與肌肉線條的呈現。2014年法國巴黎的羅丹美術館就曾策展規劃「MAPPLETHORPE-RODIN」，將知名雕塑家羅丹及 Mapplethorpe 總共超過一百五十件作品擺在一起，讓大家可以感受兩位藝術家對於力與美的異與同。而 Mapplethorpe 確實也表達過對羅丹的欣賞，並且坦承部分作品是依照他的雕塑作品為靈感，透過兩個藝術家的作品，看見了具有溫度的隔空對話。
若對於 Robert Mapplethorpe的生平及作品想要有更深入的了解，可參考去年 HBO 製作拍攝的紀錄片《Mapplethorpe: Look at the Pictures》。紀錄片以1989年 Robert Mapplethorpe 在紐約最大型的回顧展為主線，介紹這位傳奇攝影師的一生以及回顧他重要的經典作品。
Photo Courtesy of Robert Mapplethrope If Not Specified.
