何時該讓您家的貓主子鬆一下？聊聊「貓草」、「貓薄荷」、「木天蓼」之間的差異。
身為專業的貓奴，平日對於主子的需求我們總是傳便便。「貓草」相信也是眾奴們家中必備的聖品的。看著他們興奮的在打滾、磨蹭、流口水…彷彿自己的內心也受到了療癒。
市面上或是平常也耳聞許多類似「貓草」的名詞，例如「貓大麻」、「貓薄荷」、「小麥草」、「木天蓼」…等等，周遭都有不同的夥伴給拿回家進貢。那到底這些東西是一樣的嗎？害是有什麼差異呢？
經過一段時間的資料搜集，可以發現大致上「泛貓草」的東西可以簡單分為三種：
- 小麥草（Cat Malt Grass）
- 貓薄荷（Catnip or Catmint）
- 木天蓼（Silver Vine）
以下我們就這三種分別說明其原料與取得方式、對貓的反應與餵食建議。
小麥草
原料與取得方式｜小麥草
一般俗稱「貓草」，這個應該是形式上最常被人拿來用的種類，其英文「Cat Malt Grass」指的是猫麥草，也就是小麥草，可以買現成的或是自己種植。在台灣也很容易買到實品或是可以自行種植的種子，我自己就很常在台北市的假日建國花市買過好幾次種子。台灣也可以買到不同種類的麥種子，例如「大麥草」、「苜蓿」、「狗尾草」、「黑麥」…等。
至於為什麼貓會想要吃這些小麥草，除了新鮮好吃之外，也可以利用小麥草的豐富纖維質，刺激腸胃來吐體內多餘的毛球。或是貓自發性的會找草來吃藉以補充某些營養素（例如缺乏葉酸）。最簡單取得的方式就是到花店或是寵物店買種子，或是種植的套件組合回家種，基本上只要有正確運用套件的工具與給予水分，失敗率是非常低的。約一週左右就差不多可以有第一批「草」可以進貢給貓主子好好享用了。
如果對於貓小麥草的種植更多細節有興趣，也可以參考這個網站，有更詳細的解說與提醒。
餵食建議｜小麥草
要吃的時候再用剪刀從種植處剪下，並分成小段餵食。或是切成更小段如同撒調味料的方式灑進平時餵食的乾飼料或是濕食都可以。
因為貓的天性平時舔毛清潔是家常便飯，所以多少體內都會吃進體毛形成貓球，適量的給予小麥草對於排出毛球是有相當的幫助的。基本上正常餵食並不會造成愛貓的不適。
不過很遺憾的是並不是所有的貓都對小麥草有興趣，如果您家的貓主子對於新鮮的小麥草大餐一直興致缺缺，那也許你可以參考下面的其他進貢選項。貓薄荷（貓大麻）
原料與取得方式｜貓薄荷
這邊開始就會讓貓主子開始嗨了…貓薄荷俗稱「貓大麻」，英文為「Catnip or Catmint」，顧名思義吃了就會開始進入「ㄎㄧㄤ豹」的領域。
主要是因為其中有一個成份為「荊芥內酯」，很像貓咪交配時所散發的費洛蒙而引起性反應，會讓貓主子放鬆並出各種看似很奇怪（發情）的行為，比如：到處滾來滾去、暴衝、追逐假想的老鼠、用臉磨蹭桌腳、原地旋轉…等，有些貓咪則會表現得非常放鬆（ㄎㄧㄤ ），甚至出現眼神呆滯、流口水的情形。
跟據研究統計，30%左右的貓薄荷沒有反應，原因可能是基因關係，即天生對其引起興奮的成分沒有受體。至於年紀太小的幼貓（3個月以下）可能因為身體發展尚未成熟也無法產生反應。
一般地取得方式就是直接到相關寵物店購買乾燥的成品，除了粉狀之外，也有噴霧類型的。因為引起反應的原因不在於攝取入體內，而是透過嗅覺（聞到氣味）吸進了「荊芥內酯」的成分。
反應｜貓薄荷
當貓主子吸進鼻子後，大腦的杏仁核隨即會收到刺激訊號，馬不停蹄的經過下視丘、腦下垂體，經過一連串排山倒海的反應傳遞後，產生一種興奮又舒服的性反應。所以如果家中的貓主子正值發情期，可能會因此太過興奮比較具有攻擊性，要多加小心啊！
通常貓薄荷的使用，一般來說都是安全的，也有促進食慾、舒緩壓力與提振精神的效果。貓主子吸食後有些會引起暫時性的行為變化，如：打噴嚏、咀嚼、摩擦、翻滾、大聲嚎叫、發出怪異聲音等。這些行為並不會造成任何危害，貓薄荷也不具成癮性。
餵食建議｜貓薄荷
直接放在小盤子上讓貓主子舔食吸聞、或是灑在貓抓板上、家中地板上都可以。待他們吸食後就會開始happy了…
使用上份量只要不要太過量（一大盤吃到飽？！）或是過度使用導致效果下降，都是安全無虞的。
木天蓼
原料與取得方式｜木天蓼
木天蓼是一種獼猴桃科植物，別名藤天蓼、葛棗等，英文名為Silver Vine，
也可以當作一種中藥材給人治病入藥使用。
一般來說可能有50%–70%的貓對於貓薄荷沒有明顯的反應。但是對於木天蓼這個大魔王來說，可以說幾乎90%以上的貓都會有反應了！這也是跟其成分有關係（荊芥內醇）。一般取得方式也是直接到寵物店採購是最簡單的，而且會有分為三種類別：
- 果實
- 木枝條
- 粉狀（果實磨成粉）
前兩種我個人感覺都差不多，可以讓貓一直啃食吸食，比較有「口感」。但是粉狀的就會很速效進入「ㄎㄧㄤ 」得狀況，猜測是磨成粉對於吸入鼻腔內會更快速的關係。
反應｜木天蓼
如果說貓薄荷是貓大麻，那木天蓼就可以比喻成是貓的海洛英了吧…
與貓薄荷類似，基本的橫衝直撞、嚎叫、抽蓄流口水、滿地打滾、狂磨蹭人與物體…等等，都是很常見的反應，有時候會更激動，不過基本上都是正常的，不必太緊張（除非環境本身就有危險因子，例如 鐵工廠、屋頂上、火山口旁？）。
通常10–15分鐘後就會慢慢恢復正常，可以定期讓貓主子們嗨一下，有助增進食慾與放鬆心情。近年研究甚至發現木天蓼內的荊芥內醇甚至還有驅蚊成分，所以才會演化成喜歡這種成份的結果。
有興趣的朋友可以參考下面「泛科學」的文章連結：
餵食建議｜木天蓼
如果是粉狀的，基本上與貓薄荷的餵食方式相同。
如果是果實或是木枝條狀的話，可以直接放在地上獲釋碗裡給貓主子邊玩耍邊啃食、真是好吃又好玩啊！
而且其實不論是貓大麻還是木天蓼，只要不是過分非正常的大量食用，是不用擔心成癮性或是造成身體傷害的問題喔！
上面就是我所整理的三種常見貓大人愛用的放鬆良品，這樣各位應該就對於它們之間的差異有多一點點瞭解了吧？
對我而言，定期進貢貓大人們這些好物，除了因為在意他們的良好的生活品質與身體健康之外，另一個最主要原因也是因為他們滿足放鬆（ㄎㄧㄤ ）的表情實在是….太～療～癒～了啊（扭動）！！
另外下面是在收集資料的時候也剛好看到的資料整理示意圖片，也可以到出處網站看更詳細的說明喔！
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