夜訪米埔 — 基圍濕地時光之旅
by Matt
基圍蝦想必大家都聽過，但你知道基圍是什麼嗎？地名？人名？蝦名？你可曾見過收蝦？今年夏天，機會來了！受季節限定的「基圍濕地時光之旅」將帶大家在潮汐差較大的夜晚進入米埔自然保護區，了解基圍運作，親身體驗收蝦。
作為米埔六大濕地生境之一的基圍，是一種在海岸地區被基堤包圍並藉潮汐變化來運作的傳統蝦塘。在香港，上世紀四十年代中期才有基圍的出現，因為大量新移民從內地遷移到香港定居，同時亦帶來有關基圍的技術。基圍作業是香港沿岸傳統之一，但現時全港只有米埔自然保護區內的基圍仍沿用該方式養蝦。
由於天氣原因，大家沒能欣賞到米埔迷人的日落，但卻遇到成群的白頸鴉和家燕。據導賞員介紹，米埔的白頸鴉比黑臉琵鷺還要少。此外，遠處的高樓大廈便是深圳。
終於到了今日收蝦的基圍，一旁的小木屋是當年漁民休息的地方，如今成了全港獨有的基圍博物館。
漁民會在秋季潮漲時把水閘打開，讓海灣的蝦苗隨着湧入的潮水進入基圍，基圍蝦的產量與海灣的天然產量息息相關。在基圍內，蝦苗進食基圍底部的紅樹落葉為生，因此漁民亦會保護紅樹林。
據導賞員介紹，生活在基圍裡的蝦種主要是刀額新對蝦，亦有機會捕撈到瀨尿蝦、長臂蝦，甚至是虎蝦，此外還有一些魚和蟹等。
基圍蝦的收成期由每年的四月尾開始，直到十月或十一月。收蝦多數選擇潮退的晚上，因為蝦類入夜後會變得更活躍。
漁民首先會在水閘閘口設網，並打開水閘讓基圍內的水湧入海灣，蝦會隨水流經過水閘並被預先設好的網捕獲。待翌日早上，基圍再次被漲潮的潮水填滿。傳統的基圍運作模式，在惠及本地居民的同時亦不會對自然環境帶來嚴重影響，正是一個可持續管理海岸濕地的好例子。
作為一種高生產力的生態環境，基圍扶養了多種水生或海棲的無脊椎動物，同時亦為水鳥等提供食物。在冬季，緩慢放乾的基圍成為水鳥的buffet場，黑臉琵鷺便是這裡的常客。
由於目前基圍內的蝦量尚可，因此允許參加者每人最多帶走一小桶的蝦，而且只能帶走大於8cm的刀額新對蝦，其他任何物種一律放回基圍。在這個過程中，保護區的專家會在一旁監察，若蝦量有不足趨勢時，工作人員會在示範收蝦後將蝦放回基圍，以確保野生雀鳥有足夠食糧。
這場米埔的基圍濕地時光之旅，不僅讓大小朋友知道什麼是基圍、如何收蝦，更重要的是讓大家了解可持續管理及善用濕地資源的原則，並同時保存這重要的文化遺產。
