零象牙之旅

by Matt

出門旅行買些紀念品帶回家再正常不過，但有人偏偏要買一些犧牲野生動物生命換來的「禮物」，象牙便是其中之一。

盜獵大象是導致其數量減少的主要原因。象牙是盜獵者的主要目標，雄性和雌性的非洲象都會長出象牙，不過只有雄性的亞洲象才會長出象牙。 象牙會持續生長且不會脫落，因此任何種類的象牙製品必取自遭獵殺的大象。据統計，爲了滿足亞洲國家對象牙的需求，每年有超過20,000頭大象被殺害。

大象與人類一樣，是群居動物，能夠互相溝通。牠們擁有高度智慧，甚至能夠聽懂人類不同的語言。但牠們的數量卻不容樂觀，現時，非洲象只剩約41.5萬隻，被世界自然保護聯盟(IUCN)列為易危級別。亞洲象數量在過去七十多年裡下降至少 50%，並仍然在持續下降。野生亞洲象只剩下 4萬到5萬隻，被IUCN歸類為瀕危動物。

中國在内的大部分國家均立法禁止銷售或擁有象牙。中國法律規定禁止進出口象牙或銷售和加工象牙作商業用途，違法者或判囚10年至終身監禁。

本會曾委託香港大學進行民意調查，結果顯示78% 香港人支持全面禁止象牙貿易。2018年，香港亦將非法野生動物貿易罪行的最高刑罰提至監禁10年，並計劃於2021年前立例禁止所有本地象牙交易及進出口（受認證的古董象牙除外）。

此外，棲息地喪失及與人類衝突亦導致大象被殺害。本會除了推動香港禁止象牙貿易，亦致力於減緩人類與大象之間的衝突，聯手大象分佈地區的政府、居民及非政府組織，保育大象傳統遷徙路線，並建立相關的跨境保護區。