Nadal stoppé net

L’année 2016 commence décidément très mal pour Rafael Nadal, éliminé pour la première fois dès le premier tour de l’Open d’Australie par son compatriote Fernando Verdasco, le majorquin se voit stoppé net après une fin d’année 2015 positive et un nombre incalculable d’entrainements. De quoi faire encore plus mal…

Le match : ( 7–6 / 4–6 / 3-6 / 7–6 / 6–2 )

Nadal a perdu le premier set après avoir longuement bataillé (3 balles de break sauvés à 4–4), avant de remporter les deux suivants notamment aidé par un moins bon Verdasco. La suite s’annonce plus rude, Verdasco retrouve son jeu et toute sa puissance et réussi a emmené pour la deuxième fois Nadal au tie break, une fois de plus remporté par Verdasco. Le cinquième et dernier set a été cruel pour le majorquin, qui après avoir mené 2–0, a complètement lâché tactiquement et a perdu six jeux de suite… Jeu Set et Match Verdasco. Pourtant connu pour son mental hors du commun, Nadal aura craqué cette fois-ci. «Rafa» sors donc par la petite porte et rentre aux vestiaires avec ses doutes.

“C’est dur, surtout parce que c’est très différent de l’an dernier, où j’étais arrivé en Australie en jouant mal et sans me sentir vraiment prêt. Cette année, c’était totalement différent. Une autre histoire. Tout allait bien, je jouais très bien à l’entrainement, j’avais beaucoup bossé et bien bossé. Alors, oui, c’est dur quand vous travaillez si dur, que vous arrivez dans un grand rendez-vous et que vous partez si tôt. C’est une défaite qui fait très mal.”

En Australie, son plus mauvais résultat jusqu’à maintenant était un quart de finale. En témoigne sa déclaration d’après match, cette défaite fait très mal au 5e joueur mondial qui remontait doucement la pente après une année 2015 qui s’est révélée être la pire année de sa carrière. Le début de saison du majorquin était d’ailleurs très positive et pouvait le laisser espérer une saison plus fructueuse que la dernière. Sèchement battu par Novak Djokovic en finale lors du tounoi de Doha (6–2, 6–1), Rafael Nadal retrouvait pourtant peu à peu son jeu si dévastateur. Un jeu qui, malheureusement, n’aura pas été à la hauteur lors de la rencontre.

“Mon coup droit a été problématique. Je n’ai pas réussi à lui poser de vrais problèmes avec mon coup droit. Même sur mes coups droits, il arrivait à taper des coups gagnants. Ça ne devrait pas arriver. Je ne saurais pas vous dire la raison exacte pour être honnête. Mais mon coup droit n’a pas bien fonctionné, c’est un fait.”

Cela fait maintenant trois Grands Chelem de suite que “Rafa” est éliminé dès la première semaine, pire, l’espagnol n’a plus atteint le dernier carré d’un Grand Chelem depuis sa victoire a Roland Garros. En 2014..

Le début de la fin ? L’avenir nous le dira…