العلاج بمساعدة الحيوانات الاليفة تتم باختيار حيوان ذي مواصفات معينة للعلاج، من خلال شخص مختص في الخدمات الصحية، حيث اثبت الطب الحديث فعالية مثل هذه العلاجات في انخفاض التوتر، اللعب او لمس هذه الحيوانات يساعد في التقليل من أمراض القلب، ضغط الدم والكولسترول
الكلاب على سبيل المثال لها القدرة الالهية في اكتشاف نوبات الصرع قبل حدوثها، حيث انها تشعر بالاضطرابات الكهروحيوية لدى المريض. والامر المبشر ايضا الان؛ ان الكلاب يتم الاستعانة بها في مساعدة الاشخاص المصابين بالتوحد
وفي الولايات المتحدة الامريكية يتم تدريب الكلا للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة، و يمنح شهادة رسمية من قبل المؤسسات الخاصة. وفي دراسة أخرى واعدة، اكتشف العلماء ان الدلافين تكسر حاجز التوحد عند الأطفال المصابين بالتوحد، واصحاب الامراض العقلية؛ عن طريق صدى الصوت الذي يتفرد به هذا الكائن الحي
