如果讀過我前面這篇錫蘭紅茶激進份子的嘀嘀咕咕，就知道我個人很喜歡錫蘭紅茶或印度紅茶。所以，當我看到這本書在談大英帝國為了不再受制於中國的茶葉傾銷（雖然英國用鴉片換茶葉，但如果可以賺更多幹嘛不做？），於是派出植物獵人去中國竊取茶樹的故事就非常興奮！
一定要看的啊！這麼刺激精彩的事情！！！買了！
（然後再來一杯熱紅茶，讚！）
這本書其實不厚，文字輕鬆好嚼，大概兩三天就讀完了。
畢竟主角羅伯．福鈞（Robert Fortune，1812–1880）只是一名出生平凡的蘇格蘭園丁，所以資料沒有官方文獻來得完整。幸虧福鈞是個整理控（失禮），他將自己出發到旅行的過程中大大小小的事情都寫下了，在1857年寫了一本《暫居中國：內陸、海岸與海》（A Residence Among the Chinese: Inland, on the Coast, and at Sea, 1857）。裡面甚至紀錄到1857年他曾經在台灣淡水停留一天。*
*參見網頁「Robert Fortune (1854) 在臺灣植物探查史上的角色」的說明。
但是，這不只是本書唯一的敘事走向。
另一方面，作者也從福鈞身處的環境，工業革命後開始懷念自然的英國園藝熱（原來當時英國家庭流行養蕨類！說得讓我也想養蕨類了！），還有福鈞的受聘單位，當時全球最大、權力等同於整個大英帝國的巨型跨國公司東印度公司（British East India Company，簡稱EIC）的園藝組織細細說起。
對於後面這支故事線，我的感想真的是：每一個努力完成艱鉅任務的人背後，總有一些搞不清楚狀況還自以為聰明、差點毀掉全局的笨蛋在。
（成功的背後有沒有一個女人要看運氣，但扯後腿的豬隊友真的不用擔心沒有www）
當時，福鈞將冒著生命危險偷來的茶苗跟種子裝入密封的華德箱（Wardian case）保存。
華德箱是一種完全密封的玻璃容器。將植物跟土壤還有適當水分一同關入這個容器中，透過植物的光合作用與水的循環，只靠良好日照，就能形成一個穩定的循環系統。這可以避免植物疏於照料、被海風侵襲、被日照曝曬乾燥而死，對當時的植物獵人們要從世界各地運來的各種園藝植物或種子，給予了非常關鍵的幫助。
（如果不是這本書，我還不知道原來有這麼多觀賞植物，迎春花、荷包牡丹、杜鵑花、白花紫藤、重瓣梔子花、黃花曼陀羅、金桔等等，從中國被運往英國栽種！）
可是！人生如果一帆風順還算人生嗎？
喜馬拉雅山區植物園的主管詹森．威廉（William Jameson）是個靠攀關係取得地位、卻不學無術充滿偏見的植物管理員，最擅長的是寫非常詳盡又落落長的公文，導致他的上司可能也沒耐性看完，通常都不理他。
豬隊友不是最可怕的事，可怕的是那頭豬還是握有權力的主管！（毆）
就算福鈞已經發表了他在中國的調查，表示不同的茶葉（紅茶綠茶等等）其實是源自不同的工法，而非不同的茶樹品種。詹森依然堅持不同茶葉來自不同茶樹。
此外，更有破壞力的是，他還無視茶園的中國茶工的建議，堅持讓茶樹種在平坦的山地上用漫灌法（flood irrigation）栽培。漫灌法太專業聽不懂，稻米水耕的方式大家總知道吧？就是在地上鋪一層水，讓土地永遠保持泥濘狀態。
可是！茶樹其實適合排水良好的山坡地！
想當然爾，被泡在沼澤裡的茶樹全都奄奄一息。
不僅如此，他還指示以後從中國送來的華德箱要如下處理：華德箱離開加爾各答植物園時，應指派一名謹慎的印度園丁，給他螺絲起子，告訴他每兩天要打開箱子澆水一次。要轉運到薩哈蘭佛爾的時候，要遮蓋玻璃箱防曬！
甚至要求以後到加爾各答的種子全都要開箱驗收！（驗收你個大頭鬼！）
我讀到這段的時候真的覺得：要麼這個人是破壞力驚人的天才，不麼就是他根本是故意跟加爾各答植物園的園長法康諾作對。
每個步驟都跟正確做法顛倒啊啊啊啊！！！！太可怕了！
細節我們就不雷了。
整體來說，我給這本書的分數是：4.7分（滿分5） ★★★★✭
福鈞的冒險歷程有點讀不過癮，讀者任性的小扣分。
但整體來說都很有趣！對大英帝國的茶葉史有興趣的朋友可以讀讀看！
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