親愛的女兒和兒子:
人是一瞬間變老的，不是慢慢變老。
我們都不知道那個瞬間什麼時候來到，可能是你們陪我一起配第一副老花眼鏡的時候、在廁所摔跤住院，你來醫院探望我的時候，或者是大白天卻在沙發上睡著的時候。人真的是一瞬間變老的，而且總在沒有發現的瞬間。因此，爸決定先寫一封老後行為說明書，讓你們在我變老的事實面前能夠從容不迫。也給你們一點對付難搞老爹的提示
行為一: 剛提醒的事忘得一乾二淨，年輕的故事說得繪聲繪影
活到這把歲數，爸一定有一簍子故事可以說。你們一定聽過我口中的黃金大學年代、聽過我跟你媽精采絕倫的相遇，但是我卻記不住你們提醒我得按時吃藥、晚上6點的全家聚餐。你們一定常聽我一直重複同樣的故事，我卻總是記不得你們剛提醒過我的事。
What Happens?
進入老年，人的短期記憶首先開始退化，但長期記憶卻維持得特別久，加上人又習慣留下愉快的回憶。因此我總是忘記起床後得吃藥，卻記得你小時候贏下鋼琴比賽的曲目。
Solutions:
1. 鼓勵我寫作吧: 寫作是爸的興趣，鼓勵我寫下自己的故事，你會發現也許這些故事並不是這麼討人厭。
2. 當我要講同樣故事的時候，幫我準備一杯我喜歡的大馬奶茶: 「運用身體完成的記憶不容易忘記」，當我要講大學故事的時候泡杯我喜歡喝的大馬奶茶。往後我要講大學故事的時候就會想到「喝過大馬奶茶」，就會記起來已經講過大學故事，而不會又講一次。
行為二: 「對，我就是沒用!!」
爸的機車個性和刻薄嘴巴，一定很常講出「我還不如死了算了」、「我就是沒用」的負面發言。聽在你們耳裡一定很難過，卻又不知所措，無奈卻必須忍住不回嘴。
What Happens?
上了年紀，越會在意自己還有沒有用。怕我沒用了、怕我成為這個家的負擔，積累在心頭的憂鬱難免會脫口而出。爸很愛你們，活過了中年的黃金歲月，更在意我成為你們的重擔，耽誤了你們一飛衝天的腳步。鼓勵我做些簡單又傷害不大的任務吧，「重新感受活著」就是最好的藥方。
Solutions:
- 鼓勵我寫作吧: 從寫作裡會發現人的價值，跟讀者們的互動會不斷給我動力。這也是個負擔較少、傷害也不大的任務，做得開心又自在，人活得開心就老的慢些。
行為三: 不愛講話又冷淡
有些事爸以為講得很清楚，但是講了兩三次卻發現你們一臉茫然的樣子，真的很挫敗。爸也看出了你們心裡的焦急，不是不願意傾聽，而是真的聽不懂。前陣子爸很少講話，冷淡的像你們不認識的父親。
What Happens?
我的聲帶退化了，發聲變得困難，不太能精準地控制肌肉，讓你們只聽到一耳朵的嘰哩咕嚕。常常我也覺得很難跟上你們的話題，不知道怎麼回應，只好選擇沉默，或是在一邊點點頭。這些，也許都讓你們覺得爸便冷淡，成了最熟悉的陌生人。
Solutions:
1. 靠近一點: 離爸近一點，可以讓你們聽到的聲音清楚些。這是很有效的小技巧，但我們卻常常遺忘。
2. 專心地陪我聊聊天: 看著我的眼睛，讓我知道你很專注地聽我說話，爸不介意你手邊也在忙，三不五時的對上我的目光，會讓我知道你們正在聽我說。
行為四: 「這個」、「那個」，所以是哪個?
爸一向都不服老，直到有天我想要你們幫我拿番茄醬，卻支支唔唔「那個」了半天，最後氣得我沖沖自己去拿，只剩你們滿地的茫然，不知我在氣些什麼。這時候，爸才發現自己老了。
What Happens?
人的記憶是會退化的，但也積累了長年的記憶，而大腦有時候會超出負荷。其實我記得，但就是說不出口。另一方面，爸年輕時記憶力不差，上了年紀就越來越不想承認變得健忘，有時候難免會呼嚨過去，以維持我們的對話。
Solutions:
1.鼓勵我閱讀和寫作: 這兩件事都會改善記憶，如果你們願意陪我讀同一本書、一起討論，會大大幫助我的記憶力。
2.邊散步邊聊天: 同時做兩件事對防止認知功能退化很有效。也許我們並不住一起，但你們可以和我約好時間，在我散步的時候打電話給我，同樣有用。
3.介紹新節目給我: 爸年輕的時候很愛看羅輯思維、奇葩說之類的節目，如果你發現了這類新的有趣節目，推薦給我可以活化我的大腦
行為五: 天還沒亮就起床
昨天我四點鐘出門。凌晨四點鐘。我在公園裡走了一圈，回家的時候你們才剛起床，爐子上兩個荷包蛋才剛下鍋。
What Happens?
人上了年紀之後變得容易失眠，我睡不著連帶地你們睡不好。其實老了之後身體對睡眠環境的要求變得苛刻起來: 不能太冷也不能太熱、不能有太多聲響，半夜發疼或抓癢都會讓我睡不著，更別提半夜想上廁所了。
Solutions:
1. 睡前沒收我的3C: 電子產品會影響睡眠已經不是秘密，讓3C產品遠離我睡覺的空間，可以有效地防止爸半夜起來滑手機，讓睡意一去不復返。
2. 書桌上放本書: 閱讀一直是好夥伴，特別在睡不著的夜晚。但是務必放在我的書桌上，不要放在床頭。這是要讓「床」成為一個獨特的睡眠空間，讓身體習慣躺在床上的時候就是要睡覺，而不是從事其他活動。
3. 讓我的床靠近廁所: 把我的床放的靠近廁所點，這樣半夜我需要上廁所就不須總是擾你們清夢。當然，廁所要有門。
4. 熱水壺: 這是爸個人的習慣，失眠的夜晚有熱水喝會讓我好過很多。
人是一瞬間變老的，不是慢慢變老。
像你們一樣，當初我也時一瞬間才發現阿公阿媽變老了，跟你們不一樣的是當年的我，不知道該怎麼樣面對他們變老的事實。大多數的時候都抗拒著承認，以為他們還年輕。最後一件事想要告訴你們: 當你們發現我變老瞬間 — 請留給我作夢和實踐夢想的權利。
愛你們的爸。
*後紀
寫完這封信的時候，我還不滿30歲。大多數的地方我必須揣摩一個父親的心情。比起寫給我的孩子們，更像寫給我自己的一封信，提醒我要認清我的父母正在慢慢變老的事實。同時，我也希望提醒自己他們仍然保有追逐夢想的渴望，希望他們老年的生活過得蝦趴一點。如果有一天我也變老了，我會記得在家裡擺上這本書和這封信的QR Code，至少我的孩子們會知道怎麼對付他們難搞的老爸。
註1: 本文內容參考自老後行為說明書:解讀父母最需要你了解的16種行為，讓相處和照顧更順利，推薦大家看看這本書，更懂長輩，也用新的眼光看待自己的父母親。
謝謝閱讀到這裡的你!!
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