如果要帶著一卡空皮箱逃難，你會在裡頭裝什麼？
《班雅明先生的神祕行李箱》是旅居德國的台灣青年藝術家張蓓瑜的首本創作繪本。坦白說，作為第一本初試啼聲的童書作品，書中故事與圖文配置不盡然純熟，又以國內家長心裡可能稍感負擔的「納粹」、「逃難」為童書議題，再加上主角又是個連哲學系本科學生都沒幾個人讀過的「班雅明」(Walter Benjamin)，從務實的童書市場角度來看這本繪本，顯然不是討好家長需求的長銷書。
然而，張蓓瑜從一卡「消失的行李箱」作為問題意識出發，以「我想帶著讀者探討什麼問題」而不是「我畫什麼比較符合市場需求」作為創作起點，著實令人感佩，同樣的，出版這本書的三民書局同樣令人滿懷敬意。
對於大部分孩子來說，書中最「懸疑、刺激」的莫過於去猜測，書中準備逃難卻受阻的班雅明和那卡大行李箱，怎麼會無緣無故地消失了呢？準備逃亡的班雅明卻堅持帶著的大箱子中，究竟裝了些什麼？
張蓓瑜巧妙的迴避了真實世界中跨越邊界被阻的班雅明，最後以自殺終結生命的歷史真相，卻期盼透過這本童書帶著孩子去體會身處暴戾的感受、遠離家鄉的共同經驗，以及對你來說，生命中最重要的東西又是什麼？（用孩子的話就是：你會在皮箱中裝什麼呢？）
剛讀完這本書時，我想起另一本令我印象非常深刻的繪本《我如何認識世界》。作者Uri Shulevitz以自傳方式，寫與畫下童年時的回憶，他寫到兒時同樣因逃難而生活流離失所、飢寒交迫，某天父親用僅有的錢打算買麵包讓全家人充飢，沒想到父親沒帶回麵包，帶回的卻是一幅世界地圖。對於這位父親來說，買了一幅世界地圖究竟象徵著什麼意義？難道他不知道這是家中僅有的幾分錢了嗎？我想他是知道的，但他同時也知道，對人的生命而言，還有一樣非常非常重要的東西，那便是「希望」。
在絕望的環境中，唯有「希望」能帶來荒漠中的甘泉與花。
回到《班雅明先生的神祕行李箱》，當我們閱讀這個故事時，也同樣感受到人性的光輝，以及侷限環境中的心靈不受限。我的女兒看完這本繪本後說：「我覺得班雅明先生行李箱裡裝的是小喇叭，因為音樂讓他快樂，忘記一切的悲傷。」
你呢？你會在皮箱中，裝進些什麼呢？
後記：拜這本特別的繪本所賜，特別查了一下班雅明，心得：
- 還真是個硬要跟時代主流唱反調的怪咖，不過他的哲學我喜歡。
- 逃亡就逃亡還要帶大箱子，真的很反骨。
- 班雅明哲學見這篇，很詳細的介紹。
