Как найти идеи для стартапа-2
Автор: Пол Грэм
Перевод: Руслан Гафаров
Продолжаем тему поиска идей для стартапа. Начало здесь
Школа
Вот что я бы посоветовал студентам колледжей. Не пытаться узнать о «предпринимательстве». «Предпринимательство» — это то, чему вы лучше всего научитесь просто занимаясь им. Примеры самых успешных основателей дают это ясно понять. То, на что вы должны тратить свое время в колледже — это стремиться к будущему. Колледж — это несравненная возможность сделать это. Какая потеря – пожертвовать возможностью решить трудную часть стартапа — стать человеком, который может иметь органические идеи для запуска и потратить время на изучение легкой части (предпринимательства). Тем более, что вы даже не узнаете об этом, как не узнаете о сексе в классе. Все, что вы узнаете, это просто название терминов.
Столкновение областей — это особенно плодотворный источник идей. Если вы много знаете о программировании и начинаете изучать некоторые другие области, вы, вероятно, увидите в них проблемы, которые может решить программное обеспечение. На самом деле, шанс, что вы найдете хорошие проблемы в другой области увеличиваются вдвойне, потому что: (а) специалисты некоторой области знаний не так сильны в ПО, как люди, которые уже умею решать программные задачи, и (б), поскольку вы только входите в новую область, вы еще не знаете ее полностью и автоматически имеете статус-кво.
Поэтому, если вы являетесь специалистом по CS, и хотите начать стартап, вместо того, чтобы изучать предпринимательство, вам лучше, например, заняться генетикой. Или еще лучше, пойти на работу в биотехнологическую компанию. Специалисты CS обычно получают летние рабочие места в компьютерных аппаратных или программных компаниях. Но если вы хотите найти идеи для начинающих, вам лучше сделать летнюю работу в каком-то несмежном для вас поле деятельности.
Или не занимайтесь лишним обучением, а просто создаете вещи. Не случайно, что Microsoft и Facebook начали работу в январе. В Гарварде это период, когда у учеников не было занятий, потому что они должны были готовиться к выпускным экзаменам.
Но не зацикливайтесь на том, что вам нужно создавать вещи, которые станут стартапами. Это преждевременная оптимизация. Просто создавайте вещи. Желательно с другими учениками. Это не просто классы, которые делают университет хорошим местом для того, чтобы заглянуть в будущее. Там вы окружены другими людьми, которые пытаются сделать то же самое. Если вы будете работать над проектами вместе с ними, то в конечном итоге создадите не просто органические идеи, но органические идеи с органическими командами-учредителями, и это эмпирически — лучшая комбинация.
Остерегайтесь исследований. Если старшекурсник создает что-то, что все его друзья начинают использовать, он вполне может подумать, что это хорошая идея для запуска. В то время как идея с кандидатской диссертацией по проекту крайне маловероятно станет хорошей идеей. По какой-то причине, чем больше проект считается исследованием, тем меньше вероятность того, что он станет чем-то похожим на стартап. Я думаю, причина в том, что набор идей, которые считаются исследованиями, очень сужен, поэтому маловероятно, что проект, удовлетворяющий этому ограничению, будет удовлетворять ортогональному ограничению решения проблем пользователей. В то время когда студенты (или профессора) создают что-то как побочный проект, то они автоматически тяготеют к решению проблем пользователей — возможно, даже затрачивая дополнительную энергию, которая появляется при освобождении от ограничивающих исследование факторов.
Конкуренция
Хорошая идея должна казаться очевидной, тогда вы будете чувствовать, что опаздываете. Не позволяйте этому сдерживать вас. Беспокойство опоздать является одним из признаков хорошей идеи. Десять минут поиска в Интернете, как правило, решат вопрос. Даже если вы обнаружите, что кто-то другой работает над тем же, что и вы, вероятно, еще не слишком поздно. Очень редко стартапы убивают конкурентов — настолько редко, что вы можете упустить свою возможность. Если вы не обнаружите конкурента с преимуществом, которое не позволит пользователям выбирать именно вас, не отказывайтесь от своей идеи.
Если вы не уверены, спросите пользователей. Вопрос о том, опоздываете ли вы, зависит от того, нуждается ли кто-то в срочном порядке в том, что вы планируете делать. Если у вас есть что-то, чего нет у конкурента, и что некоторые подмножества пользователей крайне хотят получить, то у вас есть плацдарм.
В этом случае возникает вопрос: достаточно ли этого плацдарма. Или, что еще более важно: кто находится в этом плацдарме. Если плацдарм состоит из людей, которые делают какой-то продукт для большего количества людей, вероятно, что в будущем это будет достаточно большое сообщество, вне зависимости от того, насколько мало оно сейчас. Например, если вы строите что-то, что отличается от конкурентов, тем, что работает только на новейших телефонах, то это, вероятно, достаточно большой плацдарм.
Ошибки будут, когда вы столкнетесь с конкурентами. Неопытные учредители обычно дают конкурентам больше кредитов, чем они заслуживают. Ваш успех гораздо больше зависит от вас, чем от ваших конкурентов. Так что лучше хорошая идея с конкурентами, чем без них.
Вам не нужно беспокоиться о том, чтобы войти в «переполненный рынок», пока у вас есть тезис о том, что все остальные в нем игнорируют. На самом деле это очень многообещающая отправная точка. Google был именно такой идеей. Ваш тезис должен быть более точным, чем «мы собираемся сделать не отстойный продукт». Вы должны уметь формулировать проект с точки зрения доминирующей позиции. Лучше всего, когда вы можете сказать, в чем у конкурентов не хватило смелости и убеждений, и в чем ваш план лучше. Поисковые системы, которые предшествовали Google, уклонялись от самых радикальных последствий того, что они делали, например, чем лучше продукт выполнял работу, тем быстрее пользователи от него уходили.
Переполненный рынок на самом деле хороший знак, потому что он значит, что есть спрос и что пока ни одно из существующих решений не является достаточно хорошим. Стартап не может надеяться выйти на рынок, который явно имеет большие размеры, и в то же время не имеет конкурентов. Любой стартап, который преуспевает, либо собирается выйти на рынок с существующими конкурентами, но вооружен каким-то секретным оружием, которое даст ему преимущество для привличения всех пользователей (например, Google) или выйдет на рынок, который пока выглядит небольшим, но окажется гораздо больше, чем предполагалось (например, Microsoft).
Фильтр
Есть еще два фильтра, которые нужно отключить, если вы хотите заметить идеи запуска: фильтр unsexy и фильтр schlep.
Большинство программистов хотят, чтобы они могли начать стартап, просто написав какой-то блестящий код, выложив его на сервер и получив от пользователей много денег. Они предпочли бы не заниматься утомительными проблемами и не хотят вмешиваться в беспорядок реального мира. Это разумное предпочтение, потому что такие вещи замедляют вас. Но это предпочтение настолько широко распространено, что пространство удобных идей запуска очень легко закончилось. Если вы позволите своему уму побродить по нескольким кварталам и улицам с грязными, утомительными идеями, вы найдете ценные идеи, которые просто сидят там и ждут исполнения.
Шлеп-фильтр настолько опасен, что я написал отдельное эссе о состоянии, которое оно вызывает. Я назвал его слепотой шлепа. В пример я дал яркий пример Stripe, который явно выиграл от отключения этого фильтра при запуске. Тысячи программистов могли увидеть эту идею; тысячи программистов знали, как было больно обрабатывать платежи до Stripe. Но когда они искали идеи для стартапа, они не видели этого решения, потому что бессознательно не хотели иметь дело с платежами. И обработка платежей — это schlep для Stripe. На самом деле у этой идеи может быть меньше боли; потому что боязнь иметь дело с платежами есть у большинства людей. Поэтому у Stripe было сравнительно гладкое плавание в других областях, которые иногда болезненно воспринимаются пользователями, например, приобретение. Им не нужно было очень стараться, чтобы их услышали пользователи, потому что пользователи отчаянно ждали, когда они запустят проект.
Фильтр unsexy похож на фильтр schlep, за исключением того, что он не позволяет вам работать над проблемами, которые вы презираете, а не над теми, которых вы боитесь. Мы преодолели это, чтобы работать на Viaweb. Были интересные вещи о архитектуре нашего программного обеспечения, но мы не интересовались электронной коммерцией как таковой. Мы лишь видели, что была проблема, которую мы хотели решить.
Отключение фильтра schlep более важно, чем отключение фильтра unsexy, потому что фильтр schlep, скорее всего, станет иллюзией. И даже не в самой глубокой степени это худшая форма самопоблажки. Начать успешный стартап будет довольно сложно. Даже если продукт не влечет за собой много шлепов, вы все равно будете иметь дело с инвесторами, наймом и увольнением людей и т. д. Так что, если есть какая-то идея и вы думаете, что она крутая, но вас держит страх перед вовлеченными шлепами, не волнуйтесь: любая достаточно хорошая идея будет иметь шлепы обязательно.
Фильтр unsexy, хотя и является источником ошибки, не так бесполезен, как фильтр schlep. Если вы находитесь на передовой быстро меняющейся области, ваши представления о том, что желанно, будут несколько коррелированы с тем, что ценно на практике. Особенно, когда вы становитесь старше и опытнее. Плюс, если вы найдете идею желанной, вы будете работать с ней с большим энтузиазмом.
Рецепт
Хотя лучший способ открыть идеею для стартапа — это стать тем человеком, который уже имеет их, а затем создавать все, что вас интересует, иногда у вас нет такой роскоши. Иногда вам нужна идея. Например, если вы работаете над запуском, и ваша первоначальная идея оказалась плохой.
В оставшейся части этого эссе я расскажу о трюках для придумывания идей стартапа по требованию. Хотя эмпирически вам лучше использовать органическую стратегию, вы можете преуспеть и в этом. Вы просто должны быть более дисциплинированными. Когда вы используете органический метод, то даже не замечаете идеи, если только это не доказательство того, что они действительно отсутствуют. Но когда вы предпринимаете сознательные усилия, чтобы думать о идеях, вы должны заменить это естественное ограничение самодисциплиной. Вы увидите гораздо больше идей. Большинство из них будут плохи, поэтому вам нужно внимательно их фильтровать.
Одной из самых больших опасностей для использования является пример органического метода. Органические идеи чувствуют вдохновение. Есть много историй об успешных стартапах, которые начались, когда у основателей была сумасшедшая идея и они «просто знали», что это что-то многообещающе. Когда вы чувствуете что-то подобное от своей идеи, пытаясь придумать стартап, вы, вероятно, ошибаетесь.
При поиске идей, смотрите в те сферы, где у вас есть опыт. Если вы эксперт по базам данных, не создавайте чат для подростков (если только вы не подросток). Может быть, это хорошая идея, но вы не можете доверять своему суждению об этом, поэтому игнорируйте ее. Должны быть другие идеи, которые включают базы данных и качества которые вы можете оценить. Вам трудно найти хорошие идеи, связанные с базами данных? Это потому, что ваш опыт повышает ваши стандарты. Ваши идеи о чат-приложениях так же плохи, но вы даете себе пропуск Даннинга-Крюгера в этой сфере.
Место для поиска идей — это то, что вам нужно. Должны быть вещи, в которых вы нуждаетесь.
Есть один хороший трюк — спросить себя, есть ли в вашей предыдущей работе что-то, о чем вы говорили: «Почему кто-то не делает вот это? Если кто-то сделал бы вот это, мы купим бы это через секунду». Если вы можете представить каких-то людей, которые говорили так, у вас, вероятно, есть идея. Вы знаете, что есть спрос, и понимаете, что люди не говорят о вещах, которые невозможно создать.
В более общем плане, попробуйте спросить себя, есть ли что-то необычное в вас, что делает ваши потребности отличными от большинства других людей. Вы, вероятно, не одиноки в этом.
Если вы меняли идеи для своего старта, отличная вещь для вас — это идея, над которой вы работали раньше. Вы обнаружили какие-то потребности во время работы над ней? Так начинали несколько известных стартапов. Hotmail начал с того, что говорили о своей предыдущей идее запуска, в то время, как работали на своих рабочих местах.
Особенно многообещающий способ быть необычным — быть молодым. Некоторые из самых ценных новых идей укоренились среди людей в подростковом возрасте и в начале двадцатых годов. И хотя молодые основатели находятся в невыгодном положении в некоторых отношениях, они единственные, кто действительно понимает своих сверстников. Для того, кто не был студентом колледжа, было бы очень трудно начать Facebook. Итак, если вы молодой основатель (до 23 лет), есть ли вещи, которые вы и ваши друзья хотели бы сделать, но нынешняя технология не позволяет этого вам?
Лучшее, чем ваша собственная неудовлетворенная потребность — это неудовлетворенная потребность кого-то другого. Попытайтесь поговорить со всеми с кем можете о пробелах, которые они видят в мире. Чего не хватает? Что они хотели бы сделать, чего не могут? Что утомительно или раздражает, особенно в их работе? Пусть разговор станет общим; не пытайтесь слишком усердно найти идеи. Вы просто ищете что-то, чтобы задуматься. Возможно, вы заметите проблему, которую они не видели осознано, потому поймете, как ее решить.
Когда вы обнаружите неудовлетворенную потребность, которая не будет вашей собственной, сначала она может казаться несколько размытой. Человек, который нуждается в чем-то, может не видеть точного описания. В этом случае я часто рекомендую, чтобы основатели выступали как консультанты, — что они будут делать для решении проблемы одного вот этого конкретного пользователя. Людские проблемы достаточно схожи и почти весь код, который вы пишете таким образом, будет многоразовым.
Один из способов обеспечить вам хорошую работу, решающую проблемы других людей, — сделать эти проблемы своими. Когда Раджат Сури из E la Carte решил написать программное обеспечение для ресторанов, он получил работу официантом, чтобы узнать, как работают рестораны. Это может показаться крайностью, но стартапы экстремальны. Нам нравится, когда основатели делают такие вещи.
На самом деле, одна из стратегий, которую я рекомендую людям, нуждающимся в новых идеях, — это не просто отключить свои фильтры schlep и unsexy, а искать идеи, которые являются unsexy или связаны с schleps. Не пытайтесь запустить Twitter. Эти идеи настолько редки, что вы не можете найти их, ища специально. Сделайте что-то желанное, за что люди будут платить вам.
Хороший трюк для обхода шлепа и в какой-то степени для обхода фильтра желаний — спросить пользователей: «за какой-продукт вы готовы заплатить прямо сейчас, чтобы человек создал его и вы могли бы его использовать».
Поскольку стартапы часто собирают мусор прогоревших компаний и отраслей, это может быть хорошим трюком, чтобы искать тех, кто уже умирает и представить какую пользу можно выиграть от их кончины. Например, в настоящее время журналистика находится в свободном падении. Но, возможно, деньги можно получить из чего-то вроде журналистики. Какая компания может заставить людей в будущем сказать «это заменило журналистику» на какой-то оси?
Представьте себя в будущем, а не сейчас. Когда одна компания или отрасль заменяет другую, она, как правило, приходит со стороны. Так что не надо искать замену для объекта; там, где она очевидна. Стоит быть творческим относительно оси, вдоль которой происходит замена. Традиционная журналистика, например, это способ читателей получить информацию и убить время, для писателей — заработать деньги и получить внимание. Журналистика уже заменена на другие оси.
Когда стартапы получают первых пользователей, они обычно начинают с обслуживания небольшого, но важного рынка, который игнорируют крупные игроки. Это особенно хорошо, если у пользователей есть примесь презрения в отношении крупных игроков, потому что это часто вводят их в заблуждение. Например, после того, как Стив Возняк построил компьютер, который стал Apple I, он чувствовал себя обязанным предоставить своему тогдашнему работодателю Hewlett-Packard проект производства. К счастью для него, они отказались от этого, и одна из причин, по которым они сделали это — использование телевизора для монитора, который, казалось, был невыносим для высококлассной аппаратной компании, такой как HP в то время.
Существуют ли группы неряшливых, но искушенных пользователей, которые в настоящее время игнорируются крупными игроками? Запуск с его привычными артефактами, установленными на более глобальные проекты, часто может легко захватить небольшой рынок, затратив усилия, которые не будут оправданы только этим рынком.
Это может быть хорошим трюком для поиска волн и поиска способа извлечь выгоду из них. Цены на секвенирование генов и трехмерную печать отклоняются от закона Мура. Какие новые вещи, которые появятся у нас через несколько лет, мы сможем сделать? Что мы бессознательно исключаем как невозможное, но скоро это станет возможным?
Натуральность
Но явно смотреть на волны — это план Б для получения идей стартапа. Поиск волн — это, по сути, способ моделирования органического метода. Если вы находитесь на передовой какой-то быстро меняющейся области, вам не нужно искать волны; вы волна.
Поиск идей стартапа — это тонкий бизнес, поэтому большинство людей, которые потерпят неудачу, так жалко. Это не просто. Если вы будуте едумать об идеях, вы получите плохие идеи, которые будут звучать жизнеспособно. Лучше использовать косвенный подход: если у вас есть правильный фон, хорошие идеи будут казаться вам очевидными. Но не сразу. Требуется время, чтобы встретить ситуации, когда вы заметите то, чего не хватает. И часто эти пробелы не будутпохожи на идеи для больших компаний. Вот почему хорошо иметь время и склонность создавать вещи только потому, что они интересны.
Жить в будущем и строить то, что кажется интересным. Как ни странно, это настоящий рецепт.