Непризнанный первооткрыватель фотографии и автор первого фотофейка Ипполит Байар
Изобретатели метода дагерротипии Луи Дагер и Нисефор Ньепс и их британский конкурент Уильям Фокс Тальбота, изобретший калотипию, широко известны. Чиновник французского министерства финансов Ипполит Байар остался в тени этих имен и совершенно незаслуженно. Он создал свой метод фотографии если не раньше, то одновременно с Дагером и единственный из первооткрывателей фотографии, кто посвятил ей всю дальнейшую жизнь.
Родился Ипполит Байар 20 января 1801 года в городе Бретёй на севере Франции, но в скорости семья перебралась в Париж, чтобы его отец мог занять пост в одном из министерств. До 1839 Ипполит Байар служил чиновником в министерстве финансов, все свободное время и средства тратя на опыты в области светописи. К маю 1839 года Байар счел свою технологию достаточно совершенной.
Процесс, разработанный Байаром, был относительно простым. Сначала бумага была обработана хлоридом натрия. После сушки бумагу погружали в нитрат серебра для создания хлорида серебра, чувствительного к свету. Затем бумагу экспонировали на свету, пока она не становилась черной, промывали, высушивали и хранили в темноте до тех пор, пока она не понадобилась. Прежде чем использовать бумагу, ее необходимо было пропитать йодидом калия, поместить в камеру обскура и подвергнуть воздействию света. В засвеченных местах восстанавливалось металлическое серебро, более светлое, чем чёрная бумага. После обработки в тиосульфате натрия и помещения в ванну с аммиаком и водой на бумаге появлялось позитивное фотографическое изображение.
Байар продемонстрировал свои снимки секретарю Французской академии наук Франсуа Араго с просьбой ознакомить с изобретением научную общественность. Однако, Араго был личным другом Дагера и сторонником метода дагерротипии и уговорил Байара отложить обнародование метода. В июне 1839-го правительство Франции выкупило технологию дагерротипии, назначив Луи Дагеру и Исидору Ньепсу пожизненную пенсию, а 19 августа на объединённом заседании Академии наук и Академии изящных искусств Араго в деталях ознакомил общественность с технологией дагерротипии. И хотя Ипполит Байар организовал первую в истории выставку фотографий, которая прошла в Париже 24 июня 1839 года, именно за Луи Дагером закрепилась слава «отца фотографии», а Байар остался практически неизвестным.
В качестве протеста против совершенной против него несправедливости, Байар сделал первую в истории постановочную фейковую фотографию: собственный автопортрет в полуобнаженном виде, изображающий утопленника. На обратной стороне снимка он сделал следующую надпись:
«Мёртвое тело, которое вы видите на обороте, принадлежит г. Байару, изобретателю метода, чудесные результаты которого вы только что видели или сейчас увидите. Насколько мне известно, этот искусный и неутомимый исследователь посвятил усовершенствованию своего изобретения почти три года. Академия, король и все те, кто видели его рисунки, которые он сам находил несовершенными, восхищались ими, как восхищаетесь сейчас вы. Это прославило его, но не принесло ему ни гроша. Правительство, щедро наградившее г. Дагера, заявило, что не может ничем помочь г. Байару, и несчастный утопился. О, непостоянство человеческой природы! Художники, учёные, газеты так долго уделяли ему внимание, а сегодня, когда он уже несколько дней выставлен в морге, никто его ещё не узнал и им не поинтересовался. Господа и дамы, перейдём к другим темам, дабы не пострадало ваше обоняние, ибо голова и руки этого господина, как вы можете заметить, начинают разлагаться».
Впрочем, правительство Франции все же оценило усилия Байара. 24 февраля 1840 года он передал детали своего процесса Академии наук, а спустя два года, Общество развития национальной промышленности выплатило ему премию в 3000 франков.
