La mentalidad PPC: los tres verbos que te harán un mejor estudiante (II)
Después de la primera parte de las tres que forman La Mentalidad PPC, en la que exploramos la importancia de preguntarse para aprender en general, pero explorando específicamente el contexto del aprendizaje de lenguas, ahora nos sumergimos en el segundo verbo: practicar.
Practicar
Imagina a un bebé esforzándose por caminar.
Antes de poder dar un solo paso, se ha obligado a ponerse de pie, luchando por mantener esa posición, utilizando algún tipo de apoyo. Pero ahora quiere alejarse más y dejar atrás esa pared. Da un paso, haciendo esfuerzos gigantescos para seguir de pie, y cae. Lo intenta de nuevo, y esta vez da dos pasos.
Todavía necesitará cientos, si no miles, de repeticiones para comprender completamente la mecánica de caminar.
Los padres sonreirán al recordar el lento proceso de aprendizaje de los niños tratando de comer solos. Un ¡Qué desastre! pronunciado demasiadas veces antes de que puedan comer sin ensuciarse.
La idea es simple: cuanto más practiquemos, mejores nos volveremos.
Y esto se aplica a cada habilidad que podamos desarrollar a lo largo de nuestras vidas.
Jugar es algo serio
Como dice el mantra neurológico: “las neuronas que se activan juntas se conectan juntas”.
Derivado de la plasticidad cerebral, nos recuerda la capacidad de crear nuevas conexiones entre nuestras neuronas, y que pueden convertirse en redes completas que trabajan juntas.
Esta capacidad es para toda la vida, siempre podemos aprender más. Y eso es algo que deberíamos aprovechar con cada repetición.
Pero… ¿cómo practicamos?
Fuertes evidencias científicas sugieren que, por contradictorio que parezca, una buena práctica debe ser divertida y seria al mismo tiempo. No solo los humanos, sino también la mayoría de los animales, aprenden las habilidades que necesitan para sobrevivir jugando.
El carácter lúdico nos conecta con el entrenamiento en un estado mental relajado. Simplemente estamos disfrutando del juego y divirtiéndonos, por lo que cometer errores deja de ser un problema.
Pero los juegos también son algo muy serio. Nos gusta participar en ellos, hacerlo lo mejor posible y, si es posible, ganar.
Por lo tanto, cada vez que nos enfrentamos a un nuevo ejercicio, deberíamos verlo como un juego, pero jugar en serio.
Así que busca lo que te haga disfrutar del proceso de aprendizaje, ya sea escuchar una canción en español, ver un episodio con subtítulos de una serie alemana o leer todo One Piece en francés (he estado haciendo esto los últimos meses y estoy encantado de abrir cada nuevo capítulo).
Hábitos atómicos
¿Has leído el libro? Pequeños cambios que se mantienen consistentes a lo largo del tiempo pueden generar mejoras enormes.
No subestimes lo que puedes lograr en toda una vida.
Todos sabemos que cambiar nuestros hábitos es un hueso duro de roer. Pero siempre puedes empezar poco a poco. Una sesión de 5 minutos todos los días de la semana es mucho mejor para aprender que una hora en un solo día. Si tenemos esto en cuenta, podemos empezar a crear una rutina fácil de seguir que comience a crear espacio en nuestras apretadas agendas para el aprendizaje de este nuevo idioma.
Sesiones simples y cortas que nos hacen activar esas neuronas todos los días, aunque sea solo un poco, para que continúen conectándose cada vez más.
Entonces… ¿por qué no empezar hoy? Adelante, instala Duolingo, busca videos de aprendizaje en Youtube, ve a buscar un profesor o utiliza cualquiera de las innumerables posibilidades que el mundo actual te ofrece.
Aprendizaje espaciado
El experto en neurociencia y psicología del aprendizaje, Héctor Ruiz Martín, quien dirige la Fundación Internacional para la Enseñanza de la Ciencia, destaca la importancia del aprendizaje espaciado.
Intentar aprender todo lo que necesitas para una presentación, un examen o una reunión la noche anterior es completamente contraproducente. No solo afectaría tu descanso, sino que tu cerebro no sería capaz de relacionarse profundamente con el material.
Héctor señala dos hechos clave que la ciencia ha descubierto:
- Nuestros cerebros entienden que algo es importante y necesita ser recordado cuando hacemos el esfuerzo consciente de recordarlo. Por lo tanto, la importancia de la práctica espaciada que nos permite revisar cada vez lo que hemos aprendido y lo que no.
- Nuestros cerebros aprenden nuevos conceptos solo por semántica. Eso significa que necesitamos darle significado a todo, y la única manera en que podemos hacerlo es si realmente lo queremos. Todas nuestras experiencias y marcos establecen nuestra visión del mundo, y eso actúa como un filtro, pero también como conectores.
Solo aprendemos vinculando cosas nuevas a lo que ya teníamos en nosotros. Y esto hace que los conceptos totalmente nuevos sean intrigantes pero difíciles de entender y las ideas contradictorias sean liberadoras o difíciles de asimilar. Porque ambas están interfiriendo con nuestras redes neuronales.
Solo la repetición espaciada ayudará a que se arraigue en la memoria a largo plazo. Pero también necesitas entender qué estás repitiendo y por qué, cómo se relaciona contigo y con tu realidad. Y es por eso que saber de dónde vienes siempre te ayudará a aprender.
Hazla auténtica
Pon tu alma en la práctica.
Probablemente esta sea la parte más importante a tener en cuenta. Necesitas volcar tu energía en ello y sumergirte en lo que estás haciendo en ese momento. La atención es esencial para que tu práctica sea útil, y la mejor manera de mantener la concentración es comprometerte completamente con ella. Solo de esta manera puedes alcanzar una Beautiful Practice.
En mi caso, intento escribir en un diario todo lo que me ha pasado durante el día en inglés o en francés, en lugar de en mi lengua materna, el español. Eso me hace relacionarme más con las palabras y los sonidos de ese otro idioma. Me hace preguntarme cómo expresar lo que quiero decir y buscar esas nuevas palabras o expresiones. Así, las adquiero de manera significativa.
Las actividades pasivas, como leer un libro o un cómic, o ver una película o una serie, también pueden ser una gran oportunidad. Mantener abierta una aplicación de tarjetas de memoria como Quizlet, mientras disfruto de un producto de entretenimiento de esa cultura extranjera, me ayuda a capturar nuevas palabras o expresiones.
Sé que es más difícil durante las primeras fases del aprendizaje de un nuevo idioma, donde tu comprensión aún no te permite disfrutar plenamente de productos como estos. Pero eso no significa que tengas que sufrir con un libro de gramática anticuado que te deja dormido.
No tengas miedo de explorar.
Hazlo hasta que encuentres las fuentes que te ayuden a involucrarte.
Practicar, practicar, practicar
Practica, y abraza los errores como escalones hacia el éxito.
Practica, y hazlo divertido y serio al mismo tiempo.
Practica, y favorece la consistencia para una mejora duradera.
Practica, y hazlo intencionalmente, con todo tu ser.
Practica, y disfruta la aventura del aprendizaje y sus posibilidades infinitas.
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LA MENTALIDAD PPC
Si no lo has leído todavía, aquí tienes el primero.
No te pierdas la última parte la próxima semana.
Si quieres leer este artículo en inglés, puedes hacerlo aquí.
