[VeChain Series] VeChain의 UseCase 분석과 평가

19 min readFeb 25, 2022

이번 VeChain Series에서는 공급사슬 관리(Supply Chain Management)에 특화된 VeChain의 작동원리와 UseCase를 분석해봄으로써 SCM 분야에서의 블록체인 기술 도입 및 확대 가능성을 살펴봅니다.
1. VeChain에 대한 소개와 기술적 분석
2. VeChain의 UseCase 분석과 평가

Author
안유리, 한충현 of Decipher
Seoul Nat’l Univ. Blockchain Academy Decipher(@decipher-media)
Reviewed By 전진현, 장기덕, 정수현, 정재환, 김한

[본론] VeChain의 Use Case

VeChain은 기성 산업이 기존의 사업의 영위하는 과정에서 블록체인 기술을 도입할 수 있도록 장벽을 낮추는 것을 목표로 하고 있습니다. 이를 통해 실생활의 경제적 문제들을 해결하고 엔터프라이즈급 솔루션을 제공하고자 노력하고 있습니다.

이를 위해 VeChain은 여러 기업들과 협업하여 원스톱 데이터 BaaS(Blockchain as a Service) 플랫폼인 VeChain ToolChain을 개발했습니다. 이는 VeChainThor 블록체인에서 운영되는 것으로, 기업들이 사업과 데이터를 블록체인 위에 기록할 수 있는 기능을 제공합니다. VeChain은 자사의 퍼블릭 블록체인, IoT, 기업들이 가진 사업 노하우 등이 블록체인 기술의 발전과 확산에 기여할 것으로 기대하고 있습니다.

1. 음식료의 공급사슬 추적 솔루션

음식료는 인간의 건강과 생활에 직접적인 영향을 주는 산업임에도 불구하고, 복잡한 공급사슬로 인해 각종 부정 사례가 발생하고 있습니다.

VeChain은 블록체인을 도입해 제품의 신뢰도를 보증하기 위해 추가로 지불해야 했을 제3자의 보증 비용을 없애고자 했습니다. 이를 통해 VeChain은 낮은 비용으로 소비자 경험을 개선시키고 브랜드의 신뢰도를 높일 수 있습니다.

VeChain의 음식료 공급사슬 추적 솔루션은 공급사슬의 행위자들이 투명하고 신뢰할 수 있는 정보를 공유하며 협력할 수 있도록 이력 추적 기능을 제공합니다. QR 코드를 스캔하여 소비자는 제품의 원산지와 유통 경로, 검역 기록뿐 아니라 신선도가 중요한 제품의 경우 유통과정에서의 보관 환경 등의 이력을 시간과 함께 제공받을 수 있습니다. 또한, VeChain IoT 센서를 장착할 경우 온도, 습도, 물리적 충격 등을 감지하여 관련 데이터를 VeChain ToolChain에 실시간으로 기록하기 때문에 콜드체인 물류 시스템을 구축하는 데에도 활용되고 있습니다.

실제 사례

(출처 : https://vechain101.com/guangzhou-daily-reports-on-walmarts-new-vechain-powered-solution/)

2019년 6월, VeChain은 PwC, Walmart China와 함께 Walmart China Blockchain Traceability Platform을 출시했습니다. 이는 VeChain ToolChain 플랫폼에서 작동하는 것으로 총 23개 항목의 제품들의 이력관리를 해당 플랫폼에서 진행한 바 있습니다.

Walmart China는 초기 테스트를 성공적으로 마친 후 자사 프리미엄 쇼핑 체인인 Sam’s Club China에서도 Blockchain Traceability Platform을 배포했습니다. 프리미엄 쇼핑 체인이기 때문에 고객들의 신뢰도를 확보하는 것이 중요한 만큼 콜드체인 IoT 및 다양한 소프트웨어 및 하드웨어 장치를 통해 얻은 정보를 VeChain ToolChain에 기록합니다.

2. 럭셔리 제품 위조 방지 솔루션

Global Brand Counterfeiting Report에 따르면, 럭셔리, 고가 제품들에 대한 수요가 늘어남에 따라 위조 시장 역시 빠르게 확대되어 2020년에는 $1.82조 규모를 기록했습니다. 그러나 명품 중고 시장은 그 진품 여부를 신뢰성 있게 보증할 수 있는 방법이 없습니다. 온라인 거래 당사자를 추적하기 어려울 뿐 아니라 P2P 시장의 특성상 기록을 저장하거나 신뢰를 보증하는 기구가 없기 때문입니다.

VeChain은 브랜드들이 제품의 진위를 보증할 수 있는 정보를 디지털화하여 블록체인에 기록하고, 이를 NFC 태그를 활용해 실물 제품과 연동하는 솔루션을 출시했습니다. 이는 럭셔리 제품의 판매 이력, 제조년월, 유통 경로 등 제조부터 소비자 구매까지 공급 사슬의 모든 영역에서 관련 정보를 블록체인 상에 기록 및 관리하는데 활용되고 있습니다.

럭셔리 제품들의 공급사슬별 블록체인 활용 가능 분야 (출처 : VeChain Whitepaper)

실제 사례

2016년, VeChain은 LVMH 산하 여러 브랜드들에게 위조 방지 및 진위 확인을 위한 블록체인 플랫폼을 제공한 바 있습니다. VeChain ToolChain에서 2017 F/W 가죽 제품들에 대해 테스트 운영을 진행하였고, 이후 기성 의류와 신발에도 적용을 확대할 계획을 밝혔습니다. 이를 통해 브랜드는 브랜드 관리의 용이성을, 소비자는 신뢰할 수 있는 정보를 얻을 수 있습니다. 또한, 소유권 이전, 보증서, 중고 거래에서의 보험, 명품 담보 대출 등의 서비스로도 확대될 것으로 기대되고 있습니다.

(출처 : https://www.lvmh.com/media/lvmh-innovation-award-2019-vechain-2018-edition-finalist/)

3. 디지털 저탄소 배출 생태계

VeChain은 2019년 6월 개개인의 행동을 측정하고 긍정적인 개인 행동을 유도하는 플랫폼을 완성하였습니다. 이를 통해 개별 소비자는 환경 친화적인 행동에 참여하고 인센티브를 받을 수 있고, NGO 및 환경 보호 단체는 이 플랫폼을 사용하여 온오프라인 이벤트를 조직하여 더 많은 사용자들이 환경 보호에 동참할 수 있도록 할 수 있습니다. CER(Carbon Emission Reduction) 생산자는 탄소 배출권으로 사용자에게 인센티브를 제공하고 참여를 유도함으로써 CSR 인증서를 받을 수 있습니다. 한편 CER 후원자는 많은 사용자를 유치함으로써 기업의 사회적 책임을 입증할 수 있습니다. 마지막으로 정부 기관은 탄소 배출 감소에 대한 정량화된 사용자 행동 데이터를 확보할 수 있습니다.

실제 사례

세계 최고의 전기 자동차 기업인 BYD는 디지털 저탄소 배출 생태계에 기여하는 최초의 CER 생산자입니다. VeChain의 솔루션은 신재생 에너지 차량의 주행거리, 전기 및 가스 소비 데이터를 수집해 탄소 배출 감소량을 계산하고 운전자에게 탄소 점수를 제공하는 데 사용됩니다. 이렇게 받은 탄소 점수는 상품 또는 서비스와 교환할 수 있습니다. 해당 솔루션은 글로벌 탄소 발자국 감소를 목표로 하는 블록체인 기반 생태계를 구축하는 데 필요한 도구를 제공하고 있습니다. 남겨진 발자국은 VeChainThor 체인 상에 기록되고, 에코 생태계를 주도하는데 관심 있는 사용자에게 제공됩니다.

WeChat mini 프로그램은 BYD 신재생 에너지 차량 소유자에게 편리한 어플리케이션을 제공합니다. (출처 : VeChain 미디엄)

‘지속 가능성’이 여러 산업에 걸쳐 중요한 문제로 대두되면서, 2021년 10월에 사회적 책임을 중요시하는 방직 섬유 브랜드인 Shokay는 VeChain 블록체인의 지속 가능한 솔루션을 채택하기도 했습니다. 공급망 및 비즈니스 운영의 모든 측면에서 지속 가능성을 지향하는 선택을 하겠다는 결정을 하고, 이를 가시적으로 확인할 수 있는 방법으로 VeChain을 채택한 것입니다. 의류 원재료는 어떤 과정을 통해 수입되었는지, 친환경적인 제조 과정을 거쳤는지 등을 VeChain 네트워크에 기록합니다. 이를 통해 Shokay는 H&M, COS와 같이 지속 가능성과 윤리에 크게 중점을 둔 대형 패션 브랜드들에게 친환경성을 입증할 방법을 얻게 되었습니다.

4. Use Case가 가지는 의미와 한계

이 외에도 VeChain은 BMW. PwC, H&M, ASI Group, DNV Business Assurance 등 주요 기업들과 파트너십을 맺고 있습니다. VeChain은 BMW와 협력하여 차량 주행거리 사기 방지 및 차량 수명 관리 솔루션을 개발했고, 기업 고객에게 서비스를 제공하는 DNV와 협력하여 상품의 제작, 유통, 판매 과정이 기록되는 솔루션을 만들기도 했습니다. 이처럼 VeChain은 파트너십을 확대하는 방향으로 성장해왔습니다.

그러나 이러한 파트너십 구축을 통해 마땅한 성과를 발표하지는 못하고 있습니다. 이는 비즈니스의 문제를 블록체인으로 풀고자 하는 시도가 합당한 근거에서부터 출발하지 않았다는 비판을 안고 있습니다. 예를 들어 럭셔리 제품 위조 방지의 경우 VeChain의 솔루션을 활용하지 않고도 명품 감정가를 통해 진품을 확인할 수 있습니다. 예를 들어 KREAM은 전문가를 고용하여 모든 리셀 상품을 꼼꼼하게 검수하고, 명확한 기준을 고지하여 분쟁을 방지합니다. QR 코드를 통한 공급사슬 추적 또한 블록체인을 사용하지 않고도 구현될 수 있습니다. 알리바바가 인수한 허마셴셩의 경우 VeChain이 지향하는 바와 비슷하게 신선식품의 생산지, 유통과정, 시간, 조리방법이 모두 데이터베이스에 기록되고, 소비자는 QR 코드를 통해 이를 간편하게 확인할 수 있도록 하고 있습니다.

이러한 점들로 인해 강력한 파트너십으로 주목받았던 것에 비해 현재는 비교적 많은 주목을 받지 못하고 있습니다. 그렇기에 VeChain이 이제는 협업 관계를 통해 확장하는 것을 넘어 블록체인을 통해 산업을 혁신적으로 뒤바꿀 수 있는 분야를 찾고 방향성에 대한 고민을 다시 한 번 하는 것이 필요해 보입니다. 아래의 결론 부분에서는 VeChain의 2021년을 돌아보고 이에 대해 평가하며 글을 마무리하도록 하겠습니다.

[결론] VeChain의 현재와 평가

1. VeChain의 현재

지난 3년 동안 VeChain 재단은 기업, 글로벌 규제 기관과 함께 실물 경제에 가장 적합한 방식으로 블록체인 기반 서비스를 제공하고자 노력해 왔습니다. 이에 VeChain 재단은 현재 싱가포르와 San Marino와 협력 관계를 통해 운영되고 있으며, 룩셈부르크, 프랑스, 이탈리아, 키프로스, 미국 등에서 글로벌 사업을 영위하고 있습니다. VeChain 재단은 각 국가의 규제를 존중하고 2021년부터 재무 상태를 공개하는 관행을 확립하고자 노력할 계획을 가지고 있습니다. 다음은 이러한 원칙에 따라 공개된 2021년 주요 성과와 재무 보고서의 일부분입니다.

1.1 기술적 성과

2021년 동안 VeChainThor 메인넷에서는 v1.4.0에서 v1.6.0의 4가지 주요 업그레이드가 있었습니다. 최근에는 PoA 2.0 합의 매커니즘 업그레이드의 일부분으로 하드포크 VIP214의 활성화가 진행되었습니다. PoA 2.0 합의 매커니즘으로의 전환은 VeChainThor가 대량 채택을 주도하는 데 필요한 도구, 아키텍쳐 및 데이터 보안 수준을 제공하기 위한 단계입니다. 그러나 그 과정에서 운영위원회의 권한이 강화되는 방향으로 수정되었습니다.

1.2 지속 가능성에 초점

(출처 : https://www.vechain.org/vechainthor-is-one-of-the-most-eco-friendly-public-blockchains-worldwide-cti-verified/)

VeChainThor 퍼블릭 블록체인은 안전하고 효율적인 레이어 1 퍼블릭 블록체인 플랫폼을 제공하며 높은 성능과 환경 파괴의 최소화를 지향하고 있습니다. 2021년 9월에 완료된 Center Testing International Group Co. Ltd.의 연구에 따르면 VeChainThor의 연간 총 전력 소비량은 7581.31kWh로 추정됩니다. 이는 대략 4.3개의 비트코인 또는 51개의 이더리움 트랜잭션을 처리하는 데 사용되는 전력과 같습니다. 지속 가능한 목표를 추구하는 사용자에게 VeChainThor는 장기적인 친환경 협업을 위한 완벽한 퍼블릭 블록체인 솔루션을 제공하고 있습니다.

2. VeChain이 생각하는 개방형 금융 시스템

VeChain은 주류 금융업이 블록체인 기술을 채택할 수 있어야만 모든 잠재력이 실현될 것이라 믿습니다. 따라서 VeChain은 탈중앙화된 금융(Decentralized Finance)가 아닌 개방형 금융(Open Finance)에 대한 믿음이 더욱 강합니다. 여기서 말하는 개방형 금융은 블록체인 기술을 통해 금융 기관과 중앙 은행을 지원하고, 현재의 비즈니스 프로세스를 데이터에 기반해 투명하고 효율적으로 전환하는 금융 시스템을 의미합니다. VeChain은 이를 위해서 총 3가지의 세부 방향을 설정하고 있습니다. 첫 번째는 다양한 스테이블 코인으로 구성되는 결제 계층을 구축하는 것입니다. 두 번째로는 기업 온보드 및 데이터 계층 구축, 마지막으로 금융기관과 연계하여 신뢰할 수 있는 기업 데이터를 기반으로 금융 상품을 만들고자 하는 목표를 가지고 있습니다.

3. VeChain 평가

VeChain은 블록체인을 물류 분야에 도입함으로써 얻을 수 있는 효과로, 정보의 무결성을 강조하고 있습니다. 2021년 9월에는 VeCHain ToolChain을 활용하여 공급망 데이터를 관리하는 AirTrace를 통해 기업이 거버넌스 책임을 이행하고 있는지 점검하는 데에 활용할 계획을 밝혔습니다. 특히, 각국 정부의 탄소 중립 정책에 따라, 각 분야에서 지속 가능한 제조 및 물류 산업 활성화를 이루고자 하고 있습니다. 나아가, IoT 기술을 통한 실시간 정보 입력으로 “Comprehensive Product Management”를 실현하겠다는 계획을 갖고 있습니다. 물류 과정에서 제품이 파손되거나 손상된 경우 어떤 보관환경에서 누구에 의해 사고가 발생했는지 파악할 수 있기 때문에 책임 소재를 분명히 파악하여 보험 처리에도 활용할 수 있습니다. 특히, 막연하게 아이디어 수준에 머무르는 것이 아니라 자동차, 음식료, 럭셔리 제품 등 다양한 업종의 여러 기업과 파트너십을 맺으며 그 활용 사례를 확대하고 있다는 점은 VeChain의 미래를 긍정적으로 평가할 수 있는 지점입니다. 업종마다의 특징을 파악하고 블록체인 기술의 장점을 해당 업종에서 활용할 수 있는 방법을 고민하고 업체 맞춤형 블록체인 솔루션을 제공하고 있는 점이 활발한 파트너십의 배경으로 분석할 수 있습니다

그러나 여전히 VeChain은 여러 한계를 가지고 있습니다. VeChain의 가장 치명적인 약점은 탈중앙화된 체인이 아니라는 점입니다. VeChain은 기본적으로 권한을 받은 노드만 블록 생성과 권한을 받을 수 있는 PoA 합의 알고리즘을 채택하고 있고, 이러한 권한은 VeChain 재단과 파트너로 이루어진 운영위원회에 의해 부여됩니다. 퍼블릭 블록체인이라고는 하나 모든 의사결정이 재단을 중심으로 돌아가는 프라이빗 블록체인에 가깝습니다. 네트워크는 101개의 적은 수의 노드를 통해 운영되며, GasPrice의 조정, 거버넌스 모델 변경 등의 중요한 사안도 투표권이 있는 모든 이해관계자가 아닌 운영 위원회의 서명을 필요로 하여 생태계의 중요 사항에 대한 결정은 이사회 구성원 7 entitiy가 제어하는 운영위원회의 영향을 받습니다. 투표권 또한 일부는 홀딩한 VET 양에 따라 배분되나 대부분은 운영위원회의 승인을 받은 Authority Masternode와 출시 당시 큰 금액을 홀딩했던 충성 노드 운영자를 중심으로 배분됩니다.

즉, VeChainThor 네트워크는 구조적으로는 권한 여부에 관계없이 여러 컴퓨터에서 실행된다는 점에서 분산되었지만, 실제로는 중앙화된 노드들에 의해 네트워크가 작동하고 있습니다. 재단이 권한을 부여한다는 점과 상위의 운영위원회 모든 결정을 내린다는 점뿐 아니라, 각 entity가 누구인지, 각자의 권한은 어떻게 다른지 불분명하다는 점은 블록체인의 핵심 가치인 탈중앙성을 크게 해치고 있다고 평가할 수 있습니다. 참여하는 기업들이 블록체인을 소유하고 있고, 설립자들에 의해 shilling과 pumping이 자주 발생하고 있습니다. 이에 따라 VET가 적절한 가치저장 수단으로도 평가받고 있지 못합니다. 이처럼 정치적으로 중앙화되어 있는 VeChain이 진정한 블록체인에 해당하는지는 비판적으로 검토해야 할 부분입니다. 원하는 기업 또는 사용자가 VeChain Thor 네트워크를 사용할 수 있다는 점에서 단순히 기술적 탈중앙화를 이뤘을 뿐, 진정한 의미의 탈중앙화된 블록체인으로 평가할 수 없기 때문입니다. 이처럼 VeChain은 탈중앙화에 대한 가치를 중요하게 생각하고 있지 않습니다.

VeChain은 이러한 결정이 트랜잭션 처리 속도를 높여 성능을 개선하고자 위함이라고 밝히고 있습니다. 그러나 이상적으로 10,000 TPS가 가능하다고 언급했던 것과 달리, 가장 높이 기록된 경우가 165 TPS에 해당하며 일반적으로 100 TPS를 기록하고 있습니다. 이는 PoS(Proof of Stake)와 PoH(Proof of History)를 채택하고 있는 솔라나(Solana)가 평균 2,400~3,000 TPS를 기록하고 있는 것에 비해 현저히 낮은 수치입니다. 마찬가지로 PoS 합의 알고리즘을 활용하는 카르다노(Cardano) 또한 평균 257 TPS를 기록하고 있습니다. 즉, 성능 개선과 처리 속도를 높이는 데 PoA가 반드시 필요한 것은 아닙니다. PoA 방식과 프라이빗한 블록체인이 확장성과 속도 문제를 해결하는데 중요한 역할을 한다면 블록체인의 중요한 가치인 탈중앙성과 타협이 필요할 수 있으나, 현재까지 밝혀진 바에 의하면 이것이 성립하지 않는 것으로 보입니다.

그에 따라 VeChain이 가진 진정한 가치가 무엇이며 어떠한 방향성으로 나아가야 하는가에 대한 논의가 필요합니다. VeChain은 블록체인의 검열저항성을 강조하며 소비자들의 정보 비대칭 이슈를 극복할 수 있다고 홍보하고 있습니다. 그러나 저장된 정보를 수정하지 못한다는 점과 저장할 정보가 과연 가치 중립적으로 수집, 작성되었는지 여부는 반드시 구분해야 합니다. 어떤 정보를 네트워크에 저장할 것인지를 소수의 기업들이 결정한다면 기존의 중앙화된 클라우드 방식과 비교해 특장점이 없을 것입니다. VeChain을 활용하는 기업들의 제품이 제공하는 정보를 확인하는 소비자들은 해당 기업이 단순히 마케팅용으로 블록체인을 도입하고 있는 것은 아닌지 비판적으로 검토해봐야 할 것입니다.

또한, 현재 VeChain이 강조하고 있는 여러 기업과의 파트너십의 지속 가능성을 검토해봐야 합니다. Maersk, LVMH 등 자체 직접 또는 컨소시엄의 형태로 자사 산업에 특화된 블록체인을 개발하는 기업들이 등장하고 있는 것처럼, VeChain은 블록체인 도입 초기 그 효과성을 검토하는 테스트 베드 정도에 머무를 우려 또한 있습니다. VeChain은 여러 경쟁자들을 이겨내고 자사의 블록체인 플랫폼의 확산을 꾀하기 위해서는 자체 블록체인 플랫폼을 구성하지 않은 기업들이 업종에 상관없이 블록체인을 도입하거나 시험해볼 수 있도록 표준화된 서비스를 구축해야 할 것입니다. 또한, VeChain은 여러 기업들과 파트너십을 맺고 있지만 대부분 중국에 기반을 두고 있는 기업들이라는 점에서 한계가 두드러집니다.

이처럼 VeChain은 물류 분야에서 블록체인을 도입하겠다는 목표로 여러 기업과 파트너십을 맺으며 도입 분야를 확대하고 있습니다. 기존에 수많은 행위자들이 복잡한 상호관계를 맺으며 비효율이 발생하던 물류 산업에서의 페인포인트를 해결하겠다는 목표와 여러 기업들과 적극적인 파트너십을 통해 실제 유즈케이스를 확대하고 있다는 점은 긍정적으로 평가할 수 있습니다. 블록체인 기반 관련 비즈니스 모델이 성공적으로 정착하여 그 효과성이 입증된다면 블록체인 기술의 적용 분야가 다양화되는 결과로 이어질 수 있으리라 기대됩니다. 그러나 VeChain의 합의 알고리즘과 중앙화된 운영 방식은 블록체인의 핵심 가치인 탈중앙성을 크게 약화시키고 있음은 분명한 약점입니다. VeChain의 성장과 확산 여부는 향후 탈중앙화와 타협하여 중앙화된 운영 이념을 갖춘 블록체인이 과연 진정한 의미의 블록체인으로 평가될 수 있을지, 그러한 서비스가 기존의 중앙화된 클라우드 중심 서비스와 어떤 차이점을 갖고 일반 사용자에게 소구될 수 있을지를 평가하는 한 사례가 될 수 있으리라 생각합니다.

References