科技業面試的技術關卡到底在考什麼？
去年我分享了對於履歷應該如何準備的想法，其中就提到了拿到科技業工作機會可以分成兩步：獲得面試機會，以及通過面試。該篇文章主要著重在第一步，也就是將履歷寫好以順利得到面試機會，而在那之後，緊接著就會碰上技術關卡的面試。
表面上，一般常見的技術關卡就是考一至數題 LeetCode 風格的題目，考驗面試者在有限的時間內是否能夠解出來（這邊指的是寫出正確且複雜度符合面試官期待的程式碼，但其實我認為「解出來」的定義也很值得討論）；然而，就我個人的經驗而言，有更多細節、可以練習的方向隱藏在其中。在這篇文章中，我會分享我認為的技術關卡除了考驗解題能力以外，還有哪些面向是面試官可能在乎的——至於如何準備這些面向，會留到之後的文章。
跟其他篇文章一樣，所有內容只是我個人的看法，請接受自己認同的地方就好。如果有想討論的地方，歡迎留言或寄信給我。
考察面向
以下是我認為技術關卡中，面試者可能被考察的三個面向：
由圖示可以看出，解題能力當然是很重要沒錯，但還有其他兩項我覺得也很重要（甚至更重要）的面向：思路以及互動。
解題能力
「解題能力」應該是正在準備面試的我們最熟悉的，這項包含但不限於：
- 資料結構、演算法
也就是我們在課堂上所學到的圖、樹、二分搜尋等知識；對於不同公司、職位，所需要掌握的範圍、程度也不同。 - 複雜度分析
時間、空間複雜度的分析，常常是許多人回答得不好的地方。 - 特殊限制條件
主要是針對題目給出的額外條件，能否有合理的解法。例如：輸入是兩個陣列，其中一個的長度遠大於另一個時，有時候會有更精簡、甚至複雜度更好的另一種解法；又或者是輸入的資料量很大時，會限制每次只能 access 其中的一部份、或只能 sequential 地拿之類的。 - Domain knowledge
像是前端相關知識、記憶體相關知識、網路安全相關知識等，根據面試的職位而有所不同。（這些知識不見得是另外出考題，有時候會結合在 LeetCode-y 的題目中。）
這項主要著重在面試者的硬知識，準備方向不外乎就是 LeetCode、一些整理好的網站（如：GeeksforGeeks）、書籍（如：Introduction to Algorithms）、或線上課程等。
思路
「思路」這項的範圍甚至比「解題能力」更廣，從拿到題目、分析、開始解題、驗證、優化，一直到最後的分析與討論。包含但不限於：
- 針對已知題目，如何去拆解成小部分、逐一解決，並且合併得出最後的解法。
- 針對已知題目，如何思考並列舉出可能的邊界條件，並且用合理的方式處理掉它們。
- 在已知的範例、條件中，如何善用它們幫助解題。例如：找出規律、思考為什麼條件會存在。
- 在面試官給出提示後，如何善用它們幫助解題。例如：限縮思考的方向、限縮能使用的工具、思考為什麼面試官給出這樣的提示。
- 針對提出的解法，如何用現有或者新提出的範例來測試（dry-run）。這不只幫助你展示解法的正確性，也能夠找出可能存在的小錯誤或 typo——如果你沒有驗證而直接告知面試官「你寫完了」，從這個時間點之後，所有被你或面試官挑出的錯誤都算在你頭上了（他都有權利寫進他向上提交的報告。）
- 針對提出的解法，如何根據面試官的回覆、要求做進一步的優化。例如：面試官詢問將陣列排序的目的為何、或者划不划算時，思考是否能用其他資料結構避開排序的需求、為什麼不需要排序。
- 針對面試官提出的 Follow-up，將現有的解法進一步延伸。例如：題目範圍變大，或者說條件變寬鬆時（例如原題是兩個陣列，現在考慮 k 個陣列），思考是否能夠 generalize 原解法使其能夠直接套用在新題目上；題目範圍變小，或者說條件變嚴格時（例如原題是 binary tree，現在考慮 binary search tree），思考原解法是否能「丟掉」某些操作，而那些操作已經在題目中被「新的條件」處理掉了。
- 針對毫無思緒的題目，如何能夠穩定地構造出次佳解。（這點我認為是必備且應該多加練習的——會拿到什麼題目很看運氣，但能至少丟出一個解法是對於面試者合理的期望。）
相較於「解題能力」，這項重視的是「思考能力」，也就是面試者是否能在有限範圍內思考、是否能跳出思考的瓶頸，以及對於現有結論的延伸。
互動
「互動」是從聽題目開始，一直到回答問題都囊括在內。包含但不限於：
- 如何聽題目
面試官描述題目時，如何做出反應。 - 如何釐清題意
聽完題目後，如何問出合理且有意義的問題，以更完整地了解題目意思。這項做不好的後果就是提出解法後被面試官糾正：「我問的是 ABC，不是 XYZ」，對我來說是大 red flag。 - 如何詢問條件
提出一些問題來限縮題目範圍。例如：輸入的大小、型態等；需要特別注意的是不要問沒有意義（對解題沒有影響）的問題。 - 如何開始思考
讓面試官知道你即將開始思考題目。我列出這點的目的在於：如果你什麼都不說就開始埋頭苦思，容易讓面試官不知道這時候他該說話、重新講一遍題目、或者等待你思考。 - 如何提出想法
將腦中的想法闡述給面試官，並且解釋出該想法的正確性。這點很重要的原因在於：在還沒拿到面試官明確的「可以開始寫」的訊號之前就開始寫程式碼，是很危險的行為。 - 如何邊寫邊講
讓面試官跟上你的思路、你寫每行程式碼的目的，對他來說通常是比較好的體驗。當然，如果你真的希望先寫完再開始說明你的程式碼，你至少要讓他知道你接下來程不會邊寫邊講，否則他又會面臨不知道該做什麼的情況。
雖然是技術面試，但也同時考察著面試者的人格特質與溝通能力，對於面試官將是未來主管的關卡來說，這項有時候比前兩項更重要。
為什麼是這三個面向？
我之所以將考察面向分為這三個而不是其他三個或四個，主要有兩點原因：
- 當初在面試時，對於我成功拿到 offer 的那些職位，我自認為在這三個面向的表現都還行。
- 缺少其中一項或兩項能力的面試者，我們的確可以猜到他可能存在的不足之處。例如：「解題能力」較弱代表基礎知識可能不熟；「思路」較弱代表思考深度可能較不足、缺乏 AC 之前及之後的練習；「互動」較弱則代表只專注在寫一堆題目，但沒有練習面試或者實戰經驗，抑或是不熟悉面試的流程。
當然，這三個面向頂多是必要條件而不是充分條件（甚至不是必要的），它們各自也能延伸出更多可以琢磨的方向，沒有絕對的劃分方式。我想強調的是，除了解題能力以外，面試者真的還有很多其他能努力的方向，絕對不是「解不出來就直接下去」、「寫出來就穩上」這麼簡單而已。
後記
寫這篇文章的目的在於希望提供準備面試的人一些不同的觀點，重新審視自己的準備方式是否完善、過去失敗的面試中是否有哪一項真的表現較差，進一步參考這三個面向來調整自己的心態及準備方式。
至於這三個面向分別應該如何準備，我也有很多看法及經驗，之後有時間會再另外寫文章來分享，有興趣閱讀的話可以訂閱我的 Medium。
