機車跑在沒有車流也沒有人流的公路上，有種不像身在台灣的潔淨、遼闊感。之菫坐在機車後座，安全帽不停地晃動著、風吹得她眼睛眨個不停，卻沒讓她感覺到煩躁。她只是輕輕地抓著季薰的衣襬，隨著風的擺動偷偷地感受著季薰的體溫。平時都騎腳踏車或是步行的她，還不太習慣時速70公里的速度感，但她心中有種奇異感，就像是她原本身在某一片地圖裡卻不自知，但當她知道的那一瞬間，她已經在前往下一張地圖的路上了。這種奇異感的出現本身使她感到奇異，這不是她的辭海裡已經存在的、等待著與現實謀合的某個形容詞。
季薰停好機車後，之菫將安全帽放上機車坐墊、笑著說，「來抽菸吧？」
「喔，好啊！」
他們並著肩抽著菸、看著不遠處的機場，季薰先開啟了談話。
「妳這樣跟網友出來，不會怕遇到壞人嗎？」
之菫笑著直視著季薰，「出來玩，沒在怕，沒怕過。」
她知道自己一直在笑，但是不確定自己現在的笑容是怎麼樣，那是一種奇異的笑意。
「那你呢？怕嗎？」
「有一點啦。但是妳一個女生都不怕了，我怕什麼怕，難道怕打不過妳嗎？」
「那現在呢？看到我本人後，還怕嗎？」
「感覺不是壞人啦，但是還不知道。」
「哈哈哈，那你可以慢慢觀察。」她俏皮地對季薰眨了一下左眼。
季薰無奈地笑了一下，「為什麼說想看飛機？」
「我也不知道，你問我想去哪時，我就想到看飛機。」之菫吸了一口菸，「然後你就帶我來看啦，啊，謝謝。」
「小事啦。」季薰熄掉了菸，將手插進口袋，「對了，妳為什麼打那麼多工啊？不找正職嗎？」
「喔，我在準備一個考試，沒辦法找長期穩定的工作，但又要錢生活，所以少睡一點，邊打工邊讀書。」
「這麼拚？」季薰吃驚地看著之菫，「什麼考試？」
「我想出國唸碩士，但是我沒有錢，所以我在準備獎學金考試。」
「妳要出國？」
「嗯。對啊，但也要考得上啦。」
「出國喔……」季薰又點了一根菸，「超遠欸。那還好妳沒有男朋友。換作是我，我覺得我一定不可能談遠距離戀愛，我一定會外遇。」
「哈，是喔。」之菫很純粹地、因為季薰的話有一點點的失落，但她更想好好享受此時此刻的躍動感。於是她跟著點了一根菸，「欸，你喜歡什麼樣的女生？」
「長得可愛，獨立的。」
「喔……那我不就不是你的菜，難過。哈哈。」
「妳這個講話方式真的是，要不是我見到妳本人，真的會覺得妳很會玩。」
「那妳呢？喜歡哪一型的」
「你這一型的。」之菫直直地看著季薰。
季薰露出了一點不自在，「妳真的很特別，講話時內容很假，但是表情又很真。我都不知道該不該相信妳。」
「嗯……慢慢來啊，日久見人心嘛！」
「欸欸欸，你看！有一台要飛了！」
「真的欸，太酷了吧！」
他們就這樣並著肩看著飛機起降的風景，笑著、歡呼著。之菫不知道這種雀躍，是對於飛機，還是其他的什麼。就像她不知道，這張她剛踏進的新地圖，是形而上、還是形而下，可是她知道這種奇異的快樂肯定是一種存在。
回程的路上，之菫依舊坐在後座，她輕柔地幫季薰按著腰背的穴位，想幫他舒緩一下長途騎車的疲勞。
「好了啦，手會酸啦！」對於這個怪女孩，季薰還在學習應對。
「喔，想說你騎車辛苦嘛！」之菫輕輕地向前靠近季薰，在他耳邊說，「欸，我可以抱你嗎？」
季薰身體一愣，側過頭看向之菫，意識到那比他想像中還要靠近的距離後，他看回前方、故作鎮靜地繼續騎著車，「喔，可以啊。」
得到許可的之菫毫不猶豫地向前緊緊抱住了季薰，突來的力道讓機車稍微晃了一下，季薰無奈地笑了兩聲，他搞不懂這到底是怎麼樣一個怪女孩，但他好像就這樣、被她感染了一點快樂。
這一年22歲的之菫，是個單純直接的女孩。她不害怕受傷、不害怕未知，心裡有熱情、就毫不猶豫地去表達。這時候的她，不怕得到的回應是空白，怕只怕留下空白的自己。
之菫租屋處就在夜市邊緣處，三百公尺距離的騎樓下，有一家只開在深夜的麻辣涼麵店。推車型的攤販後面，擺著幾張簡易的木桌與塑膠椅，下了班的之菫和艿平坐在了老位置，每天都穿同一件灰色外套和灰色長褲的女店員走了過來，親切地笑著。
「一樣嗎？」
「對，我爆幹辣，她微微微辣。」
「幹，阿菫真的很猛欸，都吃那麼辣。」艿平在桌上為自己和之菫各擺了一張衛生紙，細心地擦過餐具後放上。「啊妳前幾天不是跟那個網友見面嗎？怎麼樣？有中嗎？」
之菫拉長了人中、瞪大了眼，表情怪異卻止不住笑意地邊慢晃著腦袋，「幹、超他媽中。」
「哈哈哈，靠杯，認識妳那麼久妳不是在唸書就是在打工，第一次看妳這麼少女欸。」
「真假，差這麼多喔？啊我以前談戀愛沒有這樣嗎？」
「不不不，妳以前交男朋友感覺不是不開心就是沒興趣啊。就怎麼說、心沒在上面吧。」
女店員送上了涼麵和味噌湯，沒有被打斷的對話是基於對一系列動作的熟悉。
之菫往嘴裡塞了一大口麵，邊咀嚼邊對著艿平說話，「欸妳知道嗎，就是、一見鍾情的感覺。」
艿平小口小口地吃著，吞嚥完後才回答，「很帥是嗎？」
「好像也沒有很帥，但就是越看越覺得這就是所謂『帥』的臉。帥的定義被改寫了的感覺。」
「妳真的太誇張了，妳戀愛了。啊後來呢？還有聯絡嗎？」
「有啊，就聊line啊。但是他回得有點慢。」
「多慢？」
「有時候都要一兩個小時才回。」
艿平停下筷子笑了起來「哈哈哈，靠杯喔，一兩個小時叫慢喔？」
「我都馬上回欸！他也應該要馬上回才有禮貌吧！」
「……。沒有人談戀愛像妳這樣的。欲擒故縱很重要，不可以秒回！」
「幹嘛欲擒故縱，要就要、不要就不要啊。這樣才有誠意！」
「好吧，這比較像妳，真的是沒在怕。班上最多、覺睡最少、書讀最多、麵吃最辣，現在連訊息也要回最快。」
「再來可能要加一個，菸抽最大了，哈哈哈。」
吃完宵夜後，兩人走到之菫家附近的公園坐著抽菸聊天。之菫學會抽菸後，總喜歡找會抽菸的人一起抽菸。她喜歡這種基於物質的連結，她心中那種無可治癒的疏離感，可以隨著這種連結得到一種親密感上的滿足，並隨著物質連結的必然節點，恰到好處地使她不過度幻想、渴求物質節點之後、之上的親近。
［欸我剛剛跟我同事去吃涼麵］
［那家涼麵真的很好吃］
［你下次來我帶你去吃］
［真假，涼麵我很挑喔］
［真的啊，不然你來吃吃看看好不好吃］
［好啊，有機會的話來去吃吃看］
［那什麼時候有機會？明天？］
［哈哈，會不會太快？］
［不會啊，吃個涼麵而已又不用預約］
［我是說妳］
［蛤？不懂］
［妳這樣不行啦］
［談戀愛是要技巧的］
［我看妳這樣真的很像看到以前的我自己］
［妳這樣三餐問好秒讀秒回各種報備］
［都沒有神秘感了］
［不會成功啦］
［我知道，大家都在說要欲擒故縱］
［可是容得下技巧的感情，還是真的嗎？］
［如果我同樣一顆真心，因為沒有欲擒故縱，人家就不接受］
［那他要的是真心？還是技巧？］
［如果他不是非要不可我這顆非他不可的真心，我又何必可惜？］
［不不不，妳錯了］
［談戀愛就跟打牌一樣］
［妳他媽一開始就把手牌全部秀出來，那還要怎麼打下去？］
［妳這樣剝奪了我打牌的樂趣欸］
［每個人談戀愛的速率都不一樣］
［我他媽都還沒起床，妳就開車到我家門口了，我是要怎麼辦？］
［喔……好像有道理欸］
［那怎麼辦嘛！我都已經這樣了……］
［那妳就從現在開始不要再秒讀秒回了！］
［好！］
［那……涼麵呢？］
［……］
［不要再想涼麵了！］
這段對話過後，之菫努力地把牌一張一張收回來，而季薰則開始一張一張地出牌，終於，他們還是一起吃了涼麵。
涼麵攤的灰色女店員微微驚奇地看著之菫與她帶來的新客人，在季薰沒有看到的角度對之菫笑了一下後，沒有一如往常地問之菫是不是要點一樣的，而是就像對待新客人一樣地詢問著餐點及需求。但之菫沒有配合這種風情的浪漫，她不掩飾自己的熟稔，而是為季薰細細地解說每一種辣度的食感、驕傲地說著自己有多嗜辣。
灰色女店員麻利地送上餐點後，之菫專注又期待地看著季薰吃下了第一口麵，「怎麼樣？可以嗎？」
季薰瞪大了眼，「真的好吃欸！」
「對吧！就是好吃才約你啊！那既然你也覺得好吃的話，可以常常來吃啊！」
「哈哈哈。」季薰笑著的眼睛瞇成了一條線，之菫嘴裡認真地吃著麵，眼睛卻害怕錯過他任何一個表情、一瞬不移地地看著他「妳又來了。」
「嗯？」
「不是跟妳說過打牌理論嗎？又忘了是不是？」
「我很努力了耶！你感覺不到嗎？」
「有啦，有進步啦！」
「而且，」之菫放下碗，笑著看著季薰，「你還不是來吃涼麵了！嘻嘻。」
「嘻什麼嘻。」季薰有點不自在的低下頭喝湯，「啊妳也知道人就是犯賤嘛！明明知道妳只是在照做我跟妳講的，但還是就是會想說突然訊息變少、有點不習慣……。」
「哈哈哈。欸你這是不是傳說中的幫人家出謀劃策把自己賣掉的故事啊？」
「吃麵啦。」季薰還不太自在，但是比起第一次見面，他看向之菫的次數變多了。每一次看向之菫，他都會發現她正雙眼含笑地看著他，接著他會故作鎮定地移開視線。
吃完涼麵後，他們在夜市附近的圓環邊的便利商店外聊天。
坐在了季薰左邊，之菫看著季薰，眼睛都要冒出了愛心，「你好帥喔！」
季薰不自在調整著坐姿，「喔，謝謝」然後他看向看著他的之菫，「妳為什麼想出國啊？」
之菫第一次移開了放在季薰身上視線，看向了完全看不到星星的、鐵紅色的天空，「因為我喜歡讀書啊。」
「喜歡讀書？」季薰皺了一下眉頭，「怎麼這麼怪？」
「對啊，因為讀文學和哲學時，我會心跳加速。我會忘了以前的很多事情、很多感覺，好像那些都不重要了。那些思想和風景穿越了百年來到了我眼前的書裡，我在那些文字裡看到了那些無法被編年的歷史，那是歷史本身。所以我想也許我不需要去解決那些事情、那些感覺，作為我的歷史，有一天它們會跨過我的肉身和記憶、繼續存在著好多好多年，就像我看到的那些。」
季薰看著難得不看著自己的之菫，對著天空燦爛地笑著、說著他聽不太懂的話。第一次見到她的時候，他知道她長得好看，但是不是他喜歡的那種可愛的、嬌柔的樣子。但此時此刻他卻覺得她好漂亮，並且俗氣地覺得、在這個看不到星星的夜裡，星星好像都被放在了她的眼睛裡。
「聽不太懂，但是好像很厲害。」
「哈哈，這不重要啦！」之菫把眼裡的星星換成了愛心，重新看向了季薰，「欸！你不會想交女朋友嗎？」
「也不是不想啦，但我沒那個條件。」季薰點了根菸，也遞給了之菫一根。
之菫接過菸，皺著眉瞪著季薰，「怎麼會，我覺得你很好啊！」
「我沒工作，沒車、沒房、沒錢，」他停下來抽了一口煙，「連跟妳出來都要跟我哥借錢，哪個女生肯跟我過這種苦日子？我沒有那個能力給人家幸福啦。」
「我就可以啊。」之菫堅定地看著季薰，「要車要房我自己買，要錢我自己賺，我自己都買不起賺不起的，我不會去要求別人要做得到。」
「至於失業，工作再找就有了，又不缺手缺腳。如果你也是個努力的人，那兩個人在一起，一起努力不就好了？」
季薰看著之菫，愣了幾秒，「妳真的很特別。」這個總是勇敢地看著他表達自己的女孩，很怪、很漂亮，但是卻讓他覺得，人生好像沒有那麼難、那麼苦了。
九月份的台北市，後來每隔幾天就會出現在夜間並肩而行的季薰和之菫。之菫突然有了在超商集點的習慣，因為要集點的是她，所以她付錢是理所當然的。也突然有了買東西總買太多吃不完的傾向，因為不能浪費，所以只能拜託季薰幫她吃了。這種若無其事的溫柔之菫並不知道季薰有沒有發現，但她不需要他發現，就像是她找季薰吃涼麵，除了想見他，更是覺得真的很好吃、真心想分享給他一樣。
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