Serie Abstract: La historia detrás de unas zapatillas
Abstract: The Art of Design (2017) son una serie de documentales donde se muestran los procesos de varios autores que pertenecen a diferentes ramas del diseño. De cada uno se pueden aprender técnicas variadas, que incluso sería posible incorporar a nuestro proceso de trabajo.
Este reportaje se centra en la figura de Tinker Hatfield, diseñador de zapatillas para la marca Nike. Entre sus diseños más conocidos están las Nike Air Mag, las zapatillas de Marty Mcfly en la saga Regreso al Futuro. Además estuvo a cargo de la línea de calzado Air Jordan desde 1988 hasta hasta el 2000, volviendo de forma puntual años después. También es el creador de zapatillas como las Air Max 1 o las Huarache.
Tinker fue atleta en la Universidad de Oregón, donde tuvo como entrenador a Bill Bowerman, uno de los co-creadores de Nike. Comenzó en el diseño de zapatillas tras una lesión que le impidió recuperarse totalmente.
En 1982 llega el calzado para aerobic creado por Rebook. Esto produce que Nike descienda sus ventas y comience a despedir a trabajadores. En este contexto invitan a Tinker a participar en un concurso de diseño donde tenía 24 horas para presentar un calzado. Su fuerte fue apostar por una historia mientras realizó su presentación. Gracias a este proyecto comenzó a trabajar para ellos.
“I think there’s art involved in design. But to me, I don’t think of it as art. My perception of art is that it’s really the ultimate self-expression form a creative individual. For me as a designer it is not the ultimate goal to become self-expressive. The end goal is to solve a problem for someone else, and hopefully it looks great to someone else and it’s cool to someone else.” Tinker Hatfield
Su primer proyecto fueron las Air Max 1, donde apostó por ensanchar la cámara y dejar una zona al aire libre. Mucha gente criticó su proyecto por ser demasiado arriesgado, pero él confió en la historia que había detrás de aquellas zapatillas: un calzado para todo tipo de deportes. Su salida al mercado fue un éxito y consiguió aumentar de nuevo las ventas.
Nike creó la marca Air Jordan en 1984, sacando diseños actualizados y novedosos de zapatillas para que Michael Jordan las usara en sus partidos.
Pero el jugador no estaba contento con los últimos diseños y la marca escogió a Tinker para crear las Air Jordan III.
El primer prototipo gustó tanto a Michael que trabajaron juntos desde ese momento hasta el lanzamiento de las Air Jordan XV, y volvieron puntualmente con las Air Jordan XX.
Estas últimas tiene un valor especial para Tinker porque supuso su reencuentro con el jugador de baloncesto. Cada símbolo diseñado de la lengüeta representa una historia o una parte de la vida de Michael. Por todo esto, su vuelta a la marca Air Jordan se convirtió en algo muy personal.
Las zapatillas del futuro
A partir del diseño de las zapatillas de Regreso al Futuro comenzó a trabajar en un proyecto denominado E.A.R.L (Electro Adaptative Reactive Lacing). En la película las zapatillas tenían truco y un ayudante tuvo que tirar de los cordones para dar la sensación de que se abrochaban solas. Pero a partir de esta idea Tinker no dejó de trabajar con un equipo de diseñadores para crear la primera zapatilla inteligente que se atara sola.
“In a lot of ways, design is about predicting the needs of the future. The E.A.R.L self-lacing idea actually came from my work on a movie” Tinker Hatfield
En 2006 comenzó a crear una réplica de esas zapatillas, pero un año más tarde tuvieron que parar el proyecto porque la tecnología del momento no permitía incluir motores pequeños. Años más tarde retoman el proyecto y el 21 de octubre del 2015, el mismo día que en la ficción Marty McFly llega a esa fecha; su intérprete Michael J.Fox prueba las nuevas Air Meg, ajustándose realmente a su pie y abrochándose solas.
Este experimento fue utilizado para dar lugar en 2017 a las primeras zapatillas inteligentes que se atan solas a través de un motor colocado en la parte inferior de las zapatillas.
“I think if you just stay in your studio and try and dream up new ideas, there’s not a good foundation for your idea. Just get out there and experience life. That just gives you the library in your head, to then translate that into unique, new design world” Tinker Hatfield
CONCLUSIONES
Hay dos partes de su proceso que son especialmente interesantes para un diseñador centrado en la experiencia de usuario. El primero es la necesidad de conectar con su usuario. Este diseñador ha trabajado con figuras de renombre como Michael Jordan o Andre Agassi. Para trabajar en sus líneas deportivas ha tenido que relacionarse con ellos, escuchar sus peticiones y sus problemas para conseguir soluciones eficientes. Empatiza con ellos y diseña en base a su estilo. La moraleja se puede resumir en una frase: Diseñamos para los usuarios, no para nosotros mismos (User Center Design).
Por otro lado el uso de las historias para potenciar su producto es un aspecto muy interesante. Muy en linea con los user persona del Design Thinking, que permiten formar una historia basándose en la investigación realizada. Con esta información se sintoniza con los usuarios y ayuda a mantener los proyectos centrados en ellos.
También he escrito sobre otros diseñadores de la primera temporada de los Documentales de Abstract, aquí te dejo los enlaces:
