A manteiga voltou com tudo. Sabe por quê?
“Prefiro manteiga à margarina, porque confio mais em vacas do que em químicos.” Joan Gussow
Mas afinal, como surgiu a margarina?
O imperador francês Napoleão III, no final do século XIX, ofereceu uma recompensa a quem conseguisse encontrar um substituto mais barato para a manteiga. Eram tempos de crise e ele queria uma solução para alimentar as classes sociais baixas e o exército. E foi assim que, em 1869, o químico Hippolyte Mège-Mouriés inventou uma substância chamada de oleomargarina — que mais tarde viria a ser a margarina.
Esta substância era preparada com gordura de vaca. Ele extraía uma porção líquida, sob pressão, e a deixava solidificar. Combinava com um composto químico, água e voilà… temos um substituto à manteiga, mais barato, com sabor similar.
No começo do século XX, com o surgimento da hidrogenação, o produto passa a ser fabricado em larga escala. Mas tem história (e política) à mistura…
Assim como a grande maioria das tendências alimentares, dois grandes momentos históricos contribuíram para que a margarina ganhasse o seu lugar à mesa: a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial.
As pessoas enfrentavam uma grave crise econômica que as fazia optar por alimentos mais baratos. As taxas que eram aplicadas à margarina foram retiradas, os corantes artificiais foram permitidos, e… talvez o mais decisivo de todos: a indústria alimentícia conseguiu eliminar a Lei da Imitação.
A Lei da Imitação exigia que se um alimento fosse muito similar a um tradicional ele teria que ser rotulado de “imitação”. Assim, com a revogação da lei, desde que o novo alimento não fosse “nutricionalmente inferior” ao alimento natural que procurava personificar, poderia ser comercializado sem esse rótulo pejorativo.
E assim, abre-se espaço para…
“As gorduras em alimentos como creme azedo e iogurte podiam ser substituídas por óleos hidrogenados, goma guar ou carragena, pedaços de bacon poderiam ser substituídos por proteína de soja, o creme no “creme batido” e no “creme para café” poderia ser susbtituído por amido de milho e as gemas dos ovos liquefeitos poderiam ser substituídas por, bem… qualquer alimento que os cientistas pudessem imaginar, porque o céu era o limite.” Michael Pollan
Margarina, a “manteiga” boa
E assim, a margarina foi vista como a salvadora da nação. Os nutrientes “ruins”, como colesterol e gorduras saturadas, foram substituídos pelos “bons” — as gorduras poliinsaturadas e depois as vitaminas: vitamina D, vitamina A, ômega 3! Tudo podia ser acrescentado a este novo alimento revolucionário criado em laboratório.
O problema é que o método de hidrogenação, que solidifica os óleos vegetais, também produz perigosas gorduras trans — essas bem mais prejudiciais do que as gorduras saturadas que elas tentaram substituir.
E, na verdade, estudos feitos recentemente apontam que a gordura saturada, componente da manteiga, é boa para a nossa saúde, se consomida com moderação. Por isso que…
A manteiga voltou. Com tudo!
Afinal, a natureza é bem mais sábia do que qualquer químico.
Se ela nos deu vacas, por que comer um creme amarelado feito em máquinas? Felizmente, cada vez temos mais entusiastas que defendem a comida de verdade, feita com alimentos limpos, por pessoas, para pessoas. E graças a essas pessoas, a manteiga tem resgatado a sua popularidade.
O movimento do-campo-à-mesa tem contribuído muito para este retorno. O fato da manteiga ser pouquíssimo processada e de terem (re)surgido vários pequenos fazendeiros que se dedicam a fazer este alimento de forma artesanal, chamou a atenção de chefs e de apaixonados por comida de verdade (como nós aqui do Clube).
Comer é tão simples: escolha todos os alimentos que a natureza já escolheu para você.
Escrito por Francisca.
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