Pourquoi vous devriez écouter avec prudence les conseils des gens qui réussissent

En nous concentrant sur le succès, nous ne voyons pas l’image beaucoup plus large et pourtant bien plus fidèle à la réalité.

Je suis un peu un geek du développement personnel. Je suis le genre de personne qui aime lire des blogs, des livres et des biographies, et j’écoute de nombreux podcasts.

Je ne suis pas le seul, bien sûr. Qui n’aime pas une bonne histoire inspirante sur quelqu’un qui surmonte de longues difficultés pour réaliser quelque chose de grand ?

C’est ce genre d’histoires qui nous motivent !

Ils nous font croire que nous pouvons réaliser quelque chose de grand aussi, si seulement nous suivions le plan présenté. Mais la vérité est que, même lorsque nous suivons ces conseils, cela ne fonctionne pas toujours.

Un exemple tiré de ma propre vie serait celui de la “routine matinale”.

Vous savez probablement de quoi je parle : les gourous du développement personnel qui préconisent de se lever très tôt pour optimiser votre productivité tout au long de la journée.

Un grand nombre de personnes à succès attribuent au moins en partie leur réussite à leurs routines matinales, qui incluent souvent de se réveiller à 5 heures du matin, écrire ses objectifs, méditer, faire de l’exercice et prendre un petit-déjeuner sain avant 7 heures.

Après des années à essayer de suivre la voie des gens qui réussissent, j’ai appris une chose. Vous ne pouvez pas toujours faire confiance à la formule d’une personne qui réussit pour réussir vous-même.

Après tout, dans mon exemple de la routine matinale, il y a beaucoup de gens qui ont réussi et dont les rythmes étaient radicalement opposés. Barack Obama, Winston Churchill et Pablo Picasso étaient ou sont tous des noctambules célèbres.

Et il s’avère qu’il y a une raison psychologique à ne pas vous fier aux conseils que vous recevez de la part de PDG, de personnalités célèbres et d’autres grands gagnants.

Cette raison s’appelle le biais du survivant

Le biais du survivant est notre tendance à nous focaliser sur les “survivants” d’une situation donnée et à ignorer ou être aveugles envers ceux qui ne “survivent” pas au-delà d’un processus de sélection.

L’exemple des avions militaires pendant la Guerre

Voici un exemple concret où le parti pris du survivant a joué un rôle significatif, tiré de Ted Talk du journaliste Dave McRaney.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les commandants militaires essayaient de trouver un moyen de renforcer le blindage de leurs avions. À l’époque, pour un pilote de bombardier, les chances de survivre du début à la fin de la guerre n’étaient que d’environ 50 %.

Évidemment, c’est très faible, alors les commandants avaient tout intérêt à améliorer les choses.

Malheureusement, vous ne pouvez pas blinder un avion comme un tank, sinon l’avion ne volera pas. Ainsi, les États-Unis devaient être plus malins quant à la manière dont ils renforçaient les avions.

À l’origine, l’équipe qui s’occupait de ce problème s’est concentrée sur les avions qui réussissaient à rentrer à leur base. En regardant ces avions, ils avaient remarqué une tendance parmi eux. Ils avaient généralement des impacts de balle sur les bords des ailes, du mitrailleur et au centre. L’équipe a alors décidé de protéger ces parties-là, dans la mesure où elles semblaient être les plus touchées.

C’était leur stratégie jusqu’à ce qu’un brillant statisticien du nom d’Abraham Weld leur explique un facteur important qui leur manquait. Ces avions étaient rentrés à la base parce qu’ils étaient tout simplement plus à même de voler en étant touchés dans ces zones plutôt qu’ailleurs.

Mais comme les commandants s’étaient concentrés uniquement sur les avions survivants, ils ne s’étaient pas rendu compte que les avions qui ne revenaient pas étaient en train de se faire tirer dans le cockpit et le moteur. C’était ces zones-là qui devaient en réalité être blindées.

Une fois qu’ils se sont rendus compte de leur erreur, ils ont commencé à blinder les zones de l’avion qui en avaient vraiment besoin, ce qui a considérablement amélioré le nombre d’avions rentrant à la base militaire.

Conclusion sur le biais du survivant

Ainsi, vous pouvez voir à quel point le fait de se concentrer uniquement sur les survivants d’une situation vous fait rater une grande partie de la situation dans son ensemble.

Ce parti pris envers les survivants est la même raison pour laquelle, lorsque vous vous promenez dans une vieille ville européenne et que vous regardez les bâtiments, vous vous dites : “Waouh, on savait construire des bâtiments autrefois. L’architecture était bien meilleure et plus forte à l’époque.”

Eh bien, ce n’est pas nécessairement vrai. C’est simplement que ce que vous voyez, ce sont les survivants. Vous ne voyez pas tous les bâtiments de mauvaise facture qui se sont effondrés ou qui ont été rasés parce qu’ils étaient de piètre qualité.

Nous ne voyons pas la masse de tous les échecs car il ne reste que les survivants.

La raison pour laquelle vous devriez être sceptique à l’écoute des conseils des gens qui ont réussi

Cette raison est évidente maintenant que vous avez lu le début de l’article : c’est bien sûr le biais du survivant.

Lorsque nous prenons conseil auprès de ces personnes à succès, nous tombons dans le partis pris du survivant. Les gens qui réussissent vous donneront leurs 10 conseils sur ce qui les a fait prospérer. Et souvent, nous trouvons une inspiration en écoutant ces histoires. Mais le problème est que nous ne voyons pas le tableau dans son ensemble.

Lorsque Monsieur Millionnaire nous raconte son histoire, il nous dit que, pour atteindre et maintenir son succès, il se réveille tous les matins à 5 heures après seulement 6 heures de sommeil, soulève des haltères immédiatement après s’être levé du lit, prend un petit-déjeuner végétalien, médite pendant une heure, rédige son journal pendant une autre heure, travaille pendant 10 heures avec la méthode Pomodoro, etc.

En revenant sur sa vie, il attribue ses réalisations à toutes ces choses. Mais comment savons-nous réellement que son succès est le fruit de tout cela ? Comment peut-il en être sûr ?

Ce que nous n’entendons pas souvent dans le parcours de gens qui ont réussi est la réalité suivante :

• Le sexe, la richesse, la santé, l’attractivité et d’autres facteurs sont tous susceptibles de jouer au moins un certain rôle dans votre avenir.
• Les liens qu’ils avaient avec des membres qui travaillaient déjà dans leur domaine. Des liens qui les ont aidé à avoir un avantage sur d’autres personnes tout aussi talentueuses.
• La chance d’être au bon endroit au bon moment.

Je ne néglige pas le travail acharné de ces personnes. Beaucoup ont travaillé dur. Je dis simplement que nous ne savons pas discerner avec certitude lequel de ces facteurs a réellement influencé leur succès de ceux attribués simplement à leur réussite avec le recul.

En d’autres termes, beaucoup de ces personnes passent en revue leur vie et veulent croire que leur richesse et leur renommée sont le résultat direct de leurs propres actions. Elles recherchent donc ce qu’elles ont fait pour prouver cette hypothèse. Elles supposent que le succès est entièrement sous leur contrôle, alors qu’il ne l’était peut-être pas.

L’autre chose à propos des conseils donnés uniquement par des personnes qui ont réussi est que, comme je l’ai déjà mentionné, nous manquons d’informations précieuses sur ceux qui n’ont pas réussi : les non-survivants.

Par exemple, il y a ceux qui suivront tous les principes de ces gens qui réussissent avant d’échouer. Comme Monsieur Millionnaire, ils se lèvent à 5 heures du matin, suivent un régime végétalien, méditent pendant une heure, écrivent un journal pendant une heure et travaillent 10 heures par jour selon la méthode Pomodoro. Et pourtant, ils ne sont toujours pas millionnaires.

Cela pourrait être en partie dû à la chance et à d’autres facteurs externes. Cela peut aussi être dû au fait qu’ils n’ont écouté que les “survivants” et qu’ils n’ont entendu parler d’aucun des échecs.

À partir de ces échecs, ils pourront peut-être obtenir des informations précieuses sur ce qu’il faut éviter. Tout cela remonte à l’histoire avec les avions. En suivant des personnes qui ont réussi, ils peuvent ne pas se rendre compte qu’ils ont besoin de protéger leur cockpit et leur moteur, pour rendre compte de faiblesses auxquelles ils pourraient être aveugles.

Tout cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas être inspiré par des histoires de succès. Je ne cherche pas à décourager les gens de suivre leurs rêves.

Mais sachez que lorsque vous écoutez des histoires de personnes riches et célèbres, vous ne comprenez souvent pas toute l’histoire. En outre, lorsque vous visez le succès, il peut également être utile de rechercher certains des échecs. Si vous essayez d’ouvrir un restaurant, étudiez ceux qui ont échoué. Il y a probablement beaucoup de points de vue utiles à avoir.

Le fait est que vous ne pouvez pas toujours supposer que la recette du succès de quelqu’un correspondra à la vôtre.

Le succès n’est jamais une garantie.

Ne vous attendez pas au succès. Peut-être que ça viendra, peut-être que non. Si cela ne se produit pas, ce n’est pas nécessairement de votre faute. Et si c’est le cas, et bien, ne prenez pas la grosse tête, cela ne veut pas dire que c’est le résultat direct de vos efforts.

De toute façon, si vous apprenez à apprécier le voyage, cela n’a guère d’importance, n’est-ce pas ?

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