De meeste dromen zijn bedrog
Afgelopen winter kreeg Ronald Koeman het aanbod om de sportieve sleutels van de club van zijn dromen in ontvangst te nemen. De held van Wembley 1992 koos toen voor het EK omdat hij als bondscoach het Nederlands elftal had gereanimeerd. Ondertussen kreeg FC Barcelona in de CL een Beierse bolwassing van een niveau dat we sinds de halve finale tussen Brazilië en Duitsland op het WK2014 niet meer hebben gezien.
Het orgelpunt ook van de aangekondigde dood van tussenpaus en complete miskleun Quique Setién. Die mocht in januari een contract ondertekenen als opvolger van Ernesto Valverde omdat hij op een blauwe maandag eens als trainer van Betis Sevilla in Camp Nou Barça had verslagen met Cruijffiaans oogstrelend voetbal. Oh ja, er schoot negen maanden geleden eigenlijk ook geen enkele andere kandidaat meer over op korte termijn.
Koeman kon dit maal zijn gretigheid niet meer onderdrukken. The postman always (only?) rings twice. Het EK is een jaar uitgesteld en wie zegt er dat de coronacrisis tegen dan van de baan zal zijn? Bovendien had hij in zijn contract met de Nederlandse voetbalbond een clausule die hem toeliet om naar Barça te vertrekken. Dat Koeman voldoende persoonlijkheid heeft om de stal in de kleedkamer uit te mesten behoeft geen betoog, maar is de tijd rijp?
Het andere Barça-icoon, en in de sterren geschreven toekomstige blaugrana coach Xavi Hernández, vindt voor zichzelf van niet. Hij stuurde de clubleiding rond de jaarwisseling ook wandelen en bleef in Saudi Arabië. In een interview met de Catalaanse krant La Vanguardia verklapte hij nadien waarom. Eerst moeten alle “toxische elementen” Camp Nou verlaten.
Barça-preses Bartomeu heeft in de dagen voor de Champions League kwartfinale Bayern-FC Barcelona nog eens gebeld met Xavi om te toetsen of hij wil terugkeren naar zijn grote liefde. Dat verklaarde journalist Javi Miguel in het Catalaanse radioprogramma Club de la mitjanit. Ook sommige spelers zouden Xavi hebben gecontacteerd. Hij antwoordde opnieuw dat hij zich met het huidige bestuur niet geroepen voelt.
President Bartomeu, de eindverantwoordelijke van de jarenlang cumulerende malaise op alle niveaus van de club, vertikt het om meteen op te stappen. Volgens hem is er geen institutionele crisis, alleen een sportieve. Hij besloot wel om de volgende voorzittersverkiezingen te vervroegen naar maart volgend jaar. Dankzij het coronavirus hebben de lege tribunes van Camp Nou er voor gezorgd dat hij de druk om ontslag te nemen heeft kunnen afhouden. Het nam ook de wind uit de zeilen van de socios die van plan waren/zijn om een motie van wantrouwen in te dienen tegen Bartomeu.
De aanstelling van Koeman en de grote schoonmaak van de spelersgroep is een rookgordijn om voor de lente van 2021 nog te redden wat er te redden valt in de boekhouding. Jaren aan een stuk veel te dure spelers binnenrijven die niet spelen volgens de karakteristieken van het huis heeft diepe financiële putten geslagen. De top 3: Griezmann (120 miljoen € vorige zomer) vindt zijn draai niet, Coutinho moppert onophoudelijk (160 miljoen € in januari 2018) en Dembele (140 miljoen in augustus 2017) sukkelt al drie jaar van blessure naar blessure. Gezien hun prijskaartje zijn het in deze coronatijden alle drie moeilijk te transfereren spelers.
Ook Arthur Melo heeft tot nu toe ook nog niet gebracht wat van hem werd verwacht. Hij wil niet weg maar werd onlangs met zachte hand bij Juventus geparkeerd. De Bosnische dertiger (nog een) Miralem Pjanic maakt de omgekeerde beweging. Een boekhoudkundig trucje om de jaarbalans op te poetsen. Ondertussen staan er enkele grote talenten uit de geroemde jeugdopleiding La Masia op de drempel van de eerste ploeg. Ansu Fati, Riqui Puig, Trincao en Pedri. Spelers die het Barça DNA in de vingers hebben en die Koeman als kenner van het huis volop kansen zal geven. Ook de economische situatie laat hem niet veel andere keuzes.
Vraag is of Koeman als coach het blaugrana DNA op de mat wil brengen. Het is niet omdat hij in het Dream Team van Johan Cruijff speelde dat hij in dezelfde voetbalfilosofie gelooft. Zijn trainerscarrière bewijst het. Victor Font, een van de topkandidaten om Bartomeu op te volgen, heeft zijn kandidatuur gebouwd rond het aantrekken van Xavi als nieuwe coach. Ook ex-president Joan Laporta denkt in de richting van Xavi of Guardiola. Catalaanse jongens van het huis die het verlengstuk zijn van Cruijffs ideeën. Koeman loopt ook het risico om vereenzelvigd te worden met Bartomeu, een van de slechtste Barça-presidenten ooit.
Victor Font zei op het Catalaanse radiostation RAC1 dat Koeman respect verdient omdat hij in deze moeilijke omstandigheden toch naar Barcelona komt. Hij vindt het echter jammer dat de Nederlander voor een project kiest zonder structuur noch toekomst. Als Font in maart de verkiezingen wint, wil hij naar eigen zeggen niet verder met Koeman. Hij herhaalde nog eens dat Xavi zijn nummer 1 keuze is. Heeft Bartomeu na tussenpaus Setién een nieuwe overgangsfiguur binnengehaald?
