阿茲海默症救星？AI 應用獲 M Ventures 投資
根據台灣失智症協會指出， 2018 年全球失智症 (Dementia) 人口推估 5,000 萬人，到 2050 年將上升至 1.5 億人左右，阿茲海默症 (Alzheimer) 即占了其中約六成，但現行療法卻無法達到治癒效果，而只能減緩疾病的進程。致力於早期診斷阿茲海默症的新創數位平台 Altoida 與 Neurotrack ，在近期也有大幅進展。而在藥物方面，除了 Biogen 與 Eisai 兩大藥廠合作研發的抗體藥物 Aducanumab 將重新向美國食藥署 FDA 申請生物製劑許可 (Biologics License Application) 外，來自 Johns Hopkins 的新創公司 Neuraly 也正在進行阿茲海默症新藥 NLY01 的臨床二期試驗。
人工智慧早期診斷，阿茲海默提前現形
Altoida 結合人工智慧、機器學習與擴增實境等技術，打造出一個幫助診斷早期阿茲海默症的數位平台。Altoida Medical Device (AMD) 利用擴增實境遊戲讓使用者進行測試，而結果會呈現使用者的空間推展及移動過程產生的“micro errors”，這些測試結果會提供給專業醫師，幫助他們評估使用者狀況是否具有患病風險，或是有輕度認知損傷的情形。藉由上述分析建立 Digital biomarker，Altoida 能在發病前 6–10 年就診斷出病人是否得病，產品已通過美國 FDA 與歐盟 CE 認證。
Altoida 於 2019 年完成 630 萬美元的 A 輪募資，由 M Ventures 領投，Grey Sky Venture Partners、VI Partners AG、Alpana Ventures 以及 FYRFLY Venture Partners 跟投，M Ventures 的 Alexander Hoffmann 表示：
Our investment reflects our belief that digital biomarkers are the future and might lead to earlier diagnosis, and potentially better supportive care for a wide range of brain diseases.
眼動追蹤與認知評估，阿茲海默追蹤從生活數據著手
而 2012 年成立於矽谷的 Neurotrack 將認知評估 (Cognitive Assessment) 與認知健康計畫 (Cognitive Health Program) 結合成一個數位平台，希望幫助更多人了解自身認知功能的狀況。認知評估利用眼部追焦的方式，了解使用者的認知情形，藉由觀察學習與記憶間的關係，提供使用者有關於認知功能的報告。一旦發現風險，認知健康計畫利用平台推薦的方式，提醒使用者更加注重生活中影響認知功能的六個層面，分別是壓力管理 (stress management)、社交參與 (social engagement)、營養(nutrition)、認知訓練 (cognitive training)、睡眠 (sleep) 以及運動 (exercise)。
Neurotrack 也實際進行為期一年的試驗，而結果顯示對於有認知功能損傷風險的人，在使用了認知健康計畫後對於認知功能具正面影響。Neurotrack 曾獲 Paypal 共同創辦人 Peter Thiel 投資，並在 2019 年 C 輪融資募得 2,100 萬美金。而顛覆以往傳統保險產業的損保控股株式會社 (Sompo Holdings) 也找上 Neurotrack 進行合作開發，結合醫療服務 (Healthcare) 與保險 (Insurance) ，形成 Insurhealth 新醫療保健服務，藉由使用者的評估結果所獲得的數據，提供潛在客戶客製化的保險產品與醫療服務。
在藥物方面， Neuraly 的母公司 D&D Pharmatech 在 2019 年 8 月完成 1.37 億美金的 B 輪融資，參與投資者包含 InterVest、Magna Investment 及 LB Investment 等。Neuraly 期望能透過抑制因微小膠細胞啟動和其產生的神經性炎症，減緩神經退化性疾病惡化，此藥將應用於帕金森氏症及阿茲海默症，而臨床二期試驗也預計分別在 2019 與 2020 年開始進行。綜觀以上，阿茲海默症在藥物治療方面，仍有非常多地方需要突破或更多驗證。若能早期診斷，更可以延緩疾病的進程，讓病人維持較好的生活品質，因此藉由Altoida 或 Neurotrack 等平台，能讓大眾對認知相關疾病更早有病識感，也能及早介入治療。
參考資料
- Altoida raises $6.3M to provide digital Alzheimer’s biomarkers in augmented reality (FierceBiotech)
- 認識失智症 (台灣失智症協會)
Altoida完成630萬美元A輪融資，擴展早期阿爾茨海默症標記平臺全球業務 ( 動脈網) - 2015最值得關注的30家醫療初創公司NeuroTrack：預測海默氏症 (每日頭條)
- D＆D Pharmatech獲1.37億美元B輪募資 推進神經退化性疾病、NASH療法 (環球生技月刊)
- Neurotrack — Science guides everything we do
- 認知神經科學平台Neurotrack完成C輪2100萬美金融資，瞄準日本阿茲海默症龐大市場
- Sompo Holdings在 CES 2020發表與Neurotrack合作開發之產品
撰文：曾芊瑜
核稿：卓筱涵
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