Expandiendo una comunidad de emprendimiento

SUC#12

Esta es la doceava parte de una serie que analiza el libro Startup Communities de Brad Feld. Puede encontrar la primera parte aquí.

A lo largo del libro, se ha usado la ciudad de Boulder como ejemplo de una comunidad exitosa. Ésta es relativamente joven (menos de 40 años, con gran aceleración en la última década) y aún tiene bastantes debilidades. En este capítulo se señalan esas debilidades, y se dan sugerencias sobre cómo manejarlas en los próximos 20 años.

Universos Paralelos

Mucho de lo que se ha tocado es centrado en emprendimiento tecnológico. En Boulder además, existen otras 4 comunidades (biotech, cleantech, alimentos naturales , estilos de vida de salud y sostenibilidad).

A pesar de que hay grandes diferencias entre las industrias y comunidades, a fin de cuentas todas involucran emprendimiento, financiamiento, talento y tiempo. Aún así hay competencia interna entre ellos, principalmente para acaparar más recursos que los demás e intentar ser el centro de atención.

El ejemplo que se utiliza es de un evento de biotecnología, donde se invitó a inversionistas tecnológicos para que escucharan las posibilidades. En lugar de plantear que se podría minimizar el riesgo al invertir en industrias distintas, el diálogo fue centrado a los mejores rendimientos potenciales en el área de biotecnología. Ese tipo de actitud donde se ve todo como un juego de suma cero, no es beneficioso para ninguna de las comunidades.

Integración entre geografías

Boulder Colorado es una de cuatro ciudades grandes que están ubicadas una cerca de otra (menos 2 dos horas de distancia). La relación entre las ciudades no es la mejor, y es una lástima que las comunidades se vean como competencia y además no sepan detalles unas de otras.

Los inversionistas de una ciudad no invierten en las otras, no conocen quiénes son los grandes jugadores, y no suelen conocer a emprendedores. Se presenta mucho el caso del patriarcado donde grupos de influencia ‘mueven’ el terreno.

Brad Feld estuvo presente, escuchó las clásicas conversaciones donde se dice que se necesita más dinero, y que los emprendedores no tienen proyectos suficientemente buenos. El lado positivo es que en sus reuniones en las otras ciudades también encontró emprendedores dispuestos a liderar el ecosistema, y poco a poco han ido replicando el modelo de Boulder para crecer como comunidad.

Poca Diversidad

Se trata de temas de género y raza. Un problema presente en Boulder como en la mayoría del mundo industrializado, es la falta de representación de mujeres en el mundo empresarial. Es algo consistente en emprendimientos, y es un aspecto que afecta mucho ya que esto implica que hay perspectivas que no se tienen por tener personas que piensan muy parecido usualmente.

Hay una serie de estudios que demuestran que entre mayor diversidad de pensamiento haya en empresas, mejores los resultados de las mismas.

Poco a poco se va viendo el cambio entre generaciones, pero aún hace falta trabajo por hacer. Hay esfuerzos por involucrar a más mujeres con tecnología y emprendimiento. Eventualmente se va a llegar a una equidad no solo de salarios sino también de representación. La lucha en este momento es para acelerar el proceso.

Espacios de oficinas

Toda empresa que esté en crecimiento necesita espacio. Cuando la empresa es de tres personas no es un problema. Se puede utilizar una casa, una cochera, un café. Cuando se llega a tener un equipo de 10 personas, ya se está pagando un alquiler.

Entre más rápido crezca la empresa, más difícil es encontrar un espacio adecuado. Principalmente si el crecimiento acelerado provoca que la oficina que recientemente se alquiló deje de ser funcional en menos de 4 meses.

Este problema es grave en Boulder, ya que no hay mucho espacio en una zona céntrica. Ya cuando se llega a 50 o 100 personas, conseguir espacio es una tarea titánica. Las empresas grandes han optado por ir a las afueras de la ciudad para conseguir espacios adecuados.

Se está abordando la situación al construir edificios y complejos que permitan ubicar y mantener a empresas en el centro de la ciudad.

LCR: Costa Rica no es un ecosistema que se pueda percibir como desarrollado. Se podría decir que la comunidad de emprendimiento apenas está iniciando. Entre las personas involucradas, probablemente la estimación sea que como se inició como movimiento hace menos de 10 años.

Claro, desde los años 90s han existido inversiones y empresas que han logrado salir al mercado de una forma masiva, pero la aceleración más grande se ha dado en un período muy reciente.

No tenemos una división entre cuatro o cinco comunidades. El problema es aún peor… ya que no existen las comunidades como tales, y la fragmentación es mucho más aparente a lo interno.

El término universos paralelos es perfecto para describir esto. No hay una única comunidad de desarrollo tecnológico en el país, tampoco una académica que promueva la innovación. El ejemplo más sencillo que se puede mencionar involucra a las universidades públicas.

Cada una tiene su misión y enfoque, sin embargo tanto la UNA, el TEC y la UCR tienen laboratorios especializados en biotecnología. La biotecnología es muy amplia, y el argumento no es orientado a que cada universidad tiene que tener su propio laboratorio. El punto es que estas tres universidades no han coordinado una estrategia común, donde cada una pueda centrarse en áreas específicas (aún dentro de la biotecnología), con el fin de ser más eficientes con los fondos, atraer talento, y producir mejores investigaciones/tecnologías aplicadas.

Costa Rica es muy pequeño para tener una falta de organización al nivel que se ha manejado hasta ahora. Es para los mejores intereses de todos que logremos trabajar en conjunto para ser más competitivos a nivel mundial.

Esto aplica para la coordinación entre los mismos sectores, pero se extiende a la inclusión de las mujeres en la comunidad, a no vernos como competencia, e incluso a considerar a otros países de Centroamérica como aliados para abordar el tema de comunidad como una región unida.

Aquí puede leer la siguiente nota de esta serie.