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美國研究所校系選擇準則與參考資料 — 大頭針の人生探險 (mcchanglife.com)
以下介紹我在選學程及學校時，光顧的各種網站，包含排名網站與論壇等。
U.S. News
最簡單的選校規則就是看排名，而USNEWS作為美國的機構，對於美國大學的排名應較為準確，故個人選校定位以此網站作為主要依據。
一系列的排名網站中，我只有參考USNEWS，至於QS、TIMES、上海交大等排名我沒特別關注。畢竟除了評斷基準不一樣(國籍不同)，對於想在美國工作的學生來說，美國人自己對他們學校所定義的排名才較有意義。
學程官網
若想了解各個學程的細節，學校本身提供的學程資訊必然完整且準確，像是課程規劃、細部研究領域及畢業條件等，這些資訊對於未來的就學規劃很有幫助。
除了入學後的攻讀資訊外，在申請頁面中，也會對申請者詳細說明申請的條件及注意事項，基本上很多人在申請時遇到的問題都已有完整的解答。
對於CSE 等新興學科來說，各校強調的重點具有較大的差異，且他人分享的資訊較為有限，因此學校網站的學程介紹就顯得至關重要。
PTT
大家看到PTT的第一印象應該是八卦版，但目前風向極亂的八卦版不是我想強調的重點。我想講的是比較小眾的專版，專業度都非常高，可在裡面獲得不少實用的最新資訊，而留學相關的也有不少專版可供查詢，下面是幾個我常用的相關專版：
studyabroad
留學版是我在申請階段最常瀏覽的專版，主要分享學校的申請結果，非常適合想留學卻還沒有基本概念的學生。雖然留學版沒有針對特定的國家，全世界都適用，但絕大部分的分享文還是關於美國的資訊，因此想去美國留學的逛此版準沒錯。且PTT 留學版中有不少的強者，會詳細分享個人申請狀況及申請的準備，對我的留學申請幫助很大。
以理工科來說，攻讀專業方面，因應大趨勢，絕大部分的申請科系是CS相關專業，但仍有不少強者分享其他領域的申請心路歷程，而且資訊也很新及齊全，非常值得參考。
對於申請者的實質幫助上，可透過前人的申請背景，像三圍(GPA, TOEFL, GRE)以及研究工作經驗來做選校選系定位。
除了基本的資料查詢外，很多的學長姊會免費提供留學相關的諮詢，像是文件的編修、以及科系領域的發展，或是就學狀況等，我和我朋友也受到很多幫助。
最後，在PTT Studyabroad除了可查找上述的留學常規事項外，發生特殊狀況時也可找到即時的最新消息。舉例來說，在今年(2020)疫情的肆虐下，簽證的辦理變得更為麻煩，不但AIT預約面試的時間被壓縮，7月的面試還突然被取消，嚴重影響今年想入學秋季班的學生，而在PTT上可與其他學生共享相關資訊，不會在遇到上述狀況時手足無措。
總結來說，PTT 留學版對台灣人具有極大參考價值，對出國留學有興趣的，記得時常上去光顧。
Oversea_Job
海外工作版適合留學中的學生，方便搜尋工作資訊及找工作的注意事項。
TOEFL_iBT / IELTS / GRE
除了留學專版外，也有準備英文考試的專版，分享的文章內容以準備心得及教材出售贈送為主。
VISA
最後則是簽證版，申辦簽證時才會瀏覽的專版，但在如今的特殊狀況下，剛好發揮效用。
一畝三分地
除了台灣之外，中國也有非常多人前往美國留學，所以我會關注中國最大的留學申請論壇：一畝三分地。
由於中國留學人數眾多(人口基數大)，自然裡面的資訊量會遠大於PTT 留學版，像是會有很多學校就讀資訊的分享，選課、生活環境及就業狀況等等，也因此除了有眾多的CS相關資訊，同時也較容易查到CSE 這種新興學科的資料，對我的選校具有不小的幫助。
然而，因學校背景大相逕庭(中國與台灣的學校會區分評審)，在選校定位上幫助不大，而且，在那邊人人勸轉CS，對於非CS 的申請者容易產生價值觀的影響。
另外要注意發文日期，因為學校政策隨時都可能會變動，所以文章作者分享的小撇步可能過一年就被學校修正，此狀況極常發生在和CS 類似的學程上。
還有最重要的一點，他們有積分制(大米)，大部分的實用資訊皆有積分限制，所以可以先在那邊創個帳號並天天簽到，避免到申請時因積分不夠而看不到別人分享的精華。
總結來說，一畝三分地也是不錯的參考來源，但要注意，不要太看重裡面情緒化的言論，尤其是與政治相關的。
THEGRADCAFE
此網站實用的地方是察看美國研究所的錄取狀況，即使是匿名發布學校結果，也能知道自己申請的學程審核文檔之進度，看到有人收到錄取或拒信時就可先做好心理準備，也有不少人會分享自己的成績與研究經歷等背景，在資訊交叉比對上也有不小幫助。總結來說，適合在等待學校結果的期間瀏覽此網頁，能舒緩下焦躁的心情。
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