英國留學｜在華威大學念MSc的這一年，Covid19攪局下的留學生活

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Lina’s Diary

Jul 20, 2020

從2019年暑假到達英國，從伯明罕機場降落，第一次來到華威大學，就愛上這生氣蓬勃的偌大校園，天氣涼爽舒適不像台灣濕熱，每日被亮晃晃的陽光照醒、夜晚看著星空入眠，時差也在對新生活的興奮感中迅速的調適過來，天天期待著更多新鮮且驚奇有趣的事物發生。

東西方文化與教育方式

課程邁入軌道後，每週緊實從早九到晚六的課程，雖然對我來說因為有商管的背景，所以前半年的學習並沒有太大的難度，反倒是和其他不同國籍的組員還有老師溝通，會有些文化差異或是合作方式沒辦法那麼快進入軌道，但是還是有許多不同的火花和驚喜，尤其是我的module tutor，他是一個平常看起來瘋顛瘋癲的、但上課卻把很深的觀念講解的非常深入淺出，他會在我們下課或是團體討論的時間，和我們聊天甚至分享工作歷程，也會和我們開玩笑聊一些生活瑣事，亦師亦友的感覺讓我就算疲憊、還是很期待每天去上課。

在後半年進入了較為技術性的課程，加上每堂課課後都有4000字的essay，英國的教學方式和台灣很大的差異就在此出現，常常我們作業的主題都很廣泛，像是：假設你為一個顧問，現在要幫一個跨國公司規劃網絡架構，包含公司需求，伺服器的設置，雲端或是實體，要用哪家公司的產品，利弊等，並且要畫出架構設計圖。每堂課中老師給予的較多都是整個大架構的概念，每個解釋名詞和邏輯，帶到公司的個案等，有時也會請業界相關人士來演講，讓我們能夠和產業接軌。但作業的形式就是直接涵蓋到整週課程的內容，希望們是融會貫通完成呈現，所以自己也要去查閱和學習許多知識，不論是學術期刊或是商業評論網站等，培養了獨立思考和找學資料的能力。

課後的活動也相當多元，學校只要繳了SU的學生會費，就可以有資格加入學校課各種社團，也可以享有比較便宜的入社費，我自己參加了Warwick Voluteer、Language Sociey和Public Speaking，雖然都中後期比較少去。但不論是在Warwick Voluteer參與社區的兒童營隊，與當地社區的居民還有小朋友接觸，讓我更了解英國社福體系和非營利組織的運作模式；還有Language Sociey語言社團中遇到想要學習中文的朋友，對於東方的文化感到興趣，分享彼此差異；Public Speaking中看到很多年紀很輕的大學生，卻擁有著極豐富的舞台魅力和演講能力。在遇到形形色色的人們後，更感覺得自己需要還有很大的努力和學習空間！

生活方式和環境

因為是第一批來到華威的學生，在辦理銀行開戶、手機號碼等日程生活必需品已經比正常時間短、但依舊比台灣處理流程多上許多。像是銀行開戶，往往就要等上一個月，並且要提供許多資料，但不可能天天帶著現金在身上，加上歐洲的虛擬銀行盛行，辦理Monzo帳號只需要上傳資料身份驗證，一週內就能夠開戶完成，將身上帶著的金錢存進去，後都過著只要手機（綁Apple Pay）就能夠完成一切支付和聯繫方便的生活，相較於台灣現金和信用卡支付還是主流，在英國主要還是以信用卡和手機支付為主。

天氣也很多變，有時候大豔陽，有時卻又下起毛毛細雨，風也相當強勁，因此當地人習慣穿防水的外套，只要一飄雨，就戴上外套帽子，也因為風大的關係，也沒有撐傘的習慣。在冬天裡，若同時下雨、又有風、加上寒冷的溫度，要把手伸出來拿傘絕對是場酷刑！！

而在留學生口中都流傳著英國水的都市傳說，洗英國的水、喝英國的水，會掉頭髮！因為英國的水是「硬水」，裡面含有鈣、鎂、石灰質等礦物質，不像台灣的水是用雨水、自來水、河水的「軟水」，因此我們人手一瓶Body Shop Ginger洗髮精、濾水器和過濾水質的蓮蓬頭！用了半年之後，求證了好幾位無論是英國當地人，還是在英國長大的台灣人，他們都說並沒有這件事情，但依舊瘋狂掉髮的我還是寧可信其有，江湖在手、防護要有！

在這裡生活對我來說最特別的是，在街道上行走的人如果和你對到眼，都會輕輕地點頭和微笑，甚至會問候你「How are you」？有點像台灣的街訪鄰居遇到對方時要問一句「甲保沒」？但他們是連對街上的陌生人也會打招呼，剛開始走在路上眼睛都不知道該不該和他們對視，當然到後來也習慣他們的打招呼方式回應和微笑，甚至還可以搭上幾句話閒話家常。

飲食習慣

對英國的印象深植著電影和影集中的場景，還有親朋好友口中的美食沙漠，不是Fish & Chips就是英式下午茶，還有甜點、咖啡和酒精，這一年將迷思裡的料理都品嚐了一番，更加確信我的味蕾還是忠於亞洲料理，甚至連連鎖的速食店都是台灣的口味比較喜歡耶，哈哈。但幸好在英國的異國料裡很多，加上因為亞洲人很多，不論是日料、韓式、和中式餐廳，甚至是手搖飲料店都有，甚至還有KTV可以吃中餐和唱歌，因此就算飲食不習慣，也能夠在這些料理中尋找思鄉的味道，當然價格都會是在台灣用餐的二到五倍不等。

來留學之前我是完全不會下廚的人，剛來的時候是在廚房待最久的人，因為我光研究肉和菜怎麼處理可能就花掉半小時，煮飯的時候搞不清楚調料和油下的時間，甚至在廚房的烤箱中炸過一個盤子（對驚嚇到室友萬分抱歉），連洗碗手腳都比別人慢（因為不知道到底乾淨了沒），總之飲食方面就是場災難，常常自己吃得痛不欲生（自己花時間煮的捨不得丟掉），幸好經過一年的洗禮，至少能弄個簡單的英式早餐，煮出來的飯有熟、菜有記得加鹽巴味素，甚至煎的牛排還煞有其事。

健康醫療

今年遇到疫情，當然最大的衝擊就是對於健康衛生觀念。在英國，只有生病很嚴重才會想去看GP（家庭醫生），看醫生也需要預約，因此這裡的藥局都有販賣成藥、也有配藥師，當這裡人生病時會直接到藥局請藥師開藥。我在剛來英國時的第三個月得了重感冒，大概拖了一個月都沒有好，天天流鼻水咳嗽，後來到發燒時我才預約GP，結果要等一週…，非常擔心健康狀況的我又跑到了Walk-In Center排隊，才見到了醫生本人，詳細的問診和聽診，開了藥單，後來還是到附近藥局讓藥師一一的了解症狀，開了通鼻腔食鹽水清洗鼻子，搭配止咳藥水後才好轉，後來為了避免生病，幾乎天天穿很多、開暖氣，三不五時燉雞湯調養身體只怕再次感冒，那段日子很想念台灣的診所還有急診，台灣有健保真的很幸福。

其次還有戴口罩的觀念，在國外是「生病的人要在家休養，戴口罩的人是生病的人」，他們假定生病的人不會出門，就算出門也必須配戴口罩，因此沒有戴口罩防護自己的觀念。在寒冷的冬天時，就會聽到大眾運輸工具上還有課堂內此起彼落的咳嗽聲，我的英國朋友還跟我說，對他們來說戴口罩是限制自由的一種象徵，所以他寧願生病也不會戴上。在這些生活習慣差異的背後，常常會有名為「種族歧視」的標籤和行為出現，但經過這一年我覺得這詞過於沈重，畢竟有文化差異、加上彼此不理解，因此很容易有刻板印象存在，當我理解他們對於使用口罩的想法時，自然就會理解他們的行為背後的來由，而不會把他們當成是差別待遇的方式。

購物和消費方式

在台灣每條街道都可以看到林立的商店，便利商店7–11和全家都是全年無休，想要臨時買用品或食物都唾手可得，晚上店家和夜市通常也都營業到晚上十點。但在英國百貨公司和一般店家、超市五點就會關門，除了有些餐廳和酒吧晚上會營業，所以要購買物品都要在平日白天，週末營業時間也十分短暫，所以這邊的人都會一兩週一次到超市採購大量的物品，物品的份量也都比較大，像是常見的超市Sainsbury’s、Tesco、M&S都會開設在佔地較大的郊區，供消費者有停車場，若是要像台灣便利商店，則可以看到他們Express店會出現在車站或便捷的地方。

英國人也不像台灣人很常上餐廳吃飯，對他們來說上餐廳消費單價高（但我覺得以他們的平均年收入和餐廳的價位和台灣相比不算貴），去一次餐廳，無論是中西餐至少都要£20起跳，除非要約會或是節日才會上餐廳慶祝，他們常去的是去酒吧和三五好友一起聊天，倒是很願意花很多錢在喝酒上頭。

交通與治安

在交通方面，因為是學生，花了 £30辦理了15–26 Railway Card，所以買火車票都可以30% off，有時候買早晚特殊時段，或是一次購買來回和open-return車票也能夠打折，火車票若有使用到優惠，價格並不是特別貴。但一張地鐵單程車票最便宜的也要£4.9，乘坐公車也是不便宜，最低都要£2磅以上（做10分鐘的公車就要近新台幣80元啊！），而且每個路線營運的公車公司不同，因此使用的購票系統和收費也不同，有時候甚至比我搭單趟一站火車還貴，要記得在App購票前要看到公司，我有時候會不小心直接購買來回票，結果先來的公車是不同家的因此不能乘坐，後來就養成上車後直接刷信用卡購買，以免公司不同或臨時改變主意搭乘其他交通工具。

雖然說我自己有遇過比較陌生人用不文雅的詞彙謾罵，但是沒有實際遇上人身攻擊或是攻擊性的搶劫事件，但可能因為身旁的人都會諄諄告誡，因此我晚上較少出門，若有也是和朋友結伴同行坐Uber，也不會帶現金在身上，因此我對於治安方面平時都會有警覺，畢竟身在國外若遇到事情也不比台灣好處理。但是會比較常看到地方新聞會有開槍等案件，學校也常會發信告知同學如何自保並提供協助，加上疫情，亞洲人較有可能成為隨機攻擊目標。但若是一般生活中，我認為本來就要時時有警覺心，出門在外，不論是對待哪個國籍的人都一樣！以別人的經驗當借鏡，不怕一萬只怕萬一！
（這篇是可以讓大家當借鏡，我在捷克親遇到的偷竊事件：歐洲旅遊｜捷克失竊｜護照和BRP在英國境外失竊處理步驟及經驗分享）

Covid19疫情的衝擊

我的好室友為Covid19對留學生活下的註解，非常精闢、最貼切那種：

「在英國的留學生活，因為Covid19嘎然而止」

這個嘎字，完全反映了我們當時面臨疫情的措手不及和徬徨，當時春天疫情漸漸在亞洲蔓延，沒想到三月就進攻歐洲，因為當地人的衛生健康觀念和我們不太一樣，除了前面提到沒有戴口罩的習慣，以及喜歡和朋友開趴和週末到酒吧喝酒，因此傳播方式和蔓延速度相當快，英國在04/12當天來到截至目前為止當日最高感染人數：8,719人（資料來源），僅僅一天就感染了超越台灣到現在的人數，很多同學就在封城前買了機票，趕緊回到台灣，瞬間在華威校園的台灣人剩不到原先的一半。

因為我自己屬於未雨綢繆型（白話文：自己google嚇自己），因此在看了很多當地新聞以及台灣人社團面對Covid19的感染方式，爆發的前一個月完全不敢出門，就算Delivery來的任何物品都會用酒精和洗潔劑噴過和洗過。一是當時疫情傳播時反亞洲人情節，二是不確定疫情會以怎樣的方式傳播。後來等到自我在家隔離的第四週，真的悶到受不了，戴著口罩和手套到附近公園散步，還真的讓我遇到害怕的事項：被當地人叫囂！當時我走到公園，三個約莫三十歲的年輕人喝著酒聽音樂，對著我大喊：Hey, Coronavirus！當下腦袋一片空白，還沒感受到當時新聞上說的反亞洲人的歧視情節，旁邊坐在長椅上曬太陽的英國老爺爺對我著我說，不用理他們，你可以好好的在這裡散步。

如果只有聽見第一群年輕人的威嚇，我可能會就此覺得Covid19有很高的機率會對黃種人產生誤解和偏見，而後面的老爺爺是讓我感到溫暖和受到支持（當然我也遇過很多很友善的人）。這兩個極度反差的英國人，讓我強烈地意識到，不要以任何的種族、膚色和國家判定一個人，因為每個人講出來的話、所做的行為只是代表他個人，不用因為它個人的行為概括了對整個群體的印象，當然也代表，我們在外面的所作所為，也可能會被其他不認識台灣的人，認為「這就是台灣人」會展現的特質，讓我在後面面對外國朋友時，更加注意自己的言行和態度，希望不管過去是否有認識台灣朋友，都能因為我展現出來的特質而對台灣有良好的印象。

英國在03/23開始封城，從Stay at home, Protect the NHS, Save lives的slogan，到現在的Stay Alert, Control the Virus，三階段漸進式的解封，最後第三階段07/04部分商店和餐廳都已經開始營業，街道和城鎮的人群也漸漸多了起來，但到處都充滿著Social Distancing的警示標語，也都可以看到乾洗手和酒精、店員也都會控管店內人數，在見證了當地人從對於以為病毒只是小感冒、只要增強免疫力、戴口罩是束縛的疫情初期，到後來街上可見口罩手套和面罩的人們，也是在這年留學生活中的另外體驗。

（可以看看我封城後第一次上超市買東西的全副武裝以及城市狀況：英國留學Vlog 🇬🇧｜禁足令第14天，Coventry小鎮街道和超市長什麼樣子？How does the lockdown look like in the UK?）

結語與感性時間

從英國返台剛落地，趁著記憶猶新寫了這麼篇落落長的文章，當然很多想說的話情溢乎詞，所以這年（沒有疫情的前半年）奮力的跳出舒適圈參與許多活動，在課餘的時間旅遊，用不管是文字、照片還是影片的方式想好好的把這段美好的一年記錄下來。

當了一年的留學生，身旁沒有原先習慣的舒適圈和生活環境，很多時候要靠自己，以及相當多和自我獨處及思考的時光，這時候朋友就相當重要，無論是同為台灣人的朋友，或是同樣來自亞洲的中國、泰國和印尼同學，因為飲食習慣和生活背景較為雷同，很容易或有共鳴（像是我有幾位泰國朋友相當喜歡看韓劇，也喜歡吃韓式料理，這就成為我們少女心噴發的話題），大家同為異鄉遊子，也會伸出援手互相幫忙。

尤其中國的同學聽到台灣口音，也都會非常的熱情伸出友誼的小手（當然不要牽扯到政治層面），讓我回想起在上海實習時，每次搭計程車，司機只要聽到我們口音就會興奮的說「台灣來的吧（捲舌），特別愛你們的夜市…水果…. BalaBala」，不管是要留在英國當地、或是將來要回到亞洲工作來說，他們也是很值得交朋友的對象。

很感謝這一年遇到的所有人事物，當然在過程中也會有不愉快的事情、甚至是困難，但身旁有一群傾聽你、幫你一起想辦法，遇到事情時同仇敵愾的朋友是相當幸運且幸福的，到達機場、上飛機看著窗外時，英國的土地越變越小、直到達雲層看不見地面時，驚覺這一年過得十分迅速，當初抱著緊張且興奮的心情踏上英國的土地時，想著的都是吃喝玩樂和課業，沒想到最後收穫的不僅僅是如此，總結19/20的留學生活：

「課業學習＋品嚐異國美食＋歐洲旅遊行萬里路＋生活中麻煩但小確幸的瑣事＋Covid19」，

回顧這一年的生活，內心的茁壯比專業收穫還多（爸～媽～我還是有認真在上課念書的），以前覺得在乎會花費很多時間思索的內在感受，一個茶米油鹽的煮飯時光忙碌就填滿；過去和朋友閒話家常的時光，就在寫Eassy翻遍個Journal燒腦中度過，希望自己在未來能夠帶著這一年的知識、閱歷和所見所聞，繼續邁向另個人生階段！