橡皮擦計畫 The Undoing Project

Mark Liao
新加坡日記
Published in
5 min readOct 3, 2020

不知道大家還對我的土耳其老闆有沒有印象?今天要介紹的這本就是老闆C當年越洋寄給我的書,也是打開了我對認知心理學的一扇窗(但目前只是在窗外看看還沒有進去LOL)。看完之後你不會瞬間變認知心理學大師,但會對人類複雜的決策流程有了更深一層的認識。

本書描述兩位個性南轅北轍的以色列天才心理學家,丹尼爾.康納曼(Daniel Kahneman)和阿莫斯.特沃斯基(Amos Tversky)從互不相識、相知相惜,到最終全面顛覆了世人對決策流程的理解。阿莫斯最終在1996年過世於惡性腫瘤,而丹尼爾則在2002年成為了諾貝爾經濟學獎的得主,同時也撰寫了快思慢想( Thinking, fast and slow)這另一本暢銷的認知心理學書籍。而他們共同的研究則開啟了一個嶄新的行為經濟學領域。

丹尼爾(左)、阿莫斯(右)

橡皮擦計畫一書之所以如此迷人很大一部分要歸功於作者麥可.路易士的敘述功力。麥可不急於切入各式各樣複雜的理論,而是花費了前面數個章節帶著讀者了解丹尼爾與阿莫斯的成長過程與童年,讓你看到了樂觀、才氣出眾,魅力四射的阿莫斯,以及拘謹、略帶悲觀、生性孤僻的丹尼爾(我很好奇這本書到底有沒有給丹尼爾審過文章,文章中描繪出來的丹尼爾真的個性上蠻不討喜的LOL),一直到了中篇才開始說到這兩位性格迥異的心理學家是如何相遇以及學術上的合作。相對於快思慢想一書,閱讀本書時更像看一個故事,跟著這兩位心理學家踏上尋找對於人類思考解答的一段路程。

在本書裡面有許多令人耳熟能詳的認知心理學經典案例(以前大學商學院時學到一堆都不知道原來這些實驗和理論很多都是出自這兩位心理學家之手…)這邊我就列舉兩個個人覺得比較有趣的例子:

相似性特徵 Feature of Similarity

一根香蕉像不像一顆蘋果?

我們會說『土耳其人像老虎一樣驍勇善戰』,但反過來我們卻不會說『老虎項土耳其人一樣驍勇善戰』,阿莫斯從中發現到人們在比較兩個事物時,是不在乎對稱性的,而這也推翻了過去許多對於相似性判斷的理論。

阿莫斯隨後提出了相似性特徵理論,他認為人們在比較兩件事的相似性時會在心裡列出一份特徵清單,而後再去比較兩者之間的共同特徵有多少。

舉例來說,在美國大學裡,兩位美國學生會覺得彼此並沒有任何的相似之處。但如果你將他們同時移到非洲剛果的大學就讀,一瞬之間他們的彼此共同特徵 — 都是美國人 — 就被強化了。換句話說,環境的改變會讓事物凸顯部分特質且隱藏某些特質,而這樣的動態改變就能讓人對於事物相似性的認同改變。

台灣各個大學的同鄉會或校友會就是一個很好的共同特徵強化的例子,而一群待在新加坡的台灣人比起待在一群待在台灣的台灣人也具有更強的相似性(所以在新加坡才會一直都跟台灣人混在一起?)

一根香蕉可以完全不像一顆蘋果,從顏色、形狀、到味道都完全不同。但兩者也可以非常相像,都是水果、都是甜的、都是有皮的,一切都取決我們從哪一種維度下去思考。

代表性捷思法 Representative Heuristic

內向的人有較大機會成為圖書館管理員,而非零售店職員,因為圖書館管理員的特徵較為次內向,零售店職員的特徵是較主動的。

請問上述這句話是正確的嗎?如果你認為是對的,那你可能已經掉入代表性捷思法的預測陷阱裡了。在實際工作數量上,零售店職員的數目遠遠大於圖書館管理員,因此即便是一個內性的人,成為零售店職員的機率依然大的多。大多數人在思考時只憑自己的直覺感受,卻時常忽略的客觀的事實和資料,最終得到錯誤的結論。

丹尼爾和阿莫斯提到當人們特定的資訊或是特徵,人們在思考時反而會被誘導,而忽略了先驗機率。

除了以上兩個理論外,本書還有許許多多有趣的大小實驗以及理論,真的值得有空時慢慢消化閱讀,這邊再列舉幾個給大家參考:

展望理論 (Prospect Theory):每個人根據起始點條件的不同,人們在面對風險可能會有不同的決策決定,人們的決策過程並不如傳統的期望效用理論預期。 例子 →人們在不同風險、獲利情況下會如何做選擇?

框架效應 (Framing effect):同樣一個問題用正反兩面的方式表述,人們會給出不同的答案。當以獲利的方式提問時,人們傾向於避免風險;當以損失的方式提問時,人們傾向於冒風險。例子 →亞洲疾病問題

定錨效應 (Anchoring Effect):人們在做決定時,容易以第一次得到的資訊內容作為判斷的參考點。現今社會中也常被運用在價格談判上。

可得性捷思法 (Availability Heuristic):人們在判斷時,容易從過往容易獲取的回憶中推對可能發生的的結果。「你對未來的想像,來自你過去的經驗。」舉例來說,日常資訊上時常有飛機失事的新聞,以此人們淺意識中覺得飛機不安全的,但事實是飛機失事的機率遠低於平常你開車上公路。

Tversky in 1970 — Source: Vanityfair

小結

看完本書後我真的直接愛上阿莫斯,其中我最喜歡的一句話就是『我們做出的重大決定,通常都是隨機發生的。反而是那些比較不重要的小決定,才能看出我們是怎樣的人』

而且年輕的他看起來真的就是天才型的教授,可以不要看起來這麼輕鬆自在嗎哈哈

讀完本書你真的會對人類如何做決定有更深一層的了解,真心推薦本書給想更了解人類心智以及人們是如何做決定的人!

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