蒙特梭利給家長的一門課：Follow the Child 跟隨孩子
作者｜曾宥儒（臺灣蒙特梭利教育基地研究專員）
曾經有一所蒙特梭利學校為了讓家長了解「蒙特梭利」，給家長出了一份回家作業，內容是：
回家後，請你走進孩子的房間，將他的衣服全部拿出來放在地上，接著請他整理好那些衣服。
如果是你，看到這邊是不是已經瞪大雙眼心想：「別跟我開玩笑了！」接著默默在心裡細數自己每天花多少時間收拾與摺疊衣物，無法想像待會散落一地的衣服、褲子會發生什麼事。
但這份給家長的作業還有一項規定，就是「家長在孩子完成前，都不行去干涉他們」。相信多數家長聽完這份功課應該都一個頭大兩個大了吧？
會令家長感到不安正是因為，成人不放心孩子。在《童年之秘》裡頭，蒙特梭利是這麼描述的：
成人總是照自己的想法，去看孩子行動的外在目的，並決定使用何種方法。當大人看到小孩在做一件費力的工作，而由他出馬的話，立刻就能做好，而且做得更完美，他就會忍不住去幫助小孩。（頁113。）
但在蒙特梭利教育裡，成人最需要學習的一件事就是：「相信你的孩子」。這裡所指的信任，並非是指相信孩子會立即及精準地將事情做對，而是相信給予孩子時間與空間去嘗試，他將會找到適合自己做事的模式，並且從中建構起他的心智。
蒙特梭利博士有一句名言是「跟隨孩子」（Follow the Child），這句話的內涵是：
跟隨孩子 — 他們會讓你知道他們需要做的事、需要發展的面向以及需要挑戰的領域有哪些。當我們看到那些很努力在從事工作的孩子，他們的目標其實不在「學習」。而是因為他們是受到內在需求的吸引。而這件事需要受到認可且必須由孩子自己所發展。
蒙特梭利博士也在《吸收性心智》舉例，有些小孩喜歡幫忙布置餐桌，拿著一些比他們雙手都還要大的物品，搬過來搬過去。對成人而言，這件事的目的在於布置好整齊的餐桌，但對孩子來說，他們更在意的是拿取物品搬運的過程。因為這個階段的他們正處於「動手」探索世界的時期，什麼物件都想放在手上拿一拿，或是雙手不停地工作，都是來自該階段孩子內在的發展需要使然。
因此蒙特梭利教育給家長的這門課 — 跟隨孩子，便是希望家長放下成人看待世界的眼光，不以成人思考事情的方式為目的來干預孩子的行為。反之，退後一步，先讓孩子在他們的自我指引下，去完成他們的行動。
回到一開始那份給給家長的回家作業，我們可以看看一位來自夏威夷的蒙特梭利女孩梅芮迪絲．奈諾薇（Meredith Narrowe）與她母親的故事。
當時收到作業的奈諾薇媽媽按照說明指派這項收拾衣物的任務給 9 歲的小梅芮迪絲，隨著梅芮迪絲開始收拾與摺疊衣服，媽媽在一旁卻感到擔心，因為她發現女兒的整理方式似乎「沒有邏輯」 — 沒有如她想像般地襯衫一疊、短袖一疊。終於，當梅芮迪絲看似整理完畢後，媽媽問：「你可以告訴我你是怎麼整理這些衣服的嗎？」
梅芮迪絲緩緩開口說：
「喔！我是按照衣服製造地來擺放的，我看衣服的角標如果是泰國的，我就放泰國區；如果看到美國，就放到美國區；看到越南，就再放一區是越南的衣服……」
這個回答讓梅芮迪絲的媽媽驚訝不已，也同時讓她發現原來女兒的收納方式不是她所以為的「沒有邏輯」。但這當然也不是什麼天才兒童的故事，因為梅芮迪絲後來解釋，她會想這麼做確實是因為內在有一股好奇心驅使她這麼做。
有趣的是，當年她在蒙特梭利學校時，她最喜歡操作的一項教具是「世界地理拼圖」，那是一個可以讓孩子指認地理位置與國家的嵌版教具。
梅芮迪絲也補充故事的後續，在她向媽媽解釋收拾的原因後，她發現按照製造地整理並非有效率的收納，所以她最後還是依照種類重新整理衣物。然而她也指出了一件重要的事：「我能夠自在地跟隨自己的好奇心，但同時我也知道事物的基本實務功能是什麼。」
這正是蒙特梭利帶給她的禮物，讓她先有機會跟隨內在的指引，接著構築出自己對於事物的認知後再做調整，而非由成人直接告訴她事情應該怎麼做。至於對梅芮迪絲的媽媽來說，這份給家長的回家作業，確實真正地讓她了解蒙特梭利是什麼，而教會她的正是孩子本身。
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參考資料
1. 瑪麗亞．蒙特梭利（1991）。童年之秘。（李田樹譯）。臺北市：及幼。（原著出版年：1936年）
2. 瑪麗亞．蒙特梭利（2000）。吸收性心智。（魏寶貝譯）。臺北市：及幼。（原著出版年：1949年）
3. What Happens After Montessori? The Montessori Education Podcast with Jesse McCarthy：https://www.montessorieducation.com/podcast/what-happens-after-montessori
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