Abençoado por Dios
A origem de Juan Román Riquelme na série Los Ricos de La Pobreza
Por Paulo Castro e Lucas Martins Alves de Oliveira
“Le doy un beso a la pelota porque siento que cada vez la tratamos peor”. — Juan Román Riquelme
Você pode ouvir o podcast que conta a história do craque xeneize aqui:
A trajetória do lendário camisa 10 xeneize que liderou o Boca Juniors em diversas campanhas vitoriosas nos campeonatos nacionais, levou o time três vezes ao topo da América com as conquistas da Libertadores, e pintou o planeta de azul y oro ao derrotar o Real Madrid na final do mundial, já é conhecida.
O intuito desse texto é mostrar a forma que Riquelme se apegou e honrou as suas origens, seguindo à risca o ditado “para saber pra onde vai, tem que saber de onde vem”, levando o nome de Don Torcuato, bairro humilde em que foi criado, para o topo do futebol mundial.
Don Torcuato
Juan Román Riquelme nasceu no dia 24 de junho de 1978, em San Fernando, cidade localizada na área metropolitana de Gran Buenos Aires. Román é o primogênito dos 11 filhos (cinco mulheres e seis homens) de Dona Riquelme, um time completo de futebol — o primeiro que o futuro craque comandaria.
Talvez aquele garoto nascido de uma família pobre tenha trazido luz para o futebol do país: Um dia após o nascimento do garoto, a seleção argentina se tornou campeã do mundo pela primeira vez após uma vitória por 3x1 em cima da Holanda.
Sua mãe sempre quis que o menino fosse coroinha e brigava com o garoto quando ele faltava na catequese para jogar bola. Já o seu pai, sempre quis que ele fosse jogador e ficava mais feliz do que o próprio filho quando Román estava jogando. O meia sempre deixou evidente todo o amor que tem por sua família, que o apoiou durante todas as suas decisões da carreira.
O pequeno Juanito foi criado no pobre distrito de Don Torcuato, situado da província de Buenos Aires. A área em que o craque cresceu não é conhecida pelo futebol, mas sim pelo rugby. Mesmo morando no lugar da bola oval, o garoto se destacou com a bola redonda, visto que com apenas sete anos, o jovem talento chamou a atenção de Jorge Rodríguez, diretor de um pequeno clube da cidade chamado La Carpita de Villa Libertad, que ofereceu a primeira oportunidade da carreira do futuro astro do futebol argentino.
Com 11 anos, Riquelme já levava uma vida de adulto, tendo que conciliar os estudos e os treinos. O pequeno jogador saía da escola ao meio dia e almoçava no menor tempo possível, para correr até a estação e pegar o trem para ir direto ao treino. Até que chegou o momento em que o jovem teve que fazer sua primeira decisão da carreira: largar os estudos ou largar o futebol? Com o apoio de seu pai, seu maior crítico e incentivador, o menino escolheu seguir o sonho de ser um craque do futebol. Em entrevista à Fox Sports em 2015, o ex-jogador afirmou que mesmo com todo o sucesso de sua carreira, o seu maior arrependimento é não ter terminado os seus estudos.
“Eu gostaria de ter terminado a escola”, afirmou. “Eu saía às 12h30, tinha que ir treinar em Bajo Flores e demorava duas horas e meia, quase sempre chegava atrasado. Terminei a sétima série e falei com minha mãe. Tive que dizer que achava que me tornaria jogador e que essa era a única maneira que eu poderia comprar uma casa para ela. Ela não gostou muito, mas, no fim, aceitou. Mas eu tive que prometer que nunca faltaria aos treinos”, em entrevista à Fox Sports.
Mesmo depois da fama e do dinheiro, Riquelme nunca se esqueceu do bairro onde foi criado e sempre falou em suas entrevistas sobre como se orgulhava de ser “cria” de Don Torcuato. Em 2012, durante uma conversa no programa “Animales Soltos”, o ídolo xeneize contou que logo quando se transferiu para o Boca, comprou uma casa à uma quadra e meia do lugar em que foi criado, para que ele pudesse ter os seus amigos sempre por perto.
“No meu bairro eu sou Román, não sou Riquelme. Sou o Román de sempre. Não sou o Riquelme e nem um jogador que agora está jogando aqui Europa. Tenho a sorte de que quando vou para lá nas minhas férias, eu fico muito bem. Alguns me chamam de Román, outros de Cabeção, mas é muito bom porque eu sou só mais um. Lá é um dos únicos lugares em que eu me sinto uma pessoa normal.” — Riquelme, em entrevista à TyC Sports em 2006
Sequestro do irmão
Cristian, irmão do ídolo xeneize, foi sequestrado em 2002, aos 16 anos, quando jogava pelo Platense, curiosamente o mesmo clube que recusou Riquelme devido a sua magreza. A negociação do resgate foi feita por telefone e, na busca por dinheiro, os sequestradores se mostraram grandes fãs do craque.
A família se encontrava numa situação delicada: a decisão de não contar para polícia gerou a curiosidade dos fãs que acreditavam que o camisa 10 poderia conhecer os ladrões. No fim, Román pagou uma recompensa mas o valor correto nunca foi divulgado.
Cristian ficou 30 horas num cativeiro a 15 km de Buenos Aires. A volta do familiar ocorreu na madrugada do dia 4 e o meio-campista junto com seu representante, Mauro Franchi, foram ao encontro dos sequestradores para fazer a entrega da plata.
O sequestro de familiares não é algo raro no mundo dos boleiros. A prática virou crise nacional no começo do século, quando a Argentina enfrentou umas das piores crises econômicas de sua história. Muitos viram no sequestro uma forma rápida e segura de fazer dinheiro devido a fraca segurança dos famosos nacionais.
Uma pesquisa realizada pelo Centro de Estudos Nueva Mayoría registrou 18 casos de sequestros no futebol argentino entre 2002 e 2003. A média de um sequestro de jogador ou parente seu, a cada um mês e meio, espantou o país. Na lista de celebridades que já sofreram problemas, estão Tevez, Diego Milito e Maurício Macri.
À la Topo Gigio
Noite especial na Argentina: clássico Boca-River. O esquadrão comandado pelo camisa 10 vinha da conquista da América no ano anterior e buscava mais um triunfo contra os gallinas. Na frente da apaixonada torcida, os xeneizes ganharam por 3 a 0. Porém algo naquele dia 8 de abril de 2001, entraria para história do futebol argentino e mundial. Autor de um dos gols, Riquelme comemorou de uma forma inédita. Após seu gol de pênalti, o maestro correu até o meio de campo e com as mãos atrás da orelha olhou diretamente para cabine de Mauricio Macri, então presidente do clube.
“A comemoração foi para minha filha, que é fanática pelo Topo Gigio”, disse o camisa 10.
“Topo Gigio” é um personagem de um desenho infantil, que possui orelhas grandes. Essas foram as palavras do camisa 10 após o jogo. Seria aquele ato uma forma de resposta para os críticos e para Macri? Até hoje os amantes do futebol desconfiam, mas o certo é que aquele domingo de futebol argentino marcou a história do craque.
A comemoração virou um dos símbolos da carreira do craque, muito ativo fora das quatro linhas. Sempre polêmico, o meio campista enfrentou cartolas, técnicos e jogadores ao longo de sua caminhada. A bonita relação que Román tinha com seus companheiros dentro de campo não era a mesma fora, e entre alguns elogios, surgiam críticas sobre sua liderança.
Declaração do meia argentino Marcelo Canete em entrevista para a ESPN. O jogador, que começou a carreira no Boca Juniors, era visto como o “novo Riquelme”:
“Ele só me chamava de ‘Tchelo’. Sempre gostou muito de mim quando eu era moleque e estava começando no Boca. Ele já me conhecia desde a base, porque saía muito na imprensa argentina que eu seria o sucessor dele no Boca. Era um cara que gostava da companhia dos mais jovens e de nos dar muitos conselhos para a carreira. São coisas que ouvi atentamente e não esqueço até hoje. Foi o melhor com quem joguei na carreira, e, pelo fato de jogarmos na mesma posição, ele tinha um carinho especial por mim.”
Canete também falou sobre a personalidade do craque:
“Ele tem uma personalidade muito forte. Se não gosta de você, esquece, nem te olha na cara e nem te cumprimenta. Mas, se gosta, faz de tudo por você. Briga até pelo seu contrato!”
Os milhares de Riquelmes
Dia 21 de junho de 2000, o craque argentino jogava pela primeira vez uma final de Libertadores, logo contra o Palmeiras. E quem diria que esse jogo seria o primeiro dos shows de Riquelme em solo nacional? Foram dois títulos em cima de brasileiros e algumas eliminações nas fases anteriores.
Mesmo sendo um dos maiores carrascos dos times brasileiros em Libertadores, a magia do futebol meia encantou as famílias do Brasil, tanto que durante os anos 2000 o país registrou um aumento de 6.949% no número de registros de meninos com o nome “Riquelme” em relação à década de 90 (números do censo do IBGE de 2010). O reflexo do legado do astro xeneize no futebol apareceu durante a Copa São Paulo de Futebol Júnior deste ano. No total, 14 meninos inscritos na competição apresentavam o nome do ídolo, ou uma de suas variantes, como Rikelme, Rickelme, Rikelmi, Riquelmy, Riquelmo e até Aimar Riquelme.
Riquelme segue de terno, mas agora fora dos gramados
Na última eleição à presidência do Boca Juniors, a chapa composta por Jorge Ameal, Mario Pergolini e o ídolo Juan Román Riquelme como segundo vice-presidente, derrotou Christian Garibaudo, acabando com o “oficialismo” fundado por Mauricio Macri, que reinou durante 25 anos. O domínio político sobre o clube começou com a eleição do último presidente argentino à presidência do clube, em 1995, que permaneceu no cargo até 2007. Enquanto ele era presidente, o time xeneize conquistou duas libertadores e um mundial, tendo justamente Román como o principal jogador dessas conquistas. O macrismo continuou por mais 12 anos, principalmente com eleição de Daniel Angelici em 2011, que foi presidente do clube até ser derrotado pela chapa do ex-jogador, em 2019.
“Deve ser verdade isso que ficam dizendo, de que o Angelici é torcedor do Huracán e que o Gribaudo é do Independiente”, disse Riquelme depois de uma partida entre o Boca e o Argentinos Juniors, dias antes das eleições.
O fim do macrismo no Boca Juniors não foi a única decepção do ano para Macri. O neoliberal foi derrotado em primeiro turno nas eleições à presidência, quando tentava se reeleger. Além disso, o ex-morador da Casa Rosada (residência presidencial do país), perdeu o seu cargo para Alberto Fernández, candidato do Partido Justicialista e representante do peronismo, que coincidentemente recebeu o apoio de Riquelme, carrasco do “oficialismo”.
Antes os heróis brigavam no Coliseu. Agora, brigam em la Bombonera
Quando Riquelme chegou ao profissional do Boca, o detentor da camisa 10 era o próprio Dios, Diego Armando Maradona. Os torcedores xeneizes acreditavam que Maradona fosse preparar o jovem de 18 anos para ser o futuro ídolo do clube, mas não foi bem assim.
Em seu jogo comemorativo de despedida, em 2001, Maradona vestiu a camisa número 10 do Boca com o nome “Román” estampado sob a camisa da seleção argentina, com a qual ele fez história. Naquela época, Riquelme já tinha levado o clube ao bicampeonato da libertadores e ao título mundial. No entanto, com o passar dos anos, as duas estrelas tiveram vários desentendimentos, chegando a uma relação atual marcada por brigas e ataques pessoais durante algumas entrevistas.
O começo dessa briga foi em 2008, quando Maradona assumiu o comando técnico da seleção argentina, após a demissão de Alfio Basile. Riquelme saiu em defesa do ex-técnico, afirmando que alguns colegas de Diego estavam fazendo “corpo mole” para que Basile fosse demitido. Após essas declarações, o novo treinador dispensou o meia argentino da seleção com apenas duas semanas de trabalho, o que forçou a aposentadoria do craque da albiceleste.
No ano de 2019, essa briga voltou à tona depois da eleição no Boca:
“Eles não têm um projeto de futebol e têm menos direção que o Titanic. Consegue imaginá-los na AFA ou na Conmebol? Não me faça rir. Um, que acredita que pode ir todos os domingos a campo e pode ser vice-presidente. E outro, que se vendeu para o maior licitador. Um clube tão grande quanto o Boca não pode ser cuidado como um vestiário” — Declaração de Maradona.
El buen hijo vuelve a casa
Quando se pensa em Riquelme, a primeira imagem que vem à mente é a do meia vestindo a camisa 10 azul e amarela, mas poucos sabem onde a lenda do futebol argentino realmente foi formada.
O Argentino Juniors foi a primeira casa de Román, que com apenas 10 anos foi contratado pelo clube para jogar nas categorias de base, até que em 1996, o jovem super talentoso chamou a atenção do ex-técnico do Boca, Carlos Billardo, que exigiu a contratação do garoto, e o resto é história.
Riquelme sempre carregou consigo uma enorme dívida de gratidão com o clube alvirrubro e ele não poderia acabar a sua carreira sem quitar o débito. Em 2014, o Argentino Juniors anunciou o retorno de Román, que voltava para a suas origens com a missão de levar o clube de volta à elite do futebol argentino.
Em sua última temporada da carreira, Riquelme marcou três gols em 15 jogos e garantiu, após um empate em 1 a 1 contra o Douglas Haig, o retorno do clube à primeira divisão do país.
Román x Román
A linda história do camisa 10 no Boca Juniors virou um documentário. O longa-metragem, comandado pelo diretor Leandro Ulloa, traz histórias e fotos inéditas sobre o craque. Ao longo da carreira pelo clube xeneize foram 3 Copas Libertadores, 6 Campeonatos Argentinos e 1 Mundial Interclubes.
O texto faz parte da série “Los ricos de la pobreza”, aqui n’O Contra-Ataque, que conta a origem de jogadores latino-americanos.
