六四後港人處境一度受外界同情。電視論壇上大部份英國觀眾同意給予英籍港人居留權，外相賀維重申這是空頭支票，形容目前情況未足以推翻昔日國籍法安排，最實際是寄望中國當局回到香港前途原訂計劃。
BBC-RTHK 《香港：信譽問題？》(1989年6月17日)：
丁博比[Jonathan Dimbleby](主持)：「既然民調公司說各位代表英國市民，請問有誰認為應准許持英國護照港人入境並居留呢？贊成請舉手。[絕大部份] 誰認為港人不應有這權利？[7人] 有誰現時未能判斷？[2人] 出乎意外，大部份人認為應讓港人來。華大偉，港人反應如何？」
華大偉[David Walter](主持)：「香港鼓掌歡迎。我想問李柱銘看法如何？」
李柱銘：「很鼓舞，證明我一貫看法，英國人守信但英政府不然。」[眾鼓掌]
丁博比：「謝謝。現在我問賀維爵士，你分別聽過倫敦和港人意見，也看到舉手結果，雖然難說出席者有絕對代表性，但事實清楚反映絕大部份人同意應讓港人來英國。你說過英國人會擔心少數民族倍增，實際是妄下判斷，錯誤估計英國人情緒和守信精神吧？」
賀維爵士[Geoffrey Howe](英國外相)：「觀眾在這類節目被問及直接又感性問題時，自然覺得應從善如流。但我們要回到現實考慮。還記得當年一次較小規模慘劇，東非亞裔人士被逐出境時我們收容過好幾萬人，數目不多已構成嚴重問題。如果我們收容350萬港人，這問題又會重現，且規模會更大。」
丁博比：「但在這些問題上，政府要扮演領導角色。我們這裡的意見加上一次民意調查，也得類似結果。你是否有責任反映市民容許港人來的意願？而不是相信修例必遭國會反對，就將香港人拒諸門外？」
賀維：「我們要反映多方意見，我充份了解英國人在這方面想政府做甚麼。如果看整個問題，李柱銘甚至說我無為港前途打算，但過去幾年與我一起工作的人都全力為港人訂定前途，中英協議也受港人歡迎。近其事情無疑影響過去十年所建立聲譽，故此我很了解節目所討論的建議為何出現，但要英國政府和國會承擔責任接收350萬人，要先肯定這是否實際，要走這步實在困難。」
丁博比：「若無理解錯，你意思是不實際。如果英國人反對，法例就不會修改。但假若英國人也不容許將要發生在香港人身上的事情，你是否有責任重新考慮呢？如果你要作出承擔，最終毋須兌現，因為始終希望中國政府會恢復文明行為的話，那麼做承擔最佳時機應是現在，而不是香港變得更不安時呢？」
賀維：「常常有人說可以作保證又希望毋須兌現，這講法不負責任。如果要作承諾又準備實現的話，現在不是考慮這問題最佳時機。因為大家對北京事件很震驚，需要再觀察。我明白大家感受，我也有同感，不過我不認為現在是改變我們原有判斷的時刻。我們8年前向國會推薦的這判斷到現時仍未受懷疑。我明白為何現在受懷疑，但不認為現在是達至相反結論時刻。」
丁博比：「你相信你判斷正確，但如果一天發現是錯誤，情況變壞，港人處境一如北京所目睹恐怖狀況。身為有教養的人，你不會認為是好事吧？」
賀維：「當然不會，但事實上香港從戰後多年來曾很接近你所講情況。」
丁博比：「身為外相你可提供庇護給港人，令可能發生事情變不可能吧？」
賀維：「恐怕辦不到，據你所講提供庇護給325萬人，根本是不能實現的承諾，我完全明白大家失望、憤懣、震驚和恐懼。」
丁博比：「賀維爵士對不起，你的觀點已談過好幾次，想請你簡單回答，如果事情真無可收拾，英國政府、你閣下身為外相目睹這情況，會否是恥辱呢？」
賀維：「面對這可能性，任何人都會考慮事情危險和恐怖程度。不過在達至與我相反結論前，我們應繼續努力恢復香港以前面對的前途，雖然很難。」
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