當年前途談判，香港被拒門外，中英三緘其口，卻又傳出各種不利消息，增添港人憂慮。港元在外圍美匯疲弱下仍決堤式跌至9.7水平，不少市民恐慌搶糧。中方隔岸觀火，斥英方打經濟牌。最後港府宣佈港紙美元掛鈎，並緊急接收資金短缺銀行。
話說1982年英首相戴卓爾訪京後，中方堅持要英方承認其對港主權才能談判，雙方陷僵局。
1982年初，香港輿論主流仍是維持現狀，但在北京佈置下，「一國兩制、港人治港、高度自治」漸佔上風。另方面，香港樓市股市持續下跌。1983年3月戴卓爾去信趙紫陽，在主權問題上讓步，四個月後中英談判正式展開。
由於中方強烈反對「三腳凳」，指香港問題是中英兩主權國的事，談判閉門進行。會議毫無進展，港人亦無從參與，信心問題繼續浮現。
議事論事 政壇回憶錄：鍾士元(2010年11月11日)：
為消除港人和投資者對回歸的疑慮，鍾士元連同兩局議員提出主權換治權方案，企圖以時間換空間。鍾士元：「我們不希望香港永遠不回歸中國，可以希望爭取機會讓香港看清楚中國的發展，因此與中國談判，讓英國繼續統治三、五十年，其後才回歸。待三、五十年後，觀察中國的情況，到時再討論。」
主權換治權的構想並非空談，兩局議員向英方獻計的同時，鍾士元的徒弟李鵬飛，1983年5月獲新華社邀請，以青年才俊團名義訪問北京，也計劃向中國領導人提交意見書闡釋這項建議，可惜在會面前夕，李鵬飛被中方人員勸止，最終令他們明白，訪京之行只是中方談判策略之一。
李鵬飛：「我們後來才知道那主要原因，他們有信息要我帶給港督尤德爵士，指戴卓爾首相訪京已數月，超過半年仍未開始談判，希望英方盡快開始香港前途的談判，因為時間無多。如果不談判，鄧小平已明言將自行宣布如何收回香港。」中國隨即透露，1984年9月是談判的死線期限。面對中方進取的外交攻勢，英國在談判桌上節節敗退，令香港人心惶惶。
議事論事 政壇回憶錄：鍾士元(2010年11月18日)：
中英就香港前途展開談判首年，毫無進展，香港社會對前景漸失去信心。1983年9月24日，被稱為黑色星期六，港元持續貶值，跌至歷史低位，9.6港元兌1美元，超市也出現恐慌性搶購。
1983年香港大事回顧：
今年7月1日中英雙方同時發表一項新聞公報，內容說：在1982年9月兩國領導人會談以及後來進行有益的交換意見後，雙方同意關於香港未來的第二階段會談將於1983年7月12日在北京開始。7月7日，港督尤德爵士從倫敦回港，在機場記招上說，他在中英會談裡是香港人的代表。第二天，中國外交部立刻回應，說在談判桌上，尤德只代表英國政府。此外，港府新聞處長曹廣榮原準以港督私人新聞主任身份和港督一起上京，但中國方面基於曹廣榮並非英國代表團名單內，沒有給他簽證。7月中，中英終於在很保密情況下展開，之前除了中英隻方會談代表團團長和部份團員名單外，香港人甚至對會談的地點在哪裡，也不知道。
基於會談內容保密，雙方每次會談後只發表簡短公報。聯合公報措辭雖然很抽象，但每次會談後發表的這些簡單公報，都影響香港輿論甚至股市。9月，雙方舉行第三輪會談後，就有跡象顯示會談出現嚴重分歧，根據當時雙方透過傳播界發表的言論，英國提出以主權來換治權的論調，而中國就堅持收回主權，當時雙方實際上在香港爆發輿論戰。代表英國的輿論說，香港人的意願是一切維持現狀，而代表中國的輿論，就指英國濫用香港民意，打民意牌。
這段時間，港元日漸疲弱，中國方面的輿論更加指摘英國打經濟牌，而英方的言論反駁說，是中方言論令港元下跌。9月24日星期六，第四輪會談結束後，因為雙方沒有立刻公佈下次會談日期，香港傳出會談破裂消息，港元匯率急劇下跌到1美元兌9.7港元。市民對港元信心大失，部份人更大量購買糧食和日用品，令很多店鋪貨品斷市。另外，銀行一度出現搶購美金的情況。
這被稱為「黑色星期六」所帶來的餘震，一直維持到三星期後，政府採取挽救港元新措施才告一段落。接下來舉行的第五輪會談，就給前往北京採訪的記者一個雙方已和好如初的印象。姚廣(中國代表團團長)：「真係好(比上次特別好嗎？)應該好啲…(有咩進展？)咪有益囉(對邊個有益？)邊個都有益，兩方面都有益，梗係，對香港都有益呀。」
9月24日第四輪會談剛結束後，港元創下1美元兌9.7港元的歷史低點。當時銀行公會在18日內兩次加息，而港府更在10月15日實施挽救港元的辦法，要求匯豐和渣打銀行在發行鈔票時，要用1美元兌7.8港元的固定匯率，以美金向外匯基金換取港元的負債證明書，第二項措施是取消10%港元存款利息稅。
新措施平定了港元的跌勢，港元兌美元穩定在7.8的水平。接著銀行公會也在一星期內減了兩次息，到年底最優惠利率在13.5水平。
在港元匯率大跌期間，也曾出現銀行因為流動資金短缺的危機。9月27日，港府召開特別立法局會議，即時三讀通過接收恆隆銀行的緊急法案，這是政府第一次接收私營銀行。
銀行原來董事馬上停職，由金融事務司白禮宜出任董事長，事後財政司彭勵治一再重申，恆隆銀行的問題較預期複雜，但當這家銀行情況好轉，政府就會把它轉回私營機構擁有。
這事件也牽連到澳門的太平洋銀行。恆隆銀行事件發生同時，銀行界也傳出其他銀行不穩的謠言。這些謠言，使新鴻基銀行兩大外資股東，要以認購新股方式將二億元資金注入銀行，來確保有足夠現金周轉。
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