湖邊隱士，用紅酒、松露修行
湖泊像是大地的眼眸，凝望湖水的人，可以測量出自己天性的深度
大地的眼眸
聖凱薩琳修院（Eremo di Santa Caterina del Sasso）是嵌在湖邊峭壁的寶石。 1170 年，出身優渥的貝索齊（Alberto Besozzi）在經商之外，也放高利貸。有天，他在返家途中遇上狂風暴雨，船上其他乘客全都溺斃，他則被巨浪捲到湖邊巨石上。
幸運生還後，貝索齊痛改前非，放下俗務繁華，決心在湖邊山洞隱修，獨居25年直到去世，獻給基督，也獻給展現神蹟救他一命的聖凱薩琳。1250年，道明教會修士來到這片峭壁興建修院。
梭羅在《湖濱散記》寫著，「湖泊猶如大地的眼眸，凝望湖水的人，可以測量出自己天性的深度。」從12世紀至今，多少隱士在這座瑪蕉雷湖（Lago Maggiore）邊的修院參透人生，拉近自己與神的距離？
曾經離群索居的修院，在1970年代轉移給地方政府管理後，現在成了朝聖和觀光景點。有了電梯之後更是便利，年長或是行動不便者，也可以來到這湖光山色的修行之地沾染一點靈氣。
Covid-19疫情威力漸漸消褪，我們一早到達，已經有兩輛遊覽車載來遊客，像是進香團。
268階的階梯鋪設工整，走來輕鬆，瀲灩的湖水，終於冒出枝枒的綠葉，紫籐也開得如火如荼，春意盎然。
黑暗時代的光
義大利文的修院 — monastero，源自希臘文的monos，意指獨自、孤單，修院就是遺世獨立的地方。六世紀時，聖本篤建立修院的新守則，要嚴守宗教儀式，還要工作勞動，下田、釀酒、治水，研發新農法。
修院在黑暗的中古世紀保存了歐洲文明血脈，在神學、文學與哲學外，還有農作。波河平原經過熙篤修士的整治，才從淤積氾濫的沼澤之地成為沃土糧倉。
義大利、法國修士釀紅酒，比利時則有聞名於世的啤酒，Parmigiano乾酪也源自修士的巧思和巧手。
聖凱薩琳修院位在峭壁上，放眼望去，可以耕種、放養的土地有限。但院子裡放了一座用核桃木製成的精巧機械，用來壓榨橄欖與葡萄。
葷酒不忌的修士
中古世紀的修院獨立自主，在精神上，也在經濟上。
餐桌上的食材都來自隱士的勞動，一些無法自給自足的材料才和其他地方的修院交換。換句話說，修院身體力行「零里程」的食農生活。
修院生活簡樸，通常一天只吃兩餐，在星期三和星期五只吃一餐，過節才有點油水，可以吃肉。但比起佛教的和尚與尼姑，天主教的修士葷酒不忌，聖本篤守則說，「不該吃得太撐，不能喝到醉，但可以適量飲酒，酒讓我們有智慧。」
聖凱薩琳隱修院位在皮埃蒙特（Piemonte），當地修院食譜有一道Barbera燉飯。修士一定也擅長採野菇，修院所在的皮埃蒙特是松露知名產地，語言符號學家艾可（Umberto Eco）在小說《玫瑰的名字》描述主角去找松露，還說當地盛產香味濃郁但更稀有的白松露。
用松露和紅酒清修
用號稱可以跟酒王比美的紅酒當料理酒，還吃上珍貴的松露，儼然違反澹泊刻苦的清修。但面對質疑的中古世紀修士可能雙手一攤，「我們也不過是就地取材，找到這些野菇，地窖也沒有其他（更差）的酒了。」
疫情和戰爭打亂全球化、推高物價，暴露現代工業化的「食物鏈」缺點，糧食安全、糧食自給率和糧食主權這些抽象概念重回爭論焦點。
修院吃在地當令，但不匱乏，吃得簡樸，但不缺美味。不知道凝望湖水的隱士是否測量出天性的深度，但他們已參透食農道理。
