今年暑假，相較於絕大多數在灣區實習的同學（可參看Erin去年灣區的分享），我選擇前往位在邁阿密的一所startup實習，在不需要visa贊助的情況下，嘗試不同的選擇。
拉丁美洲的首都？
邁阿密作為全美第四大都市圈，以旅遊聞名於世，類似於美國的墾丁，通常不會讓人聯想到UX。事實上，如果單以Venture Capital總投資金額來看，Miami排在第八，介於西雅圖和芝加哥之間，且近幾年也冒出數個獨角獸企業。而相較於多由白人創立的紐約、矽谷startup，Miami所代表的，是受過教育的拉丁美洲人，為了追逐自己的美國夢而努力不懈著。有機會可以寫一篇邁阿密的歷史XD
公司介紹+實習狀況
不同於一般的startup，我的公司係由三位前郵輪業的高層合夥出資，具有穩定的商業模式，透過consulting和operation planning賺取利潤。而這間公司希望翻轉郵輪界的工作模式，取代過去以紙筆、excel為主的規劃方式，因此開發了一款planning/scheduling 活動 的web平台。
跟一般的UX實習不同，由於我是公司裡的第一個UX員工，因此必須同時扮演research和design的角色。且主要與四個人合作，他們的職位分別是Partner in Tech （大老闆A）, Senior Software Engineer (直屬主管B), Product development , Marketing 。
在startup實習的三週裡，我觀察到兩件事：換位思考，同理他人需求以及相信自己，捍衛自己的專業。
換位思考，同理他人需求
大老闆A，他最在意的是投資報酬率（ROI），開會前通常會先問，“你需要多久時間、多少資源，做完後能得到什麼成果“。A的提問也迫使我退一步思考，站在更宏觀的角度，UX對於實際產品效益的到底是什麼，我要如何有效率地將UX轉換為更多的revenue。除了投資報酬率外，我是否可以提出其他更有價值的metric，說服公司其他同事支持我的計畫。 換位思考並不是見風轉舵，說政治正確的話，反而是從不同的面來看待一件事，把所有利害關係人都考慮進去。還有一點，一定要提出替代方案，最好是有三種不同的選擇，其中一種是免費的，因為startup最喜歡免費項目，光是這一點，其他人就知道你已經有 startup的mindset了。
例如：找人做 Heuristic evaluation，我會有三個不同的版本
方案一：UX expert onsite testing 一個人$50
方案二：UX student onsite testing 一個人$30
方案三： 找系上同學 免費XD
相信自己，捍衛自己的專業
另外，大老闆A是位能說善道的業務員，初次開會，他就滔滔不絕地對我講述他對公司的展望，起初我也覺得很心動，未來的路彷彿一片光明，好在我的上司B把我拉了過去說：「有夢最美，但我們要務實一點，不要害怕提出不同的意見」。
我認為UX在startup的角色就像一個球探，靠著自己的專業，替老闆所提出的功能嚴格把關。實習第一週，我主動向其他同事介紹UX的運作過程，同時邀請他們參與我未來的實驗。也幸好在最後的實驗結果有達成預期目標，進而增添了他們對UX的信心。
小結
來到一個人生地不熟的城市，在一個陌生產業的startup當實習生，完全顛覆我的想像，很多理所當然的事情，到了這邊，全部都要重新來過，例如：我對郵輪訂票系統過去的認知完全是錯誤的。此外，這幾週的經歷讓我了解UX research和 designs的專業所在，自己在research方面還有偌大的進步空間，而對dashboard design甚至是一竅不通，我仍然必須更加努力地學習。
