讀書心得 — 黑天鵝：如何應對不可預知的未來
The Black Swan: the impact of the highly improbable
關於鳥的羽毛
在發現澳大利亞黑天鵝之前，所有的歐洲人都確信天鵝全部是白色的。這是一個牢不可破的信念，因為它似乎在人們的經驗中得到了完全的證實。對一些鳥類學家（以及非常關心鳥類顏色的其他人）來說，看見第一隻黑天鵝大概是一種有趣的驚奇體驗，但這還不是澳大利亞發現黑天鵝的重要性之所在。它說明我們通過觀察或經驗獲得的知識具有嚴重的局限性和脆弱性。僅僅一次觀察就可以顛覆上千年來對白天鵝的數百萬次確定性觀察所得出的結論。
在這裡，“黑天鵝”是指滿足以下三個特點的事件：
(1). 首先，它具有意外性(outlier)，即它在通常的預期之外，也就是在過去沒有任何能夠確定它發生的可能性的證據。
(2). 其次，它會產生極端影響(extreme impact)。
(3). 再次，雖然它具有意外性，但人的本性促使我們在事後為它的發生編造理由，並且使它變得可解釋和可預測(explainable and predictable)。
簡而言之，這三點概括起來就是：稀有性、極大的衝擊性和事後（而不是事前）可預測性。(rarity, extreme impact, and retrospective (though not prospective) predictability)
風潮、流行、時尚、觀念和藝術流派的興起，所有這些都受到黑天鵝效應的影響。實際上，幾乎你周圍一切重要的事情都不例外。
本書的目的是揭示我們對隨機事件的無視，尤其是具有很大差異的隨機事件：為什麼我們（不管是不是科學家，是不是社會精英）會傾向於本末倒置？為什麼我們看到的總是細枝末節，而不是可能發生的重大事件，即使它們的巨大影響是顯而易見的？而且，如果你贊同我的觀點，為什麼讀報實際上削弱了你對世界的認識呢？
你所不知道的事
黑天鵝的邏輯是，你不知道的事比你知道的事更有意義，因為許多黑天鵝事件正是在不可預知的情況下發生和加劇的。
Black Swan logic makes what you don’t know far more relevant than what you do know. Consider that many Black Swans can be caused and exacerbated by their being unexpected.
專家與“虛有其表”(Experts and “Empty Suits”)
由於這些事件對歷史演變的影響力，不能預測意外事件就意味著不能預測歷史的進程。但我們表現得就好像我們能夠預測歷史事件，甚至更糟的是，我們以為能夠改變歷史進程。
在致命性衝突面前，這一點尤為令人擔憂：戰爭是完全不可預測的（而我們卻不知道這一點）。由於這種對政策與措施之間的因果關係的錯誤理解，我們會很容易引發黑天鵝事件，而這恰恰是由於我們對它的極端無知，就像一個孩子在擺弄化學製劑一樣。
在受到黑天鵝事件影響的環境中，我們沒有預測能力，並且對這種狀況是無知的，這意味著雖然某些專業人士自認為是專家，但其實不然。儘管他們有經驗和資料，但他們並不比普通大眾更瞭解相關問題，只是更善於闡述而已，甚至只是更善於用複雜的數學模型把你弄暈而已。
既然黑天鵝事件是不可預測的，我們就需要適應它們的存在（而不是天真地試圖預測它們）。比如，你可以通過最大限度地置身于正面的黑天鵝事件的影響下，來享受黑天鵝現象的好處。實際上，在某些領域，比如科學發現和風險投資領域，未知事件能夠為你帶來大得不成比例的回報。
學會學習
除了過度專注於已知知識以外，人性還有另一個弱點：習慣於學習精確的東西，而不是從總體上把握(we tend to learn the precise, not the general)。我們不會自然而然地認識到自己不會學習。這個問題產生于我們的思維結構：我們不學習規律，而是學習事實，而且只學習事實。我們似乎不太善於認識到我們的超規律（即我們傾向於不學習規律的規律）。我們蔑視抽象的東西 — — 瘋狂地蔑視。
一種新的忘恩 (A NEW KIND OF INGRATITUDE)
想到那些被歷史錯誤對待的人是一件令人非常難過的事。還有一些被更為錯誤地對待的英雄，就是那些我們不知道是英雄的人，他們拯救了我們的生命，幫助我們避免了災難。但他們沒有留下任何線索，人們甚至不知道他們所作的貢獻。我們記住了那些為我們所知道的事業犧牲的烈士，卻從未記住為我們所不知道的事業作出絕不遜色的貢獻的人。
所有人都知道預防比治療更重要，但預防只得到很少的獎賞。我們只讚美那些在歷史書中留下名字的人，而忽略了那些我們的書本沒有提到的貢獻者。
生活很不尋常
這是一本關於不確定性(uncertainty)的書。對本書作者而言，稀有事件就等於不確定性。我們需要首先通過研究稀有和極端事件來瞭解普通事件。
有兩種認識現象(phenomena)的方式。
(1). 第一種排除不正常的現象，只關注正常現象。研究者不理會意外事件，只研究正常案例。
(2). 第二種則認為，為了理解一種現象，人們需要首先考慮極端現象，尤其是當它們有非同尋常的效應積累的時候，比如黑天鵝現象。
你能僅僅憑一名罪犯在日常生活中的所作所為判斷他的危險性嗎？不考慮疾病和流行病，我們能夠理解健康的定義嗎？實際上，正常的東西經常是不重要的。
幾乎社會生活中的一切都是由極少發生但是影響重大的劇變和飛躍產生的，而同時幾乎一切關於社會生活的研究都聚焦于“正常”，尤其是採用“鐘形曲線”的推論方法，你會什麼真相也看不到。為什麼？因為鐘形曲線(”bell curve”)忽略大的離差，無法解釋它們，但還要讓我們相信不確定性是可以控制的，我在本書中戲稱它為“智力大騙局”(Great Intellectual Fraud.)。
柏拉圖與愚人(PLATO AND THE NERD)
許多事物都被貼上了“未知”、“不可能”、“不確定”的標籤，而在我看來卻並非如此。它不是具體和精確的知識，或一個被“愚人化”了的領域，正相反，它表明知識的缺乏（和局限）。
為紀念哲學家柏拉圖的思想，我們把由於只關注那些純粹而有明確定義的“形式”而導致的錯誤稱為柏拉圖化(Platonicity)，這些形式包括物體（如三角形）、社會概念（如烏托邦，即根據某種“理性”藍圖建立的社會），還包括國家。這些美好的形式有一個側面影響，就是當它們佔據你的思想時，你會把它們具體化，並開始忽視其他那些不那麼美好的事物，那些更為混亂和不可捉摸的事物。
正是柏拉圖化使我們以為我們懂得的比實際上要多，但並非始終如此。困難在於你不可能事前知道哪裡會錯（而只能事後知道），也不可能知道錯誤會導致嚴重後果。這些模型就像某些可能有效，但同時也可能具有非常嚴重的副作用的藥品。
柏拉圖邊界(Platonic fold)是柏拉圖式思維與混亂的現實交鋒的爆炸性邊界，在這裡，你所知道的與你以為你知道的遠遠不是一回事。黑天鵝現象正是源於這裡。
觀點來來去去，故事留駐人心。
毫無疑問，任何尋求證實的人都能夠找到足夠的證據來欺騙自己以及他身邊的人，毫無疑問。黑天鵝思想是以經驗現實中隨機性的結構為基礎的。
在這本書中，提出了一個觀點，一個與我們的許多思維習慣相反的觀點，即我們的世界是由極端、未知和非常不可能發生的（以我們現有的知識而言非常不可能發生的）事物所主導的，而我們卻一直把時間花在討論瑣碎的事情上，只關注已知和重複發生的事物。這意味著必須把極端事件當做起點，而不是把它當做意外事件置之不理。
請注意，黑天鵝現象來自我們對意外事件發生的可能性（或者說我們的知識盲區）的無知，因為我們把自己知道的東西太當回事了。
本書分三個部分:
(1) 第一部分主要講述我們如何看待歷史和當前事件，以及存在哪些偏差。
(2) 第二部分講述我們對待未來所犯的錯誤和某些“科學”不為人知的局限，以及我們對自身預測能力的局限性能夠做什麼。
(3) 第三部分更深入地探討了極端事件，講解了鐘形曲線（那個智力大騙局）是如何產生的，並審視了一些自然和社會科學中被置於“複雜”標籤下的觀點。
