簡單介紹我很愛用的線上活動工具 — Gather Town
從去年三級防疫開始，就有不少活動從實體轉成線上。以講課來說我用過最多次是 Google Meet，主要是因為最多開課單用使用這個工具，但如果是我自己選，目前最愛用用過最多次的是 Gather Town。
但發現身邊有用過的朋友還是不太多，寫篇文做個簡單介紹～
Gather Town 是我用過互動感最好的線上活動工具
而且做起來最簡單。
用其他工具依然可以做出很好的互動，但就是難了一點；要多搭配幾種工具，多用幾種技巧。而有些東西在 Gather Town 上幾乎是原生就做到了，不用再搭配其他工具，也幾乎不用額外技巧。
之所以可以這麼容易就做出互動感，是因為它有兩個重要元素：
第一個是虛擬空間：
不像其他線上活動工具就是分享螢幕 & 參與者大頭的介面呈現，在 Gather Town 中會有一個虛擬空間，很像玩遊戲一樣有個場地可以跑來跑去。使用其他線上活動工具像是進入「線上會議室」，使用 Gather Town 則像是進入「線上空間」。
這個虛擬場地有很多種範本，也可以自行編輯設計。例如這是我常用的一個，把我以前開的但已經結束的來坐夥共享空間搬到線上：
第二個是虛擬人偶：
就像下圖中這樣，要進入線上空間之前，會需要先編輯自己的人偶，可以弄得跟自己很像～
可以弄得跟本人很相似，進入線上空間後可以跑來跑去。 (操作上就跟玩遊戲一樣，用鍵盤的上下左右來控制)
還有個更有趣的設計是，儘管都是用視訊跟麥克風，但當人偶與人偶間的距離太遠的時候，就會看不到聽不到對方，要重新走到對方身邊才會有訊號。
這個設計非常有實體感，在真實世界裡離別人太遠本來就很難講話。也讓人們在線上多了一些互動性，要跟人說話之前要先走到他身邊，對方會看到有個人偶朝自己衝過來～
這兩個元素：虛擬空間 & 虛擬人偶，再加上距離限制的設計，就已經增加了很多線上的互動感，而且是類似於實體世界的互動感。
用幾句話來統整一下 Gather Town 的特色：
試圖把實體世界的互動性帶到線上
不同於其他線上活動工具是進入線上會議室，Gather Town 是進入線上空間
非常適合操作分組討論的兩個 Gather Town 實用小工具
活動有時候要分組，各家線上工具有的不能做分組，有的是付費功能，有的要做的好需要搭配其他工具；而 Gather Town 能用最簡單的方式就做到。
這是其中一個空間範本，官方提供的範本，我之前上這堂自媒體操作課的時候就使用這個範本。
這個範本就像是一個大空間，右半邊是上課教室，左半邊是會議室；會議室共有七間，其中六間有白板。
上課的時候在右邊教室，要分組討論的時候就讓大家自己跑到左邊會議室，看誰跟誰一組就挑一間會議室一起進入。它的設計是會議室為私密空間，只有在會議室中的人聽得見彼此，於是就可以讓大家分組討論互不干擾。
分組也不需要做什麼工具的操作，就讓大家操控自己的虛擬人偶自己跑進去會議室就可以了，是不是非常有實體的互動感？
於是講師也可以自己亂入各間會議室旁聽討論，走進去走出來就好，沒有複雜的操作。時間到了要叫大家回來，有看到空間裡有兩個大聲公的圖示嗎？站在大聲公上面講話就是全部人都聽得到，就像空間中的廣播系統，可以不被距離或私密空間給限制。
會議室之外的另外一個工具：白板。
使用者不需要另外下載任何軟體，也不會跳到新的視窗，就是在原本的視窗裡打開白板，大家就可以共同編輯。
對應上面的會議室，每間會議室有自己的白板，分組進行討論和整理非常方便，也非常有互動感。
這兩個工具不僅是好用
最重要的是：非常簡單、非常直觀
優點這麼鮮明，那有沒有缺點？
目前想到三個：
第一個是手機使用非常不友善，基本上一定要用電腦才能得到比較理想的使用體驗。
第二個是對於真的非常不熟悉數位世界的人來說，第一次要設計自己的人偶 & 控制人偶跑來跑去需要一點時間引導。
捏人偶本來就要花一些時間，至於控制人偶，如果是從來沒有玩過任何電動遊戲的人，第一次可能真的會不知道要怎麼控制。
第三個就是編輯器非常難用，可以把實體空間搬到線上非常棒，但難用的編輯器可以直接澆熄你的所有熱情。但這點還好的原因是官方也提供了非常多種範本，如果不是有一定要複製一個實體空間的堅持，官方範本也已經很好用了。
最後一個不算缺點的點，就是免費版的限制是 25 人。有超過這人數的活動就得付費，我看過方案並不算貴，25 人的免費限制對很多活動來說也已經算夠用。
如果是辦一些小聚會，對象不是陌生人，目前我就是最愛用 Gather Town。
目前曾經使用過的線上活動工具還有這些：Teams、Google Meet、Zoom、Accupass、WeBex、Line 會議室 ...
各有優缺點，各自都有各自主打的需求跟功能，而以互動性和操作簡易直覺來說，我真的很喜歡 Gather Town。
