去年初到非洲時,一天我在公司隔壁飯店的書架上找到了奈波爾(V. S. Naipaul) 的《大河灣》,一本關於非洲內陸的小說。這本書吸引我有三個點,一是那是文學與翻譯大師李永平翻譯的,二那是奈波爾寫的(我很愛他的《幽暗國度》),三是它跟我當下的處境直接呼應。
經過了七個月的無薪假,花了44 小時,我終於又回到了非洲大陸。我從台灣搭了14 小時的飛機到巴黎,在戴高樂機場轉機 15 小時,再搭 7 小時的飛機到衣索比亞,在阿迪斯阿貝巴轉機 4 小時,接著再飛 4 小時到查德的首都恩加美納。
自五月底因為拇指外翻開刀以來,大部分的時間我都待在家裡。但六月底、七月中與七月底我還是出門從事了三趟小旅行。