Lahirnya Tulisan: Karakter Radikal
[Ini adalah bagian 4 dari seri Lahirnya Tulisan. Baca bagian sebelumnya jika kalian melewatkannya]
Untuk memecahkan permasalahan pemilihan makna di tulisan yang sebelumnya, kamu berangkat dari Mesir menuju Cina. Kabar mengatakan kalau mereka berhasil memecahkan masalah pemilihan makna antara sistem Logograf dan Prinsip Rébus.
Kamu kemudian bertemu dengan salah satu cendekiawan di sana dan menceritakan permasalahanmu. Mendengar permasalahanmu, cendekiawan itu hanya bisa tertawa. “Tidak usah memilih antara kedua sistem tersebut. Gunakan saja dua-duanya,” kata cendekiawan tersebut.
Bagaimana bisa caranya menggunakan dua sistem, logograf dan Rébus, secara bersamaan? Bukankah itu yang menjadi masalahnya?
Cendekiawan Cina tersebut kemudian menunjukkan bagaimana bahasa tulis di Cina telah berhasil menggabungkan sistem logograf dan Rébus. Berikut adalah logograf Cina untuk kata ganti dan kata ganti posesif, 其 (Qí). Qí juga bisa berarti batu giok, dan juga nama sebuah sungai.
Bagaimana cara membedakan kapan kita membacanya sebagai kata ganti, batu giok, dan nama sebuah sungai? Cendekiawan tersebut kemudian menulis sesuatu di sebelah simbol 其.
Untuk menunjukkan kita bermaksud mengatakan batu giok, tambahkan simbol 玉 (yù) yang berarti giok di sebelah 其: 琪 (Qí, yang berarti batu giok). Untuk nama sungai, tambahkan simbol 氵(shuǐ) yang berarti air di sebelah 其: 淇 (Qí, yang berarti Sungai Qi). Cendekiawan itu kemudian membiarkan 其 (Qí) yang berarti kata ganti dan kata ganti posesif tidak tersentuh, karena simbol tersebut sedari awal artinya begitu.
Kamu akhirnya mengerti bagaimana cara menggabungkan sistem logograf dan Rébus: gunakan karakter tambahan untuk memberi tahu apa yang ingin kamu sampaikan. Karakter-karakter tersebut menunjukkan akar atau dasar makna dari karakter yang ditemaninya. Karena sifatnya tersebut, karakter-karakter tersebut dinamai radikal.
Sekarang, kita bisa menyelesaikan masalah tentang logograf bank dan bunyinya yang mirip dengan ‘bang’. Untuk menunjukkan makna bank sebagai bangunan, kita hanya perlu menggunakan logograf bank yang sudah kita miliki. Untuk menunjukkan makna bang, sebagai panggilan, kita bisa menambahkan karakter radikal manusia, misalnya, untuk menunjukkan kita merujuk pada panggilan seseorang.
Kamu merasa lega karena telah berhasil menyelesaikan konflik antara logograf dan prinsip Rébus. Walaupun begitu, kamu berpikir bahwa pasti masih ada sistem tulisan yang lebih efisien dibandingkan harus menghapal ribuan hingga puluhan ribu karakter untuk bisa membaca dan menulis. Kamu sebisa mungkin tidak ingin menciptakan karakter atau simbol baru ketika ada ide, konsep, atau benda fisik yang baru.
Seseorang datang dengan berlari ke arahmu. Ia membawa kabar besar: sebuah evolusi tulisan yang besar sedang terjadi. Dimana perubahan besar ini sedang terjadi, tanya dirimu penasaran.
Perubahan besar ini sedang terjadi di tempat yang baru saja kamu tinggalkan: Mesir!. Para penambang di sekitar daerah Mesir baru saja menciptakan sesuatu yang telah kita kenal selama hampir seluruh hidup kita: Alfabet!
[Baca bagian berikutnya disini]
Referensi:
- Saya mengambil contoh aksara Cina beserta karakter radikalnya dari https://www.writtenchinese.com/lowdown-6-types-of-chinese-characters/
