Educando bloque a bloque
Acerca de MinecraftEdu y su impacto en la docencia.
Primera parte: Minecraft y educación
Segunda parte: MinecraftEdu
Prácticamente todas las ventajas mencionadas sobre Minecraft parecen concentrarse sólo en los alumnos, pero, increíblemente, Minecraft es también de gran utilidad a la hora de pensar en el docente. Gracias a las numerosas propuestas de uso que se han ido desarrollando desde sus comienzos es que se ha logrado la inmensa cantidad de información y desafíos que actualmente están disponibles.
Estas propuestas fueron desplegadas tanto por los creadores de MinecraftEdu —una versión alternativa al juego original cuyos objetivos son funcionar como herramienta educativa y fomentar la creatividad— como por los distintos docentes que lo fueron incorporando en su currícula (con excelentes resultados).
Se ha logrado algo hermoso: los mismos docentes han dejado a un lado el rol pasivo a la hora de utilizar la herramienta y adoptaron en su lugar un rol más activo en el aprendizaje de sus alumnos.
Esa gran ventaja del juego, donde el único límite es la imaginación, es lo que ha llevado a los docentes a generar experiencias de aprendizaje interactivas en un sinfín de campos que van desde la ciencia, pasando por historia, electrónica, programación, aprendizaje de idiomas e incluso el planeamiento de ciudades y el impacto ambiental del calentamiento global.
Se ha logrado algo hermoso: los mismos docentes han dejado a un lado el rol pasivo a la hora de utilizar la herramienta y adoptaron en su lugar un rol más activo en el aprendizaje de sus alumnos. Así, haciendo uso de su creatividad, por medio del desarrollo de sus ideas, le imprimen su propio sello a la hora de enseñar dentro del juego: crean sus propios mapas, escenarios, contextos, y aprenden junto a ellos.
Es justamente gracias a la colaboración de aquellos que apostaron a creer en este juego como herramienta educativa que se ha potenciado tanto su aplicabilidad en el aula. Ha generado en los mismos docentes lo que el lema inicial de MinecraftEdu planteaba para sus alumnos: la idea de “crear, conectar y colaborar”, no solo en aula, sino en la red. Con la posibilidad de compartir todas las creaciones, tutoriales, ideas e incluso experiencias surgidas en sus entornos educativos.
Para sostener ese puente de colaboración, MinecraftEdu ha generado un foro de discusión, una sala de chat y una Wiki. Esto se suma a los múltiples recursos, actividades y links de interés que ofrecen en su página. Para no dejar huecos sin cubrir también han puesto a disposición numerosos enlaces con experiencias reales de docentes.
Dentro de estas experiencias tenemos múltiples ejemplos como el de su uso en el campo de la biología, donde se han dedicado a crear mapas que representan el cuerpo humano con todas sus estructuras. Allí los alumnos pueden recorrer e incluso interactuar con células y analizar su funcionamiento y actividad a partir del movimiento de los bloques dentro de la misma.
Desde la química se puede jugar con el procesado de ciertos recursos que, como en la vida real, permiten generar nuevos recursos como es el caso del metal puro que se logra a partir de derretir y fundir el oro con el hierro; u obtener vidrio cocinando arena con carbón. Algunos docentes han ido más allá y han creado una tabla periodica 3D donde se resaltan sus principales propiedades y usos para cada elemento. Otros han creado escenarios múltiples donde se les restringe el espacio y la movilidad según el escenario en que estén. De esta forma se representan los distintos estados de la materia.
El gran desarrollo que presenta el juego viene en cuanto a la representación de un ambiente. El juego cuenta con distintos ecosistemas, gran variabilidad de terrenos, y de recursos, como los distintos tipos de rocas y de minerales (oro, hierro, diamante, arcilla, entre otros). Pero también se implementa la representación del tiempo: hay ciclos de día y noche. Esto ha permitido y facilitado la enseñanza en el campo de la geografía y la geologia. E incluso en la ecología: a partir de su utilización para representar y trabajar el impacto medioambiental que conlleva la mala utilización de recursos.
Para enseñar historia muchos docentes se han dedicado a crear mapas que representan estructuras y recrean lugares históricos que los alumnos pueden recorrer sin capacidad de modificarlo. Y a partir de estos trabajar y aprender de manera interactiva sobre conceptos históricos.
Minecraft también cuenta con una interesante aplicación en la enseñanza de electrónica. El juego ofrece la posibilidad de crear circuitos complejos y aparatos que pueden ponerse en funcionamiento dentro del mismo juego.
Cabe destacar también el uso para el acercamiento y la enseñanza de dos poderosas herramientas: la programación y la impresión 3D.
En el caso de la programación, existe un proyecto llamado “LearnToMod”, llevado a cabo por la compañía ThoughtsSTEM. En lugar de usar el juego como una clase virtual, se ha creado una interface propia fuera del juego que le permite a niños desarrollar habilidades de programación básicas a través de una aplicación. Esta les permite, por medio de la generación de sus propios códigos o “Mods”, producir modificaciones en el juego que van desde la creación de grandes paisajes y escenarios con distintas características, hasta la incorporación de reglas especiales para la construcción de sus propios juegos dentro del mismo. Estos luego pueden transferirse al juego por medio de la conexión de la aplicación a sus cuentas de usuario.
Con respecto a la impresión 3D, al ofrecerse un entorno muy sencillo para experimentar con la construcción de cosas en 3 dimensiones, se genera una excelente camino para estimular la creatividad e impulsar a los niños a sumergirse en el ámbito del diseño. Gracias a varios proyectos y aplicaciones que existen actualmente se pueden transportar todos esos prototipos creados dentro del juego a plataformas de impresión 3D para luego poder imprimirlos.
Estos, y muchos otros proyectos forman parte del sinfín de ideas que los docentes han ido desarrollando de manera colaborativa a través de experiencias compartidas en MinecraftEdu. El fin es estimular a los niños mediante la utilización del juego como un vehículo para, no solo la adquisición de conocimiento teórico, sino el de otras habilidades que les servirán en su vida cotidiana.
Primera parte: Minecraft y educación
Segunda parte: MinecraftEdu
Tercera parte: Educando bloque a bloque
